鳳凰城——大聯盟中最快的人聽起來幾乎很尷尬。 是的，密爾沃基釀酒人隊的新秀中外野手加勒特米切爾上賽季的主場衝刺速度為 4.01 秒。 是的，這是美國職業棒球大聯盟 Statcast 系統追踪的 500 多名球員中最快的一次。
不，米切爾沒有留下深刻印象。
“對我來說，那並沒有那麼快，”米切爾在上週的一場比賽前站在釀酒人隊的更衣室旁說。 “我曾經有過的最快的時間，主場第一，大約是 3.89 或 3.91。 所以當人們說，‘嘿，你的時間最快’時，我想，‘嗯，那有點慢。 我可以比那快得多。’”
隨著美國職業棒球大聯盟本賽季試圖鼓勵速度，更大的基地和對投球的限制，像米切爾這樣的球員準備產生影響。 大聯盟上賽季盜壘數最多的是邁阿密的喬恩·貝爾蒂，他有 41 個，遠低於 1982 年奧克蘭名人堂成員里奇·亨德森創下的 130 個紀錄。
那年夏天，亨德森在密爾沃基創下了佳績，並搭便車前往釀酒人隊的約翰·康塞爾 (John Counsell) 參加賽后新聞發布會。 約翰 12 歲的兒子克雷格和亨德森一起跳上了高爾夫球車。 現任釀酒人隊經理的克雷格康塞爾懷疑他是否會與米切爾重現那一刻——但他渴望持續的複興。
“我們看到的那個時代，我認為我們再也不會看到了，”Counsell 說。 “但聯盟領先者今年被盜壘的人數將高於去年。 而且我認為我們可以回到一個我們會更多地看到那個球員的世界，這是肯定的。 所以我認為這是一件有趣的事情。”
米切爾是一個有趣的球員，即使他不是他家族中最大的明星； 他的妻子、職業壘球運動員海莉·克魯斯·米切爾 (Haley Cruse Mitchell) 在 TikTok 上擁有超過 850,000 名粉絲。 儘管米切爾患有 1 型糖尿病，但她是支持系統的一部分，米切爾認為她幫助他茁壯成長，這種疾病可能在 2020 年選秀前嚇跑了一些球隊。
米切爾在 9 歲時首次被確診，他在加州大學洛杉磯分校大二時命中率 0.349，18 次搶斷，但在冠狀病毒大流行結束本賽季之前，他作為大三學生只打了 15 場比賽。 釀酒人隊認為，由於看到他的技能的時間越來越少，對手球隊可能過分強調了米切爾的健康狀況。
“Covid 選秀對他造成了一些傷害，因為他無法再拿出一整年的出色表現，”釀酒人隊負責國內球探的副總裁托德約翰遜說。 “因此，我認為這讓一些人更加擔心與表現無關的其他一些事情。”
釀酒人隊 – 他們正在努力培養位置球員以匹配他們的本土投手隊 – 很高興米切爾以第 20 順位被他們選中。 他在 2021 年的第一次春季訓練中立即給人留下了深刻的印象，驗證了釀酒人隊給他的頂級速度等級（很少使用的“80”）作為潛在客戶。
“你看看他，他不是一個小個子，不是你期望的那樣跑的人，”約翰遜談到米切爾時說，他身高 6 英尺 3 英寸，體重 224 磅。 “他在這裡的第一場比賽，他將一個滾地球打到二壘，二壘手有各種各樣的時間，但當他看到加勒特所在的位置時，你可以看到他驚慌失措。 我不知道他是否擊敗了對手，但他確實讓那個球員加快了比賽速度。 這就是他所做的——他非常快地掛上一檔，從那裡加速然後起飛。”
米切爾在小聯盟只打了 132 場比賽，37 次嘗試搶斷 34 次，上壘率為 0.382。 8 月下旬晉升到密爾沃基，他在 28 場比賽中的打擊率為 0.311，並且在沒有被抓到的情況下橫掃八壘。
“我當時的心態是：沒有人會在這裡打敗我，”米切爾說。 “它最終對我有利，很多時候，這很好。 但這只是讓我想起了自信。”
24 歲的米切爾有幾個患有 1 型糖尿病的球員的例子，這些球員在大聯盟的職業生涯中表現出色：其中包括名人堂成員羅恩·桑托、前投手比爾·古利克森和傑森·約翰遜，以及前三壘手戴夫·霍林斯。
另一位名叫山姆·富爾德 (Sam Fuld) 的人在電話中鼓勵米切爾，當時米切爾是加利福尼亞州奧蘭治的頂尖高中生。小時候，富爾德在波士頓的一場比賽中認識了古利克森，他告訴米切爾紀律如何需要控制這種疾病居然可以幫到他。
“後端是一個巨大的痛苦，需要大量的持續護理、維護和耐心——但最終，如果你掌握它，你可以利用它來發揮你的優勢，因為你將與你的身體和你投入的東西，”富爾德說，他現在是費城費城人隊的總經理。
“而現實是，它給了你一點點打擊，因為這種疾病仍然帶有恥辱感，遠沒有 50 年前羅恩·桑托 (Ron Santo) 打球時那麼嚴重，但現在仍然有人對接受職業運動員甚至業餘運動員持保留意見，並相信那個人能夠調節血糖並能夠留在賽場上。”
富爾德在職業生涯的大部分時間裡都是替補，他說被叫到捏擊時突然的腎上腺素激增有時會導致他的血糖水平飆升。 他現在戴著血糖監測儀，但作為一名球員，從 2007 年到 2015 年，他每隔幾局就會通過刺破手指來檢查自己的水平。
“你的大腦中有一塊區域一直在思考：我的血糖在哪裡？ 我在吃什麼？ 我過去 24 小時的鍛煉是什麼？” 富爾德說。 “你知道，所有這些影響你水平和管理的變量。 最重要的是，它就像一種持續存在的壓力，讓人無法逃避。”
根據美國疾病控制和預防中心的數據，雖然美國估計有 2700 萬成年人患有 2 型糖尿病，但只有 160 萬左右的人被診斷出患有 1 型糖尿病，這是一種需要胰島素治療的自身免疫性疾病。 在每場比賽中，米切爾都會在他的左後口袋裡放一個胰島素泵——大約是手機大小的一半。 該裝置的作用與註射相同，將胰島素從藥筒中通過管子泵入他的體內。 米切爾說，他每三天更換一次輸液部位，並在他的臀部戳一下。
米切爾知道，這種疾病是他身份的一部分，他對此非常坦誠，以至於在他的 Twitter 和 Instagram 頁面頂部列出了“1 型糖尿病”以及他的團隊名稱和聖經經文。 他想用比他的速度更多的東西來激勵球迷。
“我喜歡在場外見到患有糖尿病的孩子——比如，‘嘿，加勒特！ 我是類型1！ 1 型戰士，”米切爾說。 “這樣的事情，真的很酷。”
