荷蘭海倫芬——喬丹·斯托爾茲 (Jordan Stolz) 是一名 18 歲的美國速滑運動員，他已經是這項運動中最優秀的選手之一，本週末他將在 12,500 名尖叫的荷蘭球迷面前參加他的第一次世界速滑錦標賽。
幾乎所有人都會支持他輸球。
球迷們會為他們的同胞歡呼，是的，但他們也希望 Stolz 不會立即發揮他在未來十年統治這項運動的潛力。 在這些錦標賽中，無論是字面上還是比喻上，Stolz 都在荷蘭境內。
直到本賽季，由于冠狀病毒大流行和速滑運動在美國不受歡迎，他幾乎沒有在幾十人面前比賽過。 本週坐在著名的荷蘭速滑聖地 Thialf 的看台上接受采訪時，Stolz 聽起來對即將發生的事情感到興奮。
“總的來說，在一個空蕩蕩的競技場滑冰，有點無聊，”斯托爾茲說。 “所以，當有人群時，它肯定會放大。” 他補充說：“如果他們想讓我墜毀，那麼希望它不會發生。”
他的教練鮑勃·科比 (Bob Corby) 對這種可能性聽起來很興奮。 “他準備好當反派了嗎？” 科比在一封電子郵件中問道。 “哦耶！ 他絕對準備好了！” 此外，科比說，“他喜歡打荷蘭人！”
自 1998 年長野運動會以來，荷蘭速滑運動員在每屆奧運會上獲得的獎牌數最多，並且該國支持數支職業隊。 荷蘭擁有近 1800 萬人口，擁有八個全室內速滑場； 美國有兩個。
最好的荷蘭滑手公開承認 Stolz 是對他們最大的威脅之一。 本賽季表現不佳的奧運冠軍托馬斯·克羅爾 (Thomas Krol) 認為施托爾茲 (Stolz) 以及克羅爾的同胞海因·奧特斯皮爾 (Hein Otterspeer) 和凱傑爾德·努伊斯 (Kjeld Nuis) 是 1,000 米和 1,500 米比賽的熱門人選。
“我希望說我是最受歡迎的，但我必須現實一點，”克羅爾說。 “1000 人中最受歡迎的是海因和喬丹。 在 1,500 人中，還有 Kjeld 和 Jordan。”
儘管荷蘭人很想擊敗施托爾茲，但他們也在保護他，因為他正在發揮自己的潛力。
Stolz 本賽季最具戲劇性的比賽發生在兩週前的波蘭，那是在周末，他在 8 場比賽中滑出了令人窒息的 20,000 米，在青少年世界錦標賽中稱霸。 在1500米項目中，他與世界紀錄保持者、兩屆奧運會衛冕冠軍努伊斯搭檔。
進入最後 200 米時，努伊斯保持著相當大的領先優勢，但斯托爾茨在最後一個彎道中完美地行駛，並以彈弓的方式領先，似乎在最後的直道上變得更加強大，因為努伊斯明顯消退。
“我想：他帶著疲憊的雙腿來到這裡，”賽后努伊斯告訴荷蘭國家廣播公司 NOS。 “然後你就會被打屁股。”
他警告他的競爭對手：“在世界錦標賽上，他會比今天更好，”努伊斯說。
兩人之間更引人注目的互動發生在 11 月的海倫芬世界杯期間。
在接受 NOS 採訪時，Stolz 表示他打破 Nuis 在 1,500 米比賽中的記錄的可能性“不超過 10%”。 不過，這篇採訪文章的標題稱，斯托爾茲“夢想”打破記錄。
他沒有接近，排在第九位。 賽后，Nuis 斥責 NOS 的標題。 “我不喜歡把話塞到一個 18 歲男孩的嘴裡，”他說。
努伊斯說，他對斯托爾茲的防守來自於他自己早期職業生涯的掙扎，當時他開始取得成功，人們開始期待他贏得世界冠軍。 “每個人都說，’啊，你當然會贏。’ 這是最難對運動員說的話：“這很容易。” 這絕非易事。 喬丹，或者當我滑得很好的時候，我們讓它看起來很容易，但事實並非如此。”
獲勝的壓力是巨大的，它可能會使人虛弱。 努伊斯說他開始進行“心理訓練”以應對這些期望。 克羅爾說，他在獲得世界冠軍獎牌後聘請了運動心理學家，但開始將每場比賽都視為他是否能夠參加並贏得奧運會的全民公決。
去年，17 歲的斯托爾茨獲得了北京奧運會的參賽資格，儘管他的最好成績是第 13 名。 “奧運會是一頭全新的野獸，”喬伊·曼蒂亞 (Joey Mantia) 說，他在這些奧運會上作為美國隊追逐賽的一部分贏得了一枚銅牌。 “你會看到很多偉大的運動員第一次參加比賽； 重要的是第一次的經歷。”
之後的幾個月裡，Stolz 直奔速滑界的頂峰。 他在世界杯賽事中贏得了四場比賽，是所有男子中獲勝次數最多的，並且總共獲得了九枚獎牌。 儘管他只參加了六屆世界杯中的五屆，但他在 500 米、1,000 米和 1,500 米比賽中名列前五。
他錯過的世界杯與上個月在德國因采爾舉行的青少年世界錦標賽發生衝突，斯托爾茨在比賽中大勝速滑，獲得四枚金牌和兩枚銅牌，被稱為“全能”冠軍。
在這四個月的非凡比賽中，速度滑冰名人預測 Stolz 未來的成功似乎幾乎無法想像。
“如果他繼續他的道路，他將打破幾項短距離世界紀錄，如果不是全部的話，”曼蒂亞說。 “我認為他有機會在下一屆奧運會的五個項目中獲得獎牌。”
如果對世界紀錄的預測——他已經保持著兩項少年世界紀錄和美國 500 米國家紀錄，他也將在本週末參加比賽——還不夠誇張的話，Stolz 可能會被認真地與可能是有史以來最偉大的速滑運動員進行比較。
“我不敢說，因為這是一個很大的比較，但顯然他看起來像現代的埃里克海登，”曾執教過美國和荷蘭國家隊的奧運會獎牌得主杰拉德凱姆克斯說。
將一個只贏得過幾項世界杯賽事冠軍的 18 歲球員與海登進行比較顯然是不公平和不成熟的，海登在 18 歲時贏得了他的第一個世界冠軍，然後在 1980 年奧運會上包攬了全部五枚金牌，當時他21歲。
正確的？
“不，我不認為比較他們是不公平的，”斯托爾茨的教練科爾比說。 “由於他的年齡，很難不將它們進行比較。”
兩者之間的相似之處是不可思議的。 兩人都來自威斯康星州，都在 17 歲時獲得了奧運會參賽資格，但都沒有贏得任何獎牌，並且都在 18 歲時開始了下個賽季的比賽。 Heiden 在 18 歲時贏得了他的第一個世界冠軍，而 Stolz 可以在本週末取得這一成就。
Heiden 是少數幾個不將 Stolz 與 Heiden 相提並論的人之一，他在滑冰生涯後去了醫學院，並成為一名整形外科醫生，包括為薩克拉門托國王隊效力。 相反，海登援引了一個不同的運動神童。 “我還記得當勒布朗·詹姆斯走上球場時，我在他的新秀賽季看到了他。 我在喬丹周圍看到了他周圍的那種光環，”他說。
儘管如此，當海登談到他的明星崛起時，他很可能指的是施托爾茲。 “77 年，我贏得了男子全能世界冠軍，”海登說。 “下個週末，我去了青少年世界錦標賽； 這就像從孩子那裡拿糖果一樣。 我參加了世界短距離錦標賽，我的信心在燃燒。”
贊助商、球迷和媒體對施托爾茨時間的要求已經在上升，很快努伊斯和克羅爾所經歷的壓力也會找上他。 如果他在未來三年的表現和大家認為的一樣好，他將成為 2026 年米蘭和意大利科爾蒂納丹佩佐冬奧會美國隊的代言人之一。
在他的第一場比賽前三天，Stolz 對這一切都很樂觀。 他感到自信和準備，並且更願意專注於過程。 “如果這是一場完美的比賽，而我仍然沒有獲得獎牌，那麼我只能接受，”他說。
他的方法很適合速滑這項簡單的運動。 沒有預賽，也沒有預選賽。 沒有重做。 只有一場比賽，時間最好的選手獲勝。 在 Stolz 追逐他的第一枚世界冠軍金牌時，他採用了一種任何青少年都可以識別的方法。
Stolz 說：“當它要么全有或全無時，你就必須像全有或全無一樣出去。” “所以，我想我只需要發送它。”
