今年 5 月初，當傑夫·科科倫 (Jeff Corcoran) 在羅切斯特附近的紐約州皮茨福德 (Pittsford) 的橡樹山鄉村俱樂部 (Oak Hill Country Club) 東球場散步時，冰冷的雨點正在落下。 在過去 20 年裡擔任 Oak Hill 高爾夫球場和場地經理的 Corcoran 對其光彩照人的狀況抱有謹慎的信心。
紐約西部一個異常溫暖的冬天——羅切斯特地區只有 50 英寸的降雪，而不是通常的 100 英寸左右——對橡樹山來說是偶然的。 球場準備工作提前舉辦了第 105 屆 PGA 錦標賽，該錦標賽從周四到週日舉行。
曾被稱為“榮耀的最後一擊”的錦標賽於 8 月舉行，從事後的想法，作為今年的第四個也是最後一個大滿貫賽，到高爾夫在 2019 年將比賽移至 5 月時，變成了第二名。
此舉是在高爾夫於 2016 年在里約熱內盧重返奧運會後引發的，這與 PGA 錦標賽產生了衝突。 這迫使美國 PGA 將比賽推遲到 7 月舉行。 官員們不想每四年調整一次奧運會的日程安排，因此他們決定在 5 月確定一個永久日期。
這項運動還有其他優勢。 通過將 PGA 錦標賽移至 5 月，聯邦快遞杯季后賽可以在 8 月結束，以避免與 NFL 的主宰者競爭
當其他主辦地點都在南方時，美國 PGA 錦標賽的舉動看起來不像是一場賭博。 但今年的北部場地——其標誌性的橡樹還沒有完全開花——引起了人們對日曆轉換的關注。 橡樹山和監督賽事的美國 PGA 為緩解該地區臭名昭著的嚴冬和晚春所做的極端準備，為球場管理提供了大師班。
天氣是否配合是他們無法控制的。
“大自然母親統治著一切，”Corcoran 說。 “她是不敗的。 如果她決定會有五英寸厚的雪，就會有五英寸厚的雪。 或者她可以決定是 70 歲。”
這將是在橡樹山舉行的 13 場主要男子高爾夫賽事中最早的一場，其中包括之前的三場 PGA 錦標賽。 八年前，該俱樂部被選為 2023 年賽事的主辦方，並得知 2017 年 5 月即將搬遷的消息。他們找到了讓日期順利進行的方法。
高爾夫官員仍然同意，儘管天氣令人擔憂，但在本賽季排名第二已經提高了賽事在世界上收視率最高的高爾夫錦標賽大師賽之後的知名度。 它還消除了從美國大師賽到美國公開賽兩個月的差距。
美國 PGA 首席錦標賽官凱瑞·黑格 (Kerry Haigh) 表示：“每個月都有一場大型賽事，這是一個很好的進步。”
美國 PGA 首席執行官賽斯沃 (Seth Waugh) 在接受采訪時表示，考慮到 8 月在海灘上打球的日子，促使官員們發明了引人入勝的營銷口號，讓“一個問題看起來像是一個機會”。
“我認為我們有更好的觀眾，”他說。 “我認為我們有一個更好的故事要講。 而且我認為我們更加前沿和居中。”
他可以為此感謝幕後工作。 對於大滿貫賽事，高爾夫組織者通常會提前三個月在當地俱樂部搭建基礎設施——看台和公司帳篷。 然而，在羅切斯特東南約 8 英里的郊區皮茨福德，地面通常在 2 月結冰。
據橡樹山 2023 年美國職業高爾夫球協會 (PGA) 錦標賽總監布萊恩·卡恩斯 (Bryan Karns) 稱，工作人員在 11 月之前將橫梁埋入地下，建造了六英尺高的帳篷地板和鋼牆，以抵禦最嚴重的降雪。
該課程於 10 月對會員關閉。 到那時，Corcoran 已經指導了必要的農藝實踐，包括氣化、用沙子混合物處理果嶺以及為雪黴菌施用化學物質。
之前在橡樹山寒冷的五月錦標賽的記憶加劇了焦慮。 2008 年和 2019 年在那裡舉行的高級 PGA 錦標賽——幾天后的 5 月——以大雨和狂風為標誌，這使得厚厚的長草更加咆哮。 2008 年，第一輪的練習輪和雨夾雪中出現霜凍延誤，導致一些大四學生打包。 傑哈斯以高於標準桿 7 桿的成績獲勝； 那個星期總共只有 12 輪低於標準桿的高爾夫球。
“這絕對是一個寒冷的星期； 天氣充滿挑戰，分數在某種程度上反映了這一點，”黑格說。
從那時起，橡樹山發生了很多變化。 在 2019 年高級 PGA 錦標賽之後，建築師安德魯格林立即對球場進行了重新設計。 Corcoran 稱其為對 1926 年 Donald Ross 原始設計的“同情修復”。
格林移除了數百棵懸垂的橡樹，為高爾夫球手提供了更多的擊球機會，並改善了觀眾的視線。 現在，從前九洞的大部分區域都可以看到俱樂部在 13 號洞果嶺右側的巨型美國國旗。
格林重新設計了三個似乎不符合羅斯模式的洞。 他一共去掉了一個——在 1989 年美國公開賽第二輪四杆洞的第六洞，三杆洞。 那現在是一個標準桿 4 洞，加上之前的第五洞。 格林建立了一個新的三杆洞第五洞。 通過將果嶺恢復到原來的大小，橡樹山已經能夠增加和增加球洞位置，為專業人士提供一個新的高爾夫球場。
“我們的目標是，它是艱難的、具有挑戰性的和公平的，”黑格說。 “它非常重視駕駛和上球道。”
那些球道將閃閃發光，即使它們兩旁的樹木可能不那麼茂盛。 “我無法控制它，”Corcoran 說。 “但他們不會在樹頂上打大滿貫賽，對嗎？”
