拜登总统希望美国更多的汽车和卡车使用电力，而不是汽油。他的政府从多个方面推动这一目标，包括严格的汽车排放新法规，以及慷慨的新补贴，让美国消费者在每辆新电动汽车上少花高达7500美元。
拜登的助手们一致认为，在美国平均零售价超过5.3万美元的电动汽车如果能够更便宜一些，应该会更畅销。然而此时此刻，有一批新型电动汽车比消费者目前在美国能买到的电动汽车便宜得多。事实证明，它们在欧洲非常受欢迎。
但总统和他的团队不希望美国人购买这些在其他地方零售价低至1万美元的廉价汽车，因为它们是中国制造的。这是真的，尽管低成本进口电动汽车的激增可能有助于拉低整体汽车价格，在通胀仍是选民最关心的经济问题之际，可能有助于拜登的连任竞选。
相反，总统正在采取措施，让中国电动汽车的价格高到令人望而却步，这在很大程度上是为了保护美国汽车制造商。拜登本月早些时候签署了一项行政命令，将这些汽车的关税提高了三倍，达到100%。
这些关税将使许多潜在的中国进口产品同美国制造的电动汽车相比处于明显的价格劣势。但即便是在加征关税之后，打折的比亚迪海鸥等车型的价格可能仍然低于一些美国竞争对手，这也是俄亥俄州参议员谢罗德·布朗和其他一些民主党人呼吁拜登完全禁止从中国进口电动汽车的原因之一。
气候问题与美国制造业之间的明显冲突让一些环保主义者和自由派经济学家感到不安，他们表示，如果拜登欢迎进口低成本、低排放的技术来应对气候变化，美国和世界将会受益更多。
拜登及其助手驳斥了这种批评。他们说，总统限制中国电动汽车和其他清洁技术进口，是对北京正在实施的非法和有害的贸易行为的重要反击。
他们坚持认为，拜登的贸易策略最终将有利于美国的就业和国家安全——以及整个地球。
以下是促使拜登试图保护美国生产商免受中国竞争的政策和政治考虑。
不让北京获得新的垄断地位
中国已经在太阳能电池等关键清洁能源制造领域占据主导地位。拜登的助手们希望阻止它在电动汽车等类似行业获得垄断，原因有几个。
其中包括气候问题。政府官员表示，中国工厂往往使用煤炭等化石燃料，比美国工厂产生更多的温室气体排放。
拒绝中国垄断地位还有一个重要的经济原因：确保电动汽车和卡车始终以具有竞争力的价格供应。新冠疫情凸显了全球供应链的脆弱性，因为半导体等关键产品很难从美国依赖的中国和其他亚洲国家获得。依赖进口材料的消费电子产品和其他产品价格飙升，加剧了通货膨胀。
拜登的官员希望避免电动汽车出现类似的情况。拜登的国家气候顾问阿里·扎伊迪说，把电动汽车和其他先进绿色技术的供应集中在中国，可能会危及“全世界获得成功发展清洁能源经济所需技术的总体能力”。
巩固国家安全
拜登的官员说，他们并不是要把全世界的电动汽车供应链都带到美国。例如，他们正在与盟国达成协议，为先进电池提供矿物，并鼓励欧洲和其他地区的国家补贴本国的清洁技术生产。但他们特别担心的是，像中国这样的主要竞争对手主宰这一领域所带来的安全影响。