也許以下交流提供了 Timber 家庭精確動態的最好例子。 一個兄弟，昆滕，正在反思幫助他的費耶諾德隊飆升的各種美德，只是出乎意料地，本賽季荷蘭足球頂級聯賽的頂級聯賽。
“也許我們沒有最好的人，”他說。 “但我們是一支優秀的球隊。 我們戰鬥到底。” 他停下來喘口氣。 坐在他旁邊的是他的雙胞胎兄弟 Jurrien，他把休息時間當作插話的邀請。
“你有時也有點幸運，”他告訴他的兄弟。 他說話的時候聲音越來越小，聽起來好像本賽季沒有哪支球隊比費耶諾德更幸運了。
昆騰很客氣地承認了這一點。 是的，他說，但是，那就是運動。 任何成功的球隊有時都需要球彈跳。 他說這話的語氣表明他已經註意到他哥哥的挑釁企圖，而且他不打算迎難而上。
“世界杯之後情況發生了變化，”Quinten 說，繼續他的思路。 突然間，費耶諾德和它的球迷意識到自 2017 年以來的第一個荷蘭冠軍可能是可行的。 “在那之後壓力非常大，”他說。 “但從那以後我們就先留下來了。”
“是的，”Jurrien 說，轉身再次揮桿，“但你想成為五月份的第一名。 讓我們看看他們能承受多長時間的壓力。”
這種爭論是雙向的：不久之後，昆滕不需要第二次邀請就可以提醒尤里安費耶諾德仍在爭奪三座獎杯，而尤里恩的球隊阿賈克斯則不是。 它沒有一絲惡意。 這就是必須的，當你與一個為你最激烈的對手和你在冠軍爭奪戰中的直接對手效力的人不僅共享一所房子，還共享一間臥室。
在他們生命的大部分時間裡，Jurrien 和 Quinten Timber 都在同一個團隊中。 他們一起為學校和當地的基層球隊效力。 7 歲時，他們一起加盟了費耶諾德，然後在他們十幾歲的時候就雙雙跳槽到了阿賈克斯。 唯一的例外是皮卡遊戲。 “然後我們不得不分開，”朱里安說。 “否則就不公平。”
不過，現在他們已經 21 歲了，他們發現自己處於荷蘭足球最棘手的鴻溝的兩邊。 Quinten 是一名精力充沛、富有創造力的中場球員，幾年前離開了阿賈克斯，他決定轉會到他的家鄉俱樂部烏得勒支，這將提供一條通往精英足球的捷徑。 他在那裡一個賽季的表現足以讓他立即轉會到費耶諾德。
“這是一步之遙，向前邁進了一步，”他說。 “我必須做出這樣的選擇，才能在最高水平上打得更多。 這是一個不錯的選擇。”
即使他留在阿賈克斯，尤里安也支持他的決定。 他現在已經是第四個賽季了，他是俱樂部防守的聰明、可靠的中流砥柱。 他已經獲得了多項荷蘭頭銜。 （“是兩個嗎？”Quinten 問道。“三個，”Jurrien 反駁道。“但第一個是被冠狀病毒取消的賽季。”）
當然，這對任何一個家庭來說都足以造成分裂：阿賈克斯和費耶諾德之間的競爭與歐洲的任何競爭一樣根深蒂固。 “我不想使用仇恨這個詞，”Quinten 說。 不過，別無選擇。 “是的，費耶諾德的球迷真的很討厭阿賈克斯。”
不過，本賽季，敵意變得更加直接。 去年夏天，阿賈克斯不僅失去了主帥埃里克·滕哈格，還失去了一批球員：後衛利桑德羅·馬丁內斯和邊鋒安東尼都加入了他們在曼聯的導師； Ryan Gravenberch 和 Noussair Mazraoui 前往拜仁慕尼黑； Perr Schuurs、Nicolás Tagliafico 和 Sébastien Haller 也都離開了。
在賽季初，這家具樂部——過去四個賽季中三個賽季的荷蘭冠軍——尋找了它通常的狀態。 “我們失去了很多愚蠢的分數，”尤里恩說。 “我們沒有發揮我們的水平。 這是我第一次遇到這種情況，這是我所知道的第一個壞補丁。 很多事情都變了，這需要時間。 當你失去那麼多球員時，這很困難。 但現在我們要回來了。”
（“是的，”Quinten 說，帶著一絲愉悅的居高臨下。“也許現在你已經準備好參加比賽了。”）
對於費耶諾德來說，阿賈克斯的掙扎代表了一個機會。 俱樂部在前 14 場比賽中贏了 10 場，從而在世界杯前升至荷甲榜首。 自從錦標賽后聯賽恢復以來，它就沒有輸過球，即使在 1 月和 2 月的 6 場比賽中連續 4 場平局稍微減緩了它的勢頭。 儘管如此，由於兩家具樂部準備週日在阿姆斯特丹相遇，它仍然領先阿賈克斯三分。
當然，這應該有可能讓 Timber 家族感到非常尷尬。 兄弟倆表示，考慮到 Quinten 因膝傷缺席比賽，他們相信他們的母親和三個哥哥不會有分裂忠誠的風險。 “通常我們的媽媽支持失敗者，”Jurrien 說。 “但因為奎因受傷了，我認為她會支持阿賈克斯。”
在他們從小就共用的臥室裡，沒有任何緊張的跡象。 兩人都計劃在未來幾個月內搬走，但即使在冠軍爭奪戰最激烈的時候，兩人似乎都對前景持矛盾態度。 “我們一生都住在一起，”昆騰說。 “這會很奇怪。”
他可能比他的兄弟更熱衷於獨立，這可能與以下事實有關，也可能無關：當被問及兩者中哪一個更混亂時，Jurrien 立即顯得害羞，而 Quinten 立即看著 Jurrien。
他們覺得沒有必要在回家後製定禁止談論足球的規則； 唯一的禁忌是他們不會向彼此洩露潛在的敏感信息。 “提供細節是危險的，”尤里恩說。 “但有趣的是，不同俱樂部的情況如何，他們如何思考，我們如何思考。”
“他們今天問我阿賈克斯是否有信心，”昆滕說。 “我告訴他們，阿賈克斯總是充滿自信。 即使他們打得不好，沒有贏得比賽，他們也有信心。 阿賈克斯總是這樣。”
不過，Timbers 正在為賽后發生的事情做準備。 賽季開始前，在昆滕完成轉會費耶諾德之後，他們達成了一線希望：至少這樣他們中的一個人會成為冠軍。 “我們說過會是我或他，”朱里安說。 “不是 PSV Eindhoven 或 AZ Alkmaar 或任何類似的人。”
不過，這種兄弟情誼只能延續到此為止。
“你不想在賽后聽到他們贏了，”昆騰說。 “嗯，有一點，也許吧。 那是有趣的部分。 你可以談論比賽，比賽進行得如何。 但不要太多。”
朱里安不太確定。 當被問及如果費耶諾德在阿姆斯特丹取勝，並以他和阿賈克斯為代價向冠軍邁出又一大步時，他會怎麼做，他說，“我想我可能會去我女朋友家睡覺。”
真的，沒有比本週在盧旺達上演的對 FIFA 問題更完美的概括了。 不，不是 Gianni Infantino 以鼓掌方式當選連任總統的部分，就好像他是某種羅馬皇帝一樣，而是該組織的代表大會隨便決定為 2026 年世界杯增加 104 場比賽的部分。
從某種意義上說，這當然是正確的決定。 國際足聯長期以來一直在考慮將有史以來第一屆 48 支球隊的世界杯分成 16 個小組，每組 3 個小組，32 個國家/地區進入延長淘汰賽。 這是一種笨拙、不優雅的計劃，似乎可以保證在比賽初期進行大量毫無意義的足球比賽。
卡塔爾小組賽階段的戲劇——還記得波蘭需要避免黃牌才能晉級的那部分嗎？ – 說服國際足聯改變路線。 它注意到，四人一組效果非常好。 因此，本週，它決定 2026 年將採用相同的格式：錦標賽將從 12 組開始，每組四人。
這是一個典型的 FIFA 解決方案，一個技術官僚的解決方案，暴露了它對自身競爭的吸引力的了解是多麼的少。 四隊組並不天生就優於三隊組； 卡塔爾小組賽（以及自 1998 年以來的每屆世界杯）的小組賽之所以引人注目，是因為它起到了減半的作用。
到 2026 年情況仍不會如此：12 個小組中的前兩支球隊將晉級，八支獲得第三名的球隊也將晉級。 在許多遊戲中，賭注將無限降低。 會有更多的第二次機會。 仍然會有大量基本上毫無意義的足球比賽。
最終，這就是國際足聯爲擴大其賺錢的展示活動而必須付出的代價。 畢竟，萬事萬物都有平衡。 國際足聯可以有更多的球隊參加世界杯決賽圈。 無論是隱喻還是字面上，它都可能更豐富。 但這是有代價的，在某個地方。 改變錦標賽的規模會改變它的性質。 並且沒有辦法解決那個特定的圓圈，沒有解決情感問題的技術方法。
強權即正義
不久前，歐洲足球的終極權力經紀人歐足聯 (UEFA) 發布了一份報告，將多俱樂部所有權的上升趨勢確定為對這項運動的明顯而現實的威脅。 事實上，該模式現在如此流行、如此突出，以至於產生了一個新詞：高管們現在樂於談論將“多俱樂部”設置作為其戰略的一部分。
然而，對於擁有多個團隊的一組投資者來說，不利之處是雙重的。 最明顯的是，它可能會損害比賽的完整性，因為任何兩支球隊都來自同一個馬厩，進入直接競爭。
更嚴重的是——雖然不太明顯，因此更容易被忽視——它引發了一些令人不安的問題，即其中一些團隊的意義可能是什麼。 網絡中較小的一方是為了爭奪戰利品而存在的，因為它們確實應該如此，還是它們被簡化為充當倉庫，用於存儲投資者可能稱之為資產但習慣上稱為“玩家”的東西？
多年來，阻止這種方法普及的主要障礙一直是歐足聯法規中的一條規則，該規則完全禁止同一團體在同一場歐洲比賽中對兩支球隊進行“控製或影響”。
它多年來一直搖搖欲墜——在 2018 年，歐足聯找到了一個變通辦法，讓 RB 萊比錫和薩爾茨堡紅牛不僅可以參加同一場比賽，還可以在其中互相比賽——但現在，隨著越來越多的投資者吞噬更多和更多的團隊，它的存在似乎懸而未決。
“我們必須談談這項規定，”歐足聯主席亞歷山大·塞費林本週在接受 The Overlap 採訪時表示。 “人們對這種特殊的所有權越來越感興趣。 我們不應該對多俱樂部所有權說不，但我們必須看看我們制定了什麼規則，因為規則必須是嚴格的。”
在某種程度上，他是對的：多俱樂部所有權不應該被視為一種新興的邪惡而被忽視。 至少在某些情況下，可以證明它的好處。 它應該是成熟和明智的討論的主題，而不是反射性的拒絕。
但與此同時，人們很難避免懷疑，歐足聯在這個問題上的轉變表明，面對源源不斷的金錢潮，該組織在保護和培育這項運動方面是多麼無能為力。 它給人的印像是，歐足聯將改變規則，納入富人和權勢者想要的任何東西。 事實上，它非常清楚地說明了誰是負責人，而不是那些為了遊戲的最大利益而存在的人。
