薩克拉門托——金州勇士隊為他們與薩克拉門托國王隊的第一輪季后賽系列賽的決賽做準備，週六在他們位於舊金山的主場大通中心的樓上舉行了一場休息日的電影會議，那裡有海灣的全景。
教練史蒂夫科爾喜歡在有空位的情況下在那裡舉辦他的電影會議。 否則，他說，球隊將被困在更衣室外面的“地牢裡”。 他很感激能有這樣的空地，尤其是在周日的第七場比賽之前。這是一次治療性的經歷。
“我確實認為必須有一種透視感，”克爾說，“即使它只是一個美麗的景色和一些陽光，以及在比賽之間呼吸和放鬆的機會。 這會有所作為。”
其他東西也可以有所作為：斯蒂芬庫裡。 週日，沒有人比庫裡更禪宗了，他帶領勇士隊以 120-100 的比分擊敗國王隊，以 120-100 的比分擊敗國王隊，取得 50 分—— NBA 第七場比賽記錄. 他投進了拋物線三分球。 他開車上籃。 他玩弄防守者。
庫裡身穿全黑套裝抵達黃金 1 中心，彷彿穿著守靈服，他的得分超過了所有人，並貢獻了 8 個籃板和 6 次助攻。 他投籃38投20中，三分球18投7中。
“多麼令人難以置信的歷史表現，”金州勇士隊後衛克萊湯普森說。 “和他一起打後場真是一種享受，他總是讓我驚嘆不已。”
國王隊度過了一個神奇的賽季——他們多年來最好的賽季——但庫裡仍然是庫裡，勇士隊仍然是衛冕冠軍。
西部聯盟第 6 號种子金州勇士隊將於週二在舊金山舉行的半決賽中迎戰 7 號种子洛杉磯湖人隊。 湖人隊在周五的首輪系列賽中淘汰了二號种子孟菲斯灰熊隊。
薩克拉門托隊在半場結束時以 58-56 領先，這是金州勇士隊——一支多年來以在第三節擊敗球隊而聞名的球隊——開始了它的常規業務。 在湯普森投進三分球後，庫裡突破防守隊員上籃得分，吸收身體接觸。 國王隊的多曼塔斯薩博尼斯在另一端拋投不中，隨後庫裡再次得分將金州隊的領先優勢擴大到7分。
競技場內的氣氛不一定是恐慌，但肯定有焦慮。 庫裡已經在很多場合遇到過這種情況，而且沒有任何一種——無論是敵對的環境，還是第七場比賽的壓力——似乎都沒有打擾到他。 事實上，他正在以此為食。
“這是比賽歷史上最好的球員之一，”科爾說，並補充道：“他的韌性和為此付出的努力，以及專注，令人難以置信。”
第三節最後時刻，庫裡找到湯普森空位三分出手。 湯普森投籃命中，被國王隊的特倫斯戴維斯犯規。 勇士隊領先10分，本節搶下13個前場籃板，首發中鋒凱文-魯尼搶下7個。 他得到11分和21個籃板。
“這傢伙是一個十足的贏家和一台機器，”科爾說。
長期以來，勇士隊和國王隊的球隊相距不到 100 英里，但在過去十年的大部分時間裡，他們打造了截然不同的籃球品牌——事實上，是完全相反的籃球品牌。
當勇士隊忙於贏得總冠軍（四次）、打進 NBA 總決賽（六次）以及重新設計籃球比賽的方式時，國王隊在過去的十多年裡一直在努力通過徒勞的沙漠使他們幾近無關緊要。
薩克拉門托上賽季以 30 勝 52 負戰績，這更像是：連續第 16 場失利。 但國王隊至少表現出他們想要改進的跡象，他們想要改變他們的聲譽。
這是一場徹底的改革，從上個賽季開始，當時他們在交易截止日與印第安納交易，獲得了全明星中鋒薩博尼斯。 整個休賽期，他們以自由球員身份簽下了替補後衛馬利克蒙克，交易來了凱文休爾特，並聘請了科爾的一名助手邁克布朗作為他們的教練。 他們還利用自己在選秀中的位置，以第四順位選中了來自愛荷華州的前鋒基岡穆雷。
果然，在他們的全明星控球後衛德亞倫福克斯的帶領下，國王隊在常規賽中取得了 48-34 的戰績，他們通過從球館屋頂射出一束紫色的光束來為每場胜利洗禮。 “點亮光束！” 成為戰斗口號，有助於埋葬——如果不能完全消除——過去幾年的功能障礙。
星期六晚上，布朗和他伴侶的兒子在薩克拉門托地區的一家餐館用餐。 在與金州勇士隊的系列賽接近尾聲時，一小群年輕男孩走到他們的餐桌旁，向布朗詢問了一些關於球隊球員的尖銳問題。
他們想知道薩博尼斯右手拇指的情況，他在常規賽期間骨折了。 他們想了解福克斯左手食指骨折的情況，這是他在季后賽中受傷的原因。 他們想知道穆雷是否準備好在第七場比賽中投籃。
“其中一個孩子是勇士隊的球迷，所以他們開始取笑他，”布朗說。 “他說：‘不，我不是！ 不，我不是！’ 但他戴著金州勇士隊的帽子。”
最重要的是，布朗說，他能感覺到他們的興奮——薩克拉門托隊多年來從未體驗過的一種季后賽期待。
至於勇士隊，他們的陣容在常規賽期間似乎處於不斷變化的狀態。 庫裡肩膀受傷，腳踝扭傷。 他們的首發小前鋒安德魯威金斯在2月中旬因個人原因離隊，缺席了常規賽最後25場比賽。
與此同時，科爾努力在確保季后賽席位（不確定）和培養像摩西穆迪、喬納森庫明加和詹姆斯懷斯曼這樣的年輕球員之間取得平衡，後者最終在賽季中期被交易。 最終，隨著季后賽成為人們更加關注的焦點，科爾繼續依靠通常的嫌疑人——庫裡、湯普森和防守中堅的德雷蒙德格林。
勇士隊在季后賽開始時迎來了威金斯的回歸，然後輸掉了前兩場比賽，這帶來了新的障礙：庫裡、湯普森和格林發現自己在季后賽系列賽中以 2-0 落後，這是他們職業生涯中的第一次。 也許他們需要一個新的挑戰。
“十年來做到這一點，真是不可思議，”科爾談到他的核心球員時說。 “年復一年地與挑戰者抗爭，必須準備並贏得比賽，並且一遍又一遍地這樣做——這些人成為名人堂成員和冠軍是有原因的。”
