波士頓——杰倫·布朗在周日下午的比賽前利用他的公共平台向凱爾特人隊球迷傳達了一個明確的信息：大聲點。 他說，在 NBA 東部半決賽系列賽與費城 76 人隊的系列賽中，球隊在 TD Garden 的主場比賽的能量還算可以。
週日，布朗在第七場比賽中得到了他想要的東西。早場很吵，晚場也很吵。 每一次扣籃和三分球，每一次防守停球和進攻籃板，觀眾都為之歡呼。
當波士頓的傑森·塔圖姆在第四節末站在中圈附近時，在巡迴賽的最後時刻和他職業生涯中最好的一場比賽中，他向球迷招呼更多的聲音。 他們很樂意幫忙。
當凱爾特人隊以 112-88 的勝利離開球場時，人群仍在歡呼，這決定了七場四勝制系列賽，並向波士頓保證他們的冠軍夢想將會繼續。
塔圖姆是入選 NBA 最佳陣容的一線隊球員，但他在系列賽中並沒有打出完美的籃球，他在周日表現非凡，得到 51 分——這是第七場比賽的 NBA 紀錄。布朗在這場胜利中得到 25 分。 凱爾特人領先多達30人。
“那是我處於最佳狀態，當我玩得開心的時候，”塔圖姆說，並補充說他試圖傳達他兒時對這項運動的熱愛。 “當你走出去放鬆一下，想想你在基督教青年會或其他什麼地方的那些日子，遊戲就開始了。”
對於擁有奪冠希望的三號种子 76 人隊來說，一場慘敗肯定會導致休賽期充滿不確定性。 但費城隊的喬爾·恩比德最近獲得了他的第一個 NBA 最有價值球員獎，他在第 7 場比賽中表現不佳，18 投 5 中僅得到 15 分。 76人後衛詹姆斯-哈登只得到9分。
“那是聯盟中最好的球隊，”恩比德談到凱爾特人隊時說。 “他們很有天賦，他們有很多能打出出色籃球的球員。 輸給他們七場比賽，我認為大部分時間我們都打得很努力。”
東部二號种子凱爾特人隊在第三節憑藉布朗和塔圖姆的連續投中三分球讓比賽遙遙無期。 第四節是一場偽裝成競爭激烈的季后賽系列賽最後階段的派對。
“當 JT 像那樣打球時，我們將很難被擊敗，”布朗談到塔圖姆時說。
在此過程中，凱爾特人隊在東部決賽中與八號种子邁阿密熱火隊相遇，東部決賽將於週三在波士頓開始。 在晉級附加賽后，熱火隊在第一輪淘汰了頭號种子密爾沃基雄鹿隊，然後在東部半決賽系列賽中用六場比賽淘汰了尼克斯隊。 波士頓在第一輪的六場比賽中擊敗了七號种子亞特蘭大老鷹隊。
熱火隊有一位球星吉米巴特勒，年復一年，他似乎在季后賽中提升了自己的水平——一個可怕的雙向球員，很少有休息之夜。
當然，凱爾特人隊在塔圖姆身上擁有一顆爆炸性的明星，但他在與 76 人隊的比賽中表現不佳。 週日，他是這座大樓裡最好的球員。 他全場28投17中，三分球10投6中，得到13個籃板和5次助攻。
“我們只是處理了系列賽的潮起潮落，”凱爾特人隊教練喬馬祖拉說。 “我們從來沒有情緒高漲或情緒低落。 我們能夠保持我們的情感團結。”
錯失的機會將困擾 76 人隊，76 人隊在周四以 3-2 領先的系列賽中有機會在主場結束比賽。 在那場比賽中，塔圖姆投丟了前 14 次投籃中的 13 次。 但是凱爾特人隊的防守很穩固，塔圖姆在最後時刻火熱起來，以 95-86 的比分擴大了系列賽。
“老實說，他們讓我們岌岌可危，”塔圖姆說，並補充道：“我鬆了一口氣，因為我們的賽季本可以結束。”
第 7 場比賽本質上很重要，但對於兩支球隊來說，似乎都取決於這一場比賽。 對於凱爾特人隊來說，一場失利將代表他們上賽季所取得的一切成就的嚴重倒退，當時他們進入了 NBA 總決賽，但在六場比賽中輸給了金州勇士隊。
但進步很少是線性的，凱爾特人隊本賽季面臨著異常坎坷的道路：訓練營開始前意外的教練變動，達尼羅加里納利甚至在他沒有出場比賽之前就因傷賽季報銷，以及缺乏熟悉的防守魅力。
對於 76 人隊來說，週日的比賽，無論公平與否，都被視為對進程的公投，團隊建設活動作為其基礎之一，使他們在 2014 年 NBA 選秀中獲得了恩比德。 但現在是深入季后賽的時候了。
76 人隊主教練道格里弗斯在賽前承認了壓力，並預料到他的關鍵球員將自己“推向極限”的重要性。
恩比德在半場圓圈附近運球前度過了他最後的幾個安靜時刻。 在將球交給隊友 Tyrese Maxey 之前，他甚至假裝投了幾次球。
Embiid 的下午剩下的時間是陰沉的。 哈登的情況更糟。 76 人隊已經連續 6 次進入季后賽，但都沒有進入分區決賽。
“我以為詹姆斯來打球了，我真的來了，”里弗斯說，他指的是哈登。 “我以為他是想看比賽，我以為他經常下坡。 今晚他傳球的地方是正確的決定，我們沒有從中得到任何東西。”
該系列充滿了參差不齊的表演。 排在榜首的是哈登，他在第一場比賽中得到 45 分，然後他很快就消失了，在兩場失利中 28 投 5 中。 他在第4場復出，得到42分，但在第5場和第6場再次陷入被動。那麼問題來了：哪個版本的哈登會出現在第7場？
他在第二節一開始就吃力了，當時他似乎失去了對上籃的控制。 在空中，哈登揮動肘擊中了布朗的臉。
“沒有什麼比在臉上打一槍更能讓你清醒的了，”布朗說。
哈登因惡意犯規被吹罰。 布朗兩罰全中，然後塔圖姆吊球給羅伯特威廉姆斯扣籃。 里弗斯將惡意犯規視為一個轉折點。
“在那之後，我們再也沒有打對過，”里弗斯說。
當布朗正在用棉籤塞住左鼻孔以止血時，凱爾特人隊正在繼續奔跑，布朗在對方替補席前摔倒了。 當布朗集中精神轉身跑向前場時，76 人隊的喬治尼昂從折疊椅上伸出手抓住了布朗的左腿。
布朗怒罵娘，雙方球員都被判技術犯規。 當時，波士頓實際上落後了。 但是球迷們很吵，凱爾特人隊確保他們保持這種狀態。
