亞利桑那州皮奧里亞——在他首次入選全明星並在幫助西雅圖水手隊結束長達兩年的季后賽荒期中發揮關鍵作用的賽季之後，Ty France 帶著他的妻子 Maggie 延長了他令人難忘的一年，到歐洲。
這是他第一次來這裡，這對夫婦關係很大。 他們從倫敦和羅馬開始。 接下來是克羅地亞的薩格勒布和杜布羅夫尼克，瑪吉的家人來自那裡。 然後他們在巴黎度過了幾天。
“當我們入住酒店時，他們看到了我的姓氏，”法蘭西說。 “他們剛開始用法語跟我說話。 我看著那個人，就像在說，’我不知道你在說什麼。 他可以看出我臉上的表情是茫然的。”
從那裡開始，它是這樣的：
“你不會說法語嗎？” 酒店前台服務員說道。
“不，先生。 對不起，”法國說。
“真丟人，”店員罵道。
弗蘭斯在講述這個故事時笑了起來。 有一天，在西雅圖 T-Mobile 公園激發法國南部之夜靈感的一壘手說，他可能會學習法語。 現在，他有足夠多的事情要做，試圖復興所有領域的擊球藝術——一種擊球的偉大練習者托尼·格溫 (Tony Gwynn) 教他的風格——並幫助水手隊在上賽季的基礎上再接再厲，當時他們進入了季后賽自 2001 年以來的第一次。
說 28 歲的法國走了很長一段路是輕描淡寫的說法。 他在 2015 年選秀第 34 輪（第 1,017 順位）被聖地亞哥選中，這是一項不可能完成的壯舉，因為選秀已經被限制在 20 輪。 但是在加利福尼亞州西科維納上過高中並在聖地亞哥州立大學上過大學的法國人通過在未成年人的各個層面上蓬勃發展，讓教士們看起來很聰明。 當教士隊在 2019 年將他召集到大聯盟時，他在 AAA 級埃爾帕索的 76 場比賽中的擊球率為 0.399。
一直深陷泥潭的水手隊在因大流行而縮短的 2020 賽季的交易截止日期前收購了法國隊。 他是將接球手奧斯汀諾拉送到教士隊的七人交易的一部分，從那以後法國一直是西雅圖的主要貢獻者。 在今天的比賽中，他的重接觸方式幾乎是不合時宜的。
“他是一個非常好的擊球手，”西雅圖隊經理斯科特·塞維斯說。 “而且我認為你必須在我們的球場上那樣。 可以這麼說，你不會得到任何便宜貨。”
法國沒有水手隊外野手 Julio Rodríguez 的捲尺力量。 他不像三壘手 Eugenio Suárez 那樣成串地打出本壘打。 而且他並沒有像他的新隊友 Teoscar Hernández 那樣跳出精彩片段。
但是右手擊球的法國是一個完美的擊球手，可以將球噴射到各個領域。 僅這一點就使他成為西雅圖主場的理想人選，飛球在那裡死去。
“我們有一些球員來到這裡，但根據他們的個人資料和擊球方式，這對他們來說並不適用，”Servais 談到他球隊的主場時說，從 2020 年到 2022 年，該體育場被評為最不友好的主場停在專業。 “它適用於 Ty。 Ty 不會嘗試過度。 如果你在它對你不起作用時試圖過度，那就是你遇到麻煩的時候。”
在上賽季的 140 場比賽中，法國隊的擊球率為 0.274，有 20 個本壘打、83 分打點、65 分得分和 0.338 上壘率。 他開局火爆，4 月份的命中率為 0.337，然後在 5 月下半月創下了 13 連勝的記錄。
下半場情況變得更加複雜。 6 月下旬，他在一壘的碰撞中拉傷了左手肘。 他在今年春天確認了傷勢，對手很快發現了他的局限性：他在下半場以 0.291 的上壘率命中 0.233。
“我試圖挺過去，”他說。 “我們處在一個我真的很想去那裡幫助球隊的地方。 所以我正在玩一些東西。 然後我想，正因為如此，我開始操縱我的揮桿。”
今年春天，他的重點是改掉他養成的壞習慣，希望“試著找回我過去揮桿的感覺，即上半場揮桿的感覺。”
他補充道，“當我身體健康時，我覺得自己是比賽中最好的擊球手之一。”
法國有一位好老師。 他的方法是在聖地亞哥州立大學為格溫效力時磨練出來的。 儘管 Gwynn 的唾液腺癌逐漸惡化，並於 2014 年 6 月去世，法國大二賽季結束後，從比賽中最好的擊球手之一身上吸取的教訓在法國的方法中仍然很明顯。
“我為能在全場擊球而感到非常自豪，”弗朗斯說。 “他在這方面非常重要，他是那種類型的擊球手。”
左撇子格溫因通過他所說的“5.5 洞”（三壘和游擊手之間的空間）將安打擊球而聞名。
“所以他對我們把球打進對面的球洞贊不絕口，”法蘭西說。 “這肯定是在我們球隊的擊球練習中發揮作用的，所以這就是我真正學會如何掌握它的地方。”
France 在南加州長大，進入大學時對 Gwynn 可以教他的東西抱有極高的期望，並且驚訝於有多少歸結為不使事情複雜化。
“他的擊球技巧非常簡單，”法蘭西說。 “作為一個 18 歲的孩子，你出現了，你期待著一本關於如何像他一樣成為最好的擊球手的書。 他總是說，一切都是為了找到合適的位置，並發揮出你最好的一擊。”
弗朗斯說，當時並沒有什麼都明白。直到他年紀大一點，能夠完全接受教練的指導，他才明白這一點。
“他知道這場比賽有多難，”弗朗斯說。 “以及如何讓它變得更容易。”
格溫最常用的教學工具之一是擊球座。 他相信這有助於基本面——尤其是在向前擊球之前保持後腿的重量——並且它可以幫助擊球手擊球到相反的場地。 今天，法國仍然使用發球檯，靠著那些練習，尤其是在他萎靡不振的時候。
“我很幸運擁有 YouTube，”他說。 “如果我掙扎的話，我會在睡覺前看托尼格溫的視頻，看看他的揮桿如何，並嘗試做到這一點。”
有思想的人的方法不斷給他的隊友留下深刻印象。
“那個傢伙知道自己是一個和我見過的任何人一樣好的擊球手，”接球手湯姆墨菲說。
Servais 說：“我們可以談論球員的擊球強度和擊球距離，但當你試圖擊敗另一支球隊時，真正讓你疲憊不堪的是那些強硬的球員，強硬的擊球手。” . “而且他的擊球技術非常出色。”
對任何人來說都令人印象深刻，更不用說在第 34 輪被選中的球員了。 如果他有資格時選秀是 20 輪，就像現在一樣，法國承認他可能沒有機會。
相反，他是西雅圖棒球復興的一部分。 他可能不會說法語，但這並沒有妨礙水手隊在過去兩個賽季中每年舉辦的法國南部之夜。 在那些晚上，在 Ty France 所在的南邊一壘附近的指定區域購買門票的球迷會收到一件主題 T 恤和一個長棍麵包。 許多人戴著貝雷帽。 法國國旗在整個球場飄揚。
“很明顯，任何時候你有一個以自己命名的夜晚，你可能做對了，你知道嗎？” 墨菲說。 “但我認為他今年需要留鬍子。 一點法式小鬍子。”
