全明星賽是棒球運動的終極學習實驗室：精英中的精英、隊友們短暫交流故事和秘密。 鮑勃·吉布森在慶祝活動中咆哮、不顧與敵人變成隊友的友情的日子已經一去不復返了。
首次入選全明星的明尼蘇達雙城隊投手巴勃羅·洛佩斯 (Pablo López) 表示：“你總是可以向任何人學習，尤其是身邊都是長期從事此工作的棒球大師。” “我期待著盡可能多地學習。”
洛佩斯並不孤單。 全明星賽定於週二在西雅圖水手隊的主場舉行，羅伊·哈拉迪曾經在這裡向馬里亞諾·里維拉學習切刀握法。 2008 年的那天，哈拉迪用手指在一個球上留下了痕跡，並在他餘下的職業生涯中一直隨身攜帶著它。 它最終出現在他位於紐約庫珀斯敦名人堂的展示櫃中
里維拉，這位神聖的洋基隊終結者，沒有尋求其他人的建議，他相信投球握法是個人生理所獨有的。 他更像是一個薩滿，一個智慧的擁有者，他的存在就激勵了隊友。
“我在 2013 年紐約舉行的最後一場全明星賽上抓住了他，”堪薩斯城皇家隊的資深接球手薩爾瓦多·佩雷斯 (Salvador Perez) 說道。 “抓住他對我來說意義重大。 這讓我更加努力，努力變得像他一樣。”
佩雷斯現已八次入選全明星，是美國聯盟現役球員名單中最多的。 （洛杉磯天使隊 11 次入選全明星的外野手邁克·特勞特正在從手腕手術中恢復。）這一次，佩雷斯的儲物櫃旁邊是外野手小路易斯·羅伯特，他是分區對手的首次全明星球員芝加哥白襪隊，並表示進一步了解他會很有趣。
此次賽事是玩家難得的在輕鬆的氛圍中進行競技比賽的機會； 從2003年到2016年，獲勝的聯盟為其世界大賽代表隊贏得了主場優勢，但現在的全明星賽純粹是一場表演賽。 對於一些玩家（也許是大多數玩家）來說，享受樂趣就足夠了。
“坦白說，我盡量不涉及棒球的部分，”三屆全明星球員、多倫多藍鳥隊內野手惠特·梅里菲爾德 (Whit Merrifield) 說道。 “與 Shohei 見面幾次很酷，並且對特勞特有了一點了解。 那些高層球員，當你與他們共用更衣室並在個人層面上了解他們時，這真的很棒。”
大谷翔平是天使隊的雙向動力，是明星中的明星，甚至在精英中也令人敬畏。
“我很好奇是什麼讓一些偉大的球員變得偉大，他們的思維過程是什麼，以及達到這一點的工作，”去年七月在道奇體育場為美國聯盟首發的坦帕灣光芒隊投手肖恩·麥克拉納漢說。 “我和 Shohei 聊了很多，我覺得這很酷。 我非常尊重他和他踢球的方式——天哪，他是一位特別的球員嗎？”
德克薩斯遊騎兵隊內野手馬庫斯·塞米恩 (Marcus Semien) 將在美國聯盟 (American League) 擔任二壘首發，他表示希望自己在 2021 年首次入選全明星時能提出更多問題。他確實了解到，有些球員只是體格不同，並非所有球員都如此。技能可以在明星之間轉化。
“只要看到像亞倫·賈奇這樣的球員在籠子里工作，以及他擊球的力度，你就會在電視上看到並與他比賽，但當你近距離看到它時，這聽起來很瘋狂，”塞米恩說。 “這是我永遠無法做到的事情——但是，嘿，我會嘗試利用我所擁有的一切。”
上一代洋基隊的超大號重擊手、名人堂成員戴夫·溫菲爾德在周六的期貨比賽中引起了洋基隊頂級新秀斯賓塞·瓊斯的注意。 瓊斯是一名身高 6 英尺 7 的哈德遜河谷 A 級外野手，他表示溫菲爾德很樂意分享技巧。
“他說，‘我喜歡和高個子說話，因為矮個子，他們的槓桿作用有點不同，’”瓊斯說。 “他說遊戲是關於調整、學習和獲取你能得到的東西的。 他說，在他的整個職業生涯中，他必須做出三個重大改變才能找到自己的擊球手。 後來他成為了權力人物； 他並沒有立即將注意力集中在力量上。 他相信事情會及時發生。”
哈羅德·雷諾茲 (Harold Reynolds) 是前水手隊二壘手，在未來賽中擔任管理職務，他在 1987 年首次入選全明星，以此來測試小卡爾·瑞普肯 (Cal Ripken Jr.) 著名的耐力。 里普肯連續 2,632 場比賽的記錄已連續五年保持。
“我打完整個賽季的第一年，我以為我得了單核細胞增多症，我太累了，”雷諾茲說。 “他告訴我，‘嘿，你必須改變你的球棒上的盎司。’ 我記得很清楚。”
全明星周上到處都是水手隊的校友； 小肯·格里菲 (Ken Griffey Jr.) 在國家聯盟教練席的頂層台階上觀看了周六的大部分未來比賽，並與芝加哥小熊隊的新秀皮特·克勞-阿姆斯特朗 (Pete Crow-Armstrong) 聊天，並於週日宣布了選秀狀元秀。
“他是獨一無二的——我的意思是，每個人都是，但那就是 小肯·格里菲，如果我詢問揮桿之類的問題，那我就做錯了，”克勞-阿姆斯特朗說道，他被大都會隊交易到芝加哥換來了早已離開的內野手哈維爾·貝茲。 “我們剛剛就休閒話題進行了一次愉快而漫長的交談，這很酷。”
上一次全明星賽在西雅圖舉行是在 2001 年，當時東道主在美聯名單上有 8 名球員，格里菲當時正處於水手隊的比賽期間。 亞特蘭大勇士隊現在有 8 名國聯隊代表，流浪者隊有 6 名美聯代表，其中包括 5 名首發球員。
賈奇被選為首發外野手，但因右大腳趾韌帶撕裂而進入傷病名單。 洋基隊唯一的全明星球員格里特·科爾將成為美聯的首發投手，對手是亞利桑那響尾蛇隊的紮克·加倫。
2001 年全明星賽還進行了洋基隊與響尾蛇隊的投手對決，羅傑·克萊門斯對陣亞利桑那州的蘭迪·約翰遜。 這也是水手隊現任核心人物胡利奧·羅德里格斯 (Julio Rodríguez) 一生中的第一場全明星賽，他現年 22 歲。羅德里格斯 (Rodríguez) 作為預備外野手入選全明星隊——這對於水手隊 (Mariners) 的年輕兒子岡納爾 (Gunnar) 和德克蘭·格雷 (Declan Gray) 來說是個好消息雙城投手桑尼·格雷。
“他目前是他們最喜歡的球員，這太棒了，是他們的一個很好的榜樣，”格雷說。 “他會做他的事情，他們也會在場上，所以也許他們會問他‘怎麼了’。”
格雷在明尼蘇達州的隊友洛佩斯將對另一位水手隊有更多話要說：喬治·柯比，大聯盟三振保送率領先者。 27 歲的洛佩茲正在大聯盟效力，而柯比仍在北卡羅來納州的伊隆大學投球。 但在這樣的環境中，知識來自四面八方。
“他投出大量的球，他用一切手段挑戰每個人，而且他在投手丘上看起來很舒服，”洛佩斯說。 “我會告訴他我是他的忠實粉絲，並向他表示祝賀，並與他談論投球。 任何談論棒球的機會，我都會充分利用它。”
