尼基·麥克雷-彭森 (Nikki McCray-Penson) 於週五去世，她是實力強勁的田納西大學女子籃球隊的全美控球後衛、兩屆奧運會金牌得主和三屆 WNBA 全明星球員。 她51歲了。
羅格斯大學宣布了她的去世消息，當時她即將進入該校女子籃球隊助理教練的第二個賽季。 學校沒有透露她的死亡地點或死因。 麥克雷-彭森於 2013 年被診斷出患有乳腺癌。
“謝謝你，我的妹妹，我的朋友，我的散兵坑夥伴，我的隊友，我的快餐零食，我的籃球迷，我的奧運同胞，我的金牌得主，現在是我的天使，”道恩·斯塔利，美國大學女子籃球教練麥克雷-彭森在南卡羅來納州擔任助理教練九年， 在推特上寫道。
在田納西州，麥克雷-彭森兩次入選全美最佳陣容，三屆入選東南聯盟全聯盟球員。 她幫助帶領 Lady Vols 隊連續三年獲得常規賽分區冠軍和兩次分區錦標賽冠軍。
她一開始是一名防守專家，但後來逐漸發展成為一名進攻力量。
1994 年，在麥克雷-彭森突破性的賽季末期，她的籃球名人堂教練帕特·薩米特 (Pat Summitt) 告訴《納什維爾田納西州報》：“她被認為是一名防守型球員，這讓她感到困擾，當時她場均得到 16.3 分，是一名出色的防守球員。”一名大三學生。 “她想開發出完整的遊戲，而且她做到了。”
在同一篇文章中，麥克雷-彭森說：“我必須學會在受到批評時做出回應，並從錯誤中學習。 帕特不會激勵你。” 她補充道，“你必須對自己抱有一種態度，而這來自於成熟。”
與薩米特合作出版了三本書的體育專欄作家莎莉·詹金斯在電話採訪中表示，教練和麥克雷-彭森之間存在著特殊的聯繫。 “當尼基來拜訪時，帕特容光煥發，”她說。
她補充道：“有很多來到田納西州的球員就像15層樓一樣，但電梯只到10層。 有些孩子找到了達到頂峰並實現他們所有承諾的方法。 妮基就是其中之一。”
1995 年從田納西州畢業並獲得教育學學士學位後，麥克雷-彭森成為美國隊的一員，並在 1996 年亞特蘭大夏季奧運會上贏得了金牌。 在首輪戰胜韓國隊後，麥克雷-彭森拿下全隊最高的 16 分和 9 個籃板，她說：“我們希望成為歷史上最好的籃球隊。”
總體而言，她在錦標賽中場均得到 9.4 分，並提供了一些限制對手得分的令人窒息的防守。 四年後，當美國隊在澳大利亞悉尼奪得金牌時，麥克雷-彭森場均得到5.1分。
那時，她已經轉為職業了。 在女子籃球聯盟WNBA之前的短暫的美國籃球聯盟哥倫布探索隊中，她場均得到19.9分，帶領球隊獲得1997年聯盟冠軍，並被評為最有價值球員。
她在 ABL 工作的時間並不長。 一個賽季後，她跳槽到了 WNBA 的華盛頓神秘隊，該隊是由國家籃球協會創建的。
“我看到了 NBA 可以為促進女子籃球做些什麼，”她在 1997 年告訴美聯社。
從1998年開始，她在神秘隊效力了四個賽季，場均得到15.4分，併入選了三場全明星。 在接下來的五年裡，當她在印第安納波利斯、菲尼克斯、聖安東尼奧和芝加哥打球時，她並沒有取得多少成功。 她於2006年退休。
她很快就進入了教練領域：她在西肯塔基大學擔任了兩年女子助理教練，然後於 2008 年搬到南卡羅來納州，在那裡她加入了她在 1996 年和 2000 年奧運會隊中的隊友斯塔利。
在幫助南卡羅來納州隊在 2017 年奪得首個 NCAA 女子籃球冠軍後，麥克雷-彭森被聘為弗吉尼亞州諾福克市的老道明大學擔任她的第一份主教練工作。她執教球隊在三個賽季中取得了 53 勝 40 負的戰績； 2019-20賽季，她帶領君主隊取得24勝6負的戰績，並被評為美國聯盟年度最佳教練。
2020年，她被任命為密西西比州立大學主教練，但在她在那裡的唯一一個賽季取得10勝9負的戰績後，她因健康原因辭職。
2022年，羅格斯大學聘請她為助理。
“簡而言之，尼基是勝利者，”羅格斯大學教練科奎斯·華盛頓（Coquese Washington）告訴美聯社，他是麥克雷-彭森在 WNBA 印第安納熱隊的隊友。 “她在我們比賽的最高水平上表現出色。”
2012 年，麥克雷-彭森入選位於田納西州諾克斯維爾的女子籃球名人堂。
Nikki Kesangane McCray 於 1971 年 12 月 17 日出生於田納西州科利爾維爾。她的倖存者包括她的丈夫托馬斯·彭森 (Thomas Penson) 和兒子托馬斯 (Thomas)。 她的母親莎莉·科爾曼 (Sally Coleman) 於 2018 年因乳腺癌去世。
“我們知道沒有治愈方法，”麥克雷-彭森在 2020 年告訴密西西比州傑克遜市的《Clarion Ledger》。“我們忍受它。 每一天，你都不會讓它定義你。 你過著生活。 你讓每一天都變得有意義。 我親眼看到我媽媽就是這麼做的。”
