在經歷了上週肯塔基德比賽前七匹馬在丘吉爾唐斯死亡的令人不安的時期之後，賽馬再次陷入爭議，這是一起涉及其最大明星之一的興奮劑案。
去年 9 月的一個下雨的下午，一匹名叫 Forte 的小馬輕鬆進入了 Hopeful Stakes 的起跑門，Hopeful Stakes 是通往德比之路的早期重要比賽，賠率接近 7-1。 顯然，他很喜歡紐約州薩拉託加斯普林斯 (Saratoga Springs) 草率的賽道，在比賽中用力一踢，以一桿優勢獲勝。
然而，據兩名知情人士透露，在離開冠軍圈後不久，福特接受了賽后藥檢，他沒有通過檢測，但尚未得到紐約監管機構的裁決它。
據這兩個人說，陽性測試是針對一種用於緩解疼痛和減少炎症的物質。
在測試失敗後的幾個月裡，福特贏得了接下來的四場比賽，包括德比賽前的兩場重要賽事，11 月的育馬者杯青少年賽和上個月的佛羅里達德比。 這匹小馬被評為賽馬 2 歲公馬冠軍，這個頭銜極大地增加了他作為共同擁有者 Mike Repole 和 Vincent Viola 潛在種馬的價值。
星期六，福特是贏得德比大賽的熱門人選，直到他在比賽開始前幾個小時被劃傷，當時肯塔基州獸醫宣布他因右前蹄瘀傷不適合比賽。
據兩人透露，經過幾次延誤後，紐約賽馬官員定於週三聽取 Forte 的教練、名人堂成員托德·普萊徹 (Todd Pletcher) 關於 9 月份藥檢失敗的消息。
紐約州博彩委員會的一位發言人說：“這件事可能在幾個月前就已經被裁定了，但由於培訓師的律師一再尋求程序上的延誤。”
據兩人稱，Forte 陣營週二試圖再次推遲訴訟程序。
據州博彩官員稱，紐約賽馬官員已扣留 Repole 和 Viola 為 Hopeful 開出的 165,000 美元第一名支票。
在飲料行業發家致富的 Repole 和同時擁有 NHL 佛羅里達黑豹隊的 Viola 的代表沒有回復電話或短信。 普萊徹也沒有回應置評請求。
普萊徹的律師卡倫·墨菲 (Karen Murphy) 在簡短交談後表示，她會回電。 她沒有，也沒有回复隨後的電話和短信。
在丘吉爾唐斯 (Churchill Downs) 發生 7 起死亡事件後，賽馬運動已經步履蹣跚，其中包括兩匹馬在德比賽馬場的比賽中。 他們是在每年體育界關注賽馬的少數幾次之一：三冠王賽季，從德比賽開始，然後是 Preakness Stakes 和 Belmont Stakes。
這些死亡事件再次引發了人們長期以來對賽馬安全的擔憂。 該行業受到興奮劑醜聞、來自其他形式體育博彩的競爭以及球迷興趣下降的困擾。
同樣在上週，馴馬師小薩菲約瑟夫 (Saffie Joseph Jr.) 在他的兩匹馬在賽道上比賽時因不明原因倒塌和死亡後，被無限期停賽德比賽馬和 Churchill Downs Inc. 擁有的所有賽道。 約瑟夫的邁爾斯勳爵被禁止參加德比大賽。
在鮑勃·巴弗特 (Bob Baffert) 訓練的小馬麥地那精神 (Medina Spirit) 在贏得德比賽后未能通過藥檢後，這一譴責與賽道在 2021 年設定的強硬路線一致。 結果公佈後，Medina Spirit 被取消參賽資格，Baffert 被禁止參加德比和丘吉爾唐斯擁有的賽道兩年。
長期以來，美國的賽馬運動一直承認它有一種毒品文化和鬆散的監管，而且與世界上大多數其他地方相比，馬匹崩潰和被安樂死的比率要高得多。 由聯邦貿易委員會監督的新成立的賽馬誠信與安全局的成立是為了製定嚴格的藥物規則和對違規行為的有意義的懲罰。 它還有望簡化因州而異且通常需要數月甚至數年才能結案的裁決程序。
直到 5 月 22 日，也就是 Preakness 之後的兩天，當局才開始控制興奮劑和藥物。
Pletcher 曾七次被評為冠軍教練，並贏得了兩次肯塔基德比和兩次貝爾蒙特錦標。 2004 年，他曾在紐約因服用局部麻醉劑甲哌卡因而違規服藥。 根據行業組織賽馬俱樂部維護的網站 thoroughbredrulings.com，他被禁賽 45 天並被罰款 3,000 美元。
Forte 下一步可能跑在哪裡也仍然是個問題。 這匹小馬周一在丘吉爾唐斯 (Churchill Downs) 馳騁，普萊徹 (Pletcher) 說 Forte 看起來很健康，他正在考慮讓他在巴爾的摩的 Preakness 比賽中與德比冠軍馬吉 (Mage) 比賽，這匹馬 Forte 在佛羅里達德比的最後一步超越了它。
然而，肯塔基州監管機構表示，福特沒有資格參加三冠王第二回合的比賽，因為他們抓傷了他，而且他在 14 天的限制名單上。
肯塔基賽馬委員會在一份聲明中說，“14 天后，從名單中刪除的要求包括為州監管獸醫進行的令人滿意的鍛煉和陰性血樣結果。”
