三周前，日本首相的一句即席发言看上去好像是她执政初期最大的失误，导致与中国的外交对峙。
而现在，高市早苗在国内地位稳固，尽管日本和中国都没有在争端中退缩。
高市早苗因表态愿在中方采取军事行动时保卫台湾而引发争端。视该民主岛屿为其领土的中国随即做出回应，采取措施削减对日贸易和旅游。
但经济代价并没有影响她在日本选民中的受欢迎程度，反而巩固了她在国防问题上态度强硬的保守派形象。
尤其是年轻公民对她的立场表示赞赏，这表明她与日益质疑日本长期以来和平主义的日本选民达成了一致。她还得到了日本、美国和台湾官员的支持。
高市早苗上任还不到六周，现在评价与中国的争端将如何影响她的政治遗产还为时过早。但这可能是她担任首相早期阶段的一个决定性时刻。
这场风波始于11月7日日本国会。一名反对党议员询问高市早苗，日本政府将如何界定中国封锁或入侵台湾的行为。她表示这将构成“存亡危机事态”，暗示日本将在这种情况下派遣自卫队保卫台湾。
尽管这只是重申日本长期以来鲜少明言的主流政策，但她的言论在北京引起了轩然大波。随后的外交争端带来了一连串的尖刻言辞、在争议水域的军事姿态，以及向联合国和特朗普总统的申诉。
许多政治分析家和政府官员认为，高市早苗的言论并非经过深思熟虑，而是脱口而出，可能是被提问者激起。
“普遍共识认为这并非她的刻意之举，”政治风险咨询公司日本前瞻的创始人托比亚斯·哈里斯说。“但是一旦这么说了，就很难做出任何让步，因为接下来的问题是，这是否是日本的主流政策？”
“正因如此，我非常不看好这个问题会在短期内得到解决，”哈里斯说。
这场争吵发生之际，日本国内的反华情绪正有所上升，原因是有关中国的过度旅游、在日本岛屿附近的军事扩张，以及指责中国公民通过在日本购买资产推高租金和地价的报道。
这种态度在年轻一代中尤其普遍，而这一群体对于高市早苗所在的自民党至关重要，该党因难以吸引年轻选民而出现支持率下滑。
日本最大的报纸《读卖新闻》上周末进行的一项全国民意调查显示，在18岁至39岁的受访者中，64%的人赞成高市政府对中国的立场。相比之下，60岁以上人群的支持率为43%，而总体支持率为56%。
周二晚上，23岁的细田麻衣（音）和24岁的中谷里乃（音）从奈良的一家银行下班回家。奈良位于京都附近，以公园里自由漫步的鹿群而闻名。两人均表示支持出身奈良的高市早苗对华强硬立场。
中谷里乃说，她最近在社交媒体上看到一些中国游客用奇怪食物喂奈良鹿的帖子，由于外交争端，她对中国印象更差了。
