邁阿密——總的來說，本屆世界棒球經典賽的比賽就像是最好的季后賽系列賽，混亂的場面如此之快，以至於你無法將它們保持在一起。 它是一幅宏偉的馬賽克，每一小塊都有自己的故事，所有這些都是整體必不可少的。
現在我們來到了尾聲，週二晚上，美國隊將在 2017 年對陣日本隊的比賽中捍衛自己的冠軍頭銜，日本隊在 2006 年和 2009 年贏得了前兩場比賽。日本隊在周一對陣墨西哥隊的半決賽中從未領先，直到比賽結束，在 Munetaka Murakami 的兩連勝上，以 6-5 的驚悚片結束。
“日本繼續前進，”墨西哥隊經理本吉吉爾說，“但棒球世界今天贏了。”
當一支球隊在第九局下半的最後一場比賽中從贏到輸，而它的經理還能說出類似的話，你就知道這是某種 WBC 狂野的倒數第二場比賽是事件的縮影：喧鬧售罄的球場，動作和角色體現了美國職業棒球大聯盟在本次錦標賽開始時所希望的一切。
第一位擊球手是蘭迪·阿羅扎雷納 (Randy Arozarena)，他是一名天生的表演者，2015 年從古巴叛逃，並沉迷於穿著墨西哥的顏色，這個國家給了他一個家，讓他成為了一名公民。 後來，他翻過牆打出本壘打，打出一記雙打，並在兩人打完後擺出雕像般的姿勢。 不過，在這裡，他對 Roki Sasaki 時速 101.8 英里的快球嗤之以鼻。
佐佐木是誰？ 他今年 21 歲，上賽季打出了 19 次三振的完美比賽。 幾年後你會聽到更多關於他的消息——但就目前而言，當然，最偉大的日本明星是洛杉磯天使隊的 Shohei Ohtani。 Ohtani 在第一個球上打出雙壘打，在第九局的底部領先，並在 Murakami 的製勝安打中得分。
這正是人們對世界上最好的球員所期望的那種表現，面對頂級投手 – 聖路易斯紅雀隊的接近者 Giovanny Gallegos – 而被淘汰出局。 大谷從禁區衝鋒，頭盔飛揚，衝進二壘，將雙臂舉到防空洞，用怒吼告誡隊友。
“當然，他擊中了第一個球並進入了二壘，”村上隆通過翻譯說。 “我認為他給了我們所有的力量和情感。”
Masataka Yoshida – 波士頓紅襪隊在冬季獲得的珍貴收購，他們在第七場擊出三分本壘打將比分扳平 – 跟隨 Ohtani 散步。 村上緊隨其後，在三次三振出局和一次犯規出局後，對於一名重擊手來說，這是一個令人羞愧的表現，他上賽季創造了日本本土球員單賽季本壘打紀錄，養樂多燕子隊的 56 支本壘打。
“我知道很多次我有機會去做，但我無法抓住這些機會，”村上說。 “我想到了彩旗。”
然而 Murakami 說球隊的經理 Hideki Kuriyama 已經“告訴我們只做你能做的”——而 Murakami 所做的就是擊中本壘打。 他在 Gallegos 附近並沒有完全做到這一點，但他的傳球在遠處的左中鋒處撞到了牆上，讓他的隊友繞著壘跑，並從防空洞跳了起來。
“這有點像靈魂出竅的體驗，”日本中外野手拉爾斯·諾特巴爾說，並補充說他馬上就知道沒有教練會阻止追逐大谷右京周藤的夾擊跑者。 “純粹的喜悅。 我不想因為場上太多人而受到處罰。 我們讓整個團隊都在揮手讓他加入。”
來自加利福尼亞州埃爾塞貢多的努特巴爾是第一位入選日本國家隊的非日本球員。 他的母親來自日本，他祖父的名字——Tatsuji——是他中間名的一部分——他的經歷比他在紅雀隊的春訓時要豐富得多。
“從我降落在日本的那一刻起，攝製組和粉絲——那裡是早上 5 點 30 分，他們有點瘋狂，”Nootbaar 說。 “所以我當時就有一個想法，那就是這將是一次瘋狂的旅程。
“球迷們，他們接受我作為他們自己和球隊的一員的方式，讓他們如此接受和歡迎我，這超出了所有人的預期。”
Nootbaar，25 歲，為日本隊開場。 他剛剛在大聯盟中站穩腳跟，擁有強大的力量、敏銳的眼光和穩固的防守。 但上個賽季他的命中率為 0.228，而美國隊的領頭羊是洛杉磯道奇隊的穆基貝茨——他曾六次入選名人堂賽道。
滿載而歸的美國陣容在對陣委內瑞拉和古巴的比賽中總共打了 23 場比賽，闖入了冠軍爭奪戰。 邁克·特勞特、保羅·戈德施密特和諾蘭·阿雷納多緊隨貝茨之後，第九名擊球手是費城費城人隊的 3 億美元球員特雷·特納。 特納所做的一切就是在邁阿密三度本壘打，包括在對陣委內瑞拉的最後幾局中反超大滿貫。
不過，在星期二，這些美國混搭者將面對首發 Shota Imanaga，然後可能是聖地亞哥教士隊的王牌 Yu Darvish，他可以擊敗任何陣容。 在其他可用的救援人員中，可能只有 Ohtani 那個傢伙。 （“這不是零機會，”栗山通過翻譯說。）
大谷通過翻譯說，補救可能很棘手，因為他將在周二成為指定的擊球手，並且在比賽期間不知何故需要找時間在牛棚裡熱身。 不過，他明白其中的利害關係。
“顯然，進入冠軍系列賽是一項巨大的成就，但與第一名和第二名有很大的不同，”Ohtani 說。 “所以我會盡我所能獲得第一名。”
棒球已經學會了永遠不要對 Ohtani 感到驚訝，這個舞台似乎是為他的偉大而打造的。 但無論周二是他獲勝還是美國獲勝，Benji Gil 都是對的：世界已經贏了。
詹姆斯瓦格納 貢獻報告。
