聖地亞哥——CVC Capital Partners 是一家全球私募股權公司，曾經擁有一級方程式賽車系列賽，並且一直是主要的體育投資者，它正在與女子職業網球聯手。
WTA 週二宣布，CVC 在進行了 1.5 億美元的投資後成為商業合作夥伴，這將使 CVC 獲得一家名為 WTA Ventures 的新商業子公司 20% 的股份。 該子公司將專注於通過管理贊助銷售以及廣播和數據權等方式創收。
WTA 主席兼首席執行官史蒂夫·西蒙在接受電話採訪時表示：“希望這種夥伴關係能讓我們開始解決我們能夠獲得的商業權利與男性能夠獲得的權利之間的鴻溝。”加利福尼亞州印第安維爾斯，法國巴黎銀行公開賽將於本週開始。
儘管在四項大滿貫賽事中男女獎金是平等的，但近年來許多單項男子和女子賽事的獎金差距已經擴大。 這一鴻溝在 2022 年達到了 20 年來的最高水平，男性的收入平均比專業以外的女性高出約 70%。
去年，男子巡迴賽的賽季收官錦標賽 ATP 總決賽提供了 1475 萬美元的獎金。 同等的女子賽事 WTA 總決賽提供了 500 萬美元，女單第一選手伊加斯瓦泰克對這種差距表示失望。
由於在中國缺少賽事，WTA 損失了可觀的收入。 美巡賽在那裡佔有一席之地，並簽署了一項利潤豐厚的 10 年協議，在深圳舉辦 WTA 總決賽，該總決賽在 2019 年作為東道主的第一年提供了 1400 萬美元的獎金。但自從中國取消了大部分職業體育賽事2020 年冠狀病毒大流行開始，WTA 在 2021 年底暫停了所有中國錦標賽，原因是留在中國的中國前球員彭帥提出性侵犯指控。
WTA 表示，在與彭麗媛取得直接聯繫並且中國當局對她的指控進行全面透明的調查之前，不會恢復中國賽事。
西蒙週一表示，這兩個條件都沒有滿足，WTA正在繼續探索一項多年協議，以在中國窗口仍然關閉的情況下在其他城市舉辦WTA年終總決賽。
“我們將在本月底決定我們將如何進行，”他說。
西蒙表示，他希望新的 CVC 合作夥伴關係能夠在短期內增加巡迴賽的獎金。 “你肯定會看到與此相關的計劃，該計劃即將出台，”他說。
但最重要的是，他說，CVC 的投資將使美巡賽能夠更多地投資於女子比賽的營銷以及製作或委託媒體節目，以提高球員和錦標賽的知名度。
西蒙說：“講述故事、打造品牌並直接接觸消費者，這是我認為我們必須比現在做得更好的一些關鍵事情，以提高商業成果。” “隨著我們改善商業成果，球員薪酬等問題變得更容易討論。”
西蒙表示，WTA 目前的大部分轉播權交易將在 2026 年到期。他拒絕透露巡迴賽何時會收到 CVC 1.5 億美元投資的時間表。
“但這肯定不是點滴效應，”他說。 “我們將獲得大量資金，這將使我們能夠在未來幾年內以前所未有的水平進行投資。”
西蒙表示，CVC 交易與中國收入損失沒有直接關係。 “由於中國，這還沒有完成，”他說。 “多年來，我一直有為我們公司引入一些資本投資的想法，我覺得我們需要更上一層樓。”
但西蒙直到最近才獲得 WTA 董事會的支持，他一再強調儘管有 CVC 交易，WTA 仍然擁有自主權。
“我們設置這一切的方式，WTA巡迴賽公司沒有受到影響，”他說。 “WTA 仍然 100% 控制著所有的治理、監管和日程問題。”
但他承認巡迴賽和 CVC 官員會進行溝通，以確保 WTA 的決定不會損害商業機會。
“我們絕對會，”他說。 “但 WTA 對這兩個實體都有完全的控制權，可以做出它認為最符合自身利益的決定。”
CVC 在 WTA 董事會中沒有代表，但它將在新的 WTA Ventures 董事會中擁有八個席位中的兩個席位，該董事會將由西蒙擔任主席。
CVC 總部位於盧森堡，成立於 1981 年，在全球設有 25 個辦事處，管理著超過 1000 億美元的資產。 與 2021 年斥資超過 20 億美元收購西班牙頂級足球聯賽西甲聯賽 10% 的股份相比，WTA 的投資相對較小。 CVC 還在 2021 年支付了超過 7 億美元收購了印度超級聯賽的艾哈邁達巴德板球特許經營權，同年又支付了約 5 億美元收購了六國橄欖球聯盟系列賽 14.3% 的股份。 CVC 同意在 2016 年將其在一級方程式賽車中的控股權出售給美國公司 Liberty Media。
網球與外部投資者發生了一些驚人的失誤。 1999 年，總部位於瑞士的營銷公司 ISL Worldwide 與 ATP 簽署了一份為期 10 年、價值 12 億美元的協議，但兩年後該協議解體。 2018 年，國際網球聯合會與西班牙投資集團 Kosmos 簽署了一項為期 25 年、價值 30 億美元的協議，這導致戴維斯盃團體賽事發生了翻天覆地的變化，但今年合作關係破裂。
CVC 已經與 ATP 進行了會談，但其網球投資僅限於女子比賽。 目前。
西蒙繼續支持融合，甚至表示有興趣在某個階段將 ATP 和 WTA 合併。
Simon 說：“如果我們能夠達到可以將所有內容整合在一起的地步，那麼與 CVC 達成的協議就可以實現這一點。”
