美巡賽和沙特阿拉伯主權財富基金面臨司法部關於成立一家新公司來塑造全球高爾夫的雄心的壓力，最近幾天放棄了暫定協議中的一項重要條款：承諾不招募對方的球員。
這一決定——以及司法部選擇在審查中如此早地提出擔憂，可能導致政府試圖阻止該交易——反映了圍繞該交易的脆弱性、不確定性和動盪。
美巡賽和財富基金之間的框架協議幾乎沒有包含任何具有約束力的條款。 但其中一項是非邀約條款，該條款規定，由巡迴賽和財富基金支持的 LIV 高爾夫聯盟不會與任何“屬於對方巡迴賽或組織成員的球員”“簽訂任何合同、協議或諒解”。
該協議還表示，巡迴賽和LIV不會相互“招攬”或“招募”選手。
在這筆交易之前，LIV 使用打破常規的獎金和有保障的合同（有些交易向高爾夫球手承諾至少 1 億美元）來吸引一些世界頂級球員離開 PGA 巡迴賽，該巡迴賽幾十年來一直是頂級賽事，而且基本上沒有受到挑戰。男子職業高爾夫巡迴賽。
達斯汀·約翰遜、布魯克斯·科普卡、菲爾·米克爾森和卡梅隆·史密斯等球員最終加入了 LIV，從而剝奪了美巡賽賴以吸引球迷和讚助商的明星力量。
非邀約條款是阻止人員外流的一種短期方式，同時美巡賽和財富基金就新公司的最終條款進行談判，這將帶來美巡賽、財富基金和 DP 世界巡迴賽的高爾夫業務，以前的歐巡賽，合併為一個實體。
不過，在上個月底協議文本公佈後，反壟斷專家警告稱，該條款可能違反聯邦法律，因為它威脅到勞動力市場的完整性，並承諾抑制長期以來一直是獨立承包商的球員的競爭。
據知情人士透露，最近幾天，美巡賽和財富基金決定放棄這一規定，希望避免司法部的特別乾預。 高爾夫官員不同意該部門的疑慮，但還是默許了。
聯邦貿易委員會前主席威廉·E·科瓦契奇 (William E. Kovacic) 表示，最初的措辭似乎“符合司法部反偷獵執法計劃的設想”。
“他們的刑事案件還沒有取得很大的成功，”他說。 “但他們表示，作為一項政策問題，我們認為禁止偷獵協議是一種值得刑事起訴的嚴重罪行。”
司法部和財富基金周四拒絕發表評論。 在周四下午的一份聲明中，美巡賽表示，在與司法部接觸後，它“選擇從最初的協議中刪除特定的語言”。
“雖然我們認為這種語言是合法的，但本著合作精神，我們也認為沒有必要，因為各方都在真誠地進行談判，”巡迴賽說。
在《紐約時報》要求美巡賽對其報導發表評論後，美巡賽於週四正式通知董事會這一決定。 一位熟悉美巡賽內部審議情況的人士表示，巡迴賽領導人已經計劃在周四通知董事會。
自 6 月 6 日宣布以來，該交易一直陷入混亂，該交易尚未完成。週二，參議院小組委員會在一場漫長的聽證會上對兩位美巡賽領導人進行了質詢，這是至少兩項正在進行的國會調查的一部分。 巡迴賽高管描述了框架協議，以及他們希望最終在必要時達成的最終協議。
他們表示，如果沒有某種形式的休戰，財富基金肯定會投入更多資源投入這場鬥爭，年復一年地減少巡迴演出。
“我擔心的是，如果我們不能達成協議，他們已經在高爾夫領域投入了數十億美元，”巡迴賽董事會成員詹姆斯·J·鄧恩三世 (James J. Dunne III) 在周二向立法者發表講話時談到該財富基金時說道。 “他們的管理團隊想要毀掉巡迴賽。 即使你可以說一年帶五六名球員，但他們的視野是無限的，資金也是無限的。”
國會山的評論可能會導致破壞性的公眾曝光。 但如果政府選擇嘗試的話，司法部的審查被認為是更有可能破壞該交易的途徑。
監管機構和反壟斷學者一直饒有興趣地關注著巡迴賽的公開聲明，例如巡迴賽專員傑伊·莫納漢 (Jay Monahan) 6 月 6 日表示，這筆交易將使巡迴賽“將競爭對手從董事會中剔除”。
“司法部會審視這些內容並說，‘所發生的事情是促進競爭的，還是扼殺競爭的，因為對市場具有壟斷控制的實體已經消滅了競爭對手並鞏固了對市場的控制。杜安·莫里斯律師事務所工作場所集體訴訟小組主席小杰拉爾德·馬特曼 (Gerald Maatman Jr.) 說。
並非框架協議的每一項具有約束力的條款都引起反壟斷監管機構如此嚴重的警惕。 例如，財富基金和巡迴賽同意駁回因高爾夫運動而引發的激烈訴訟。 儘管負責該協議參議院一項調查的康涅狄格州民主黨參議員理查德·布盧門撒爾本週對協議中包含的不貶低承諾表示擔憂，但專家表示，這種限制不太可能引起司法部內部的擔憂。
