英超聯賽的頂端一切都很清楚。
曼城已經成為必然規律，再次成為英格蘭超級聯賽的冠軍。 上週末，它戰勝了排名第二的阿森納，這兩家具樂部——連同沙特擁有的紐卡斯爾聯隊和曼城的同城死敵曼聯——已經鎖定了下賽季歐冠的四個席位。
英格蘭的戲劇性事件現在在積分榜上墊底，三家具樂部將在本週末進入本賽季的最後一天，為保住他們在聯賽中的位置而進行一場高風險的戰鬥，並且對其中一家具樂部的財務狀況進行調查這些俱樂部——埃弗頓——意味著球場上發生的任何事情都可能不是降級的最終決定。
這讓英超聯賽感到擔憂。
問題是：埃弗頓在 2018 年至 2021 年間的財務損失為 3.718 億英鎊（約合 4.6 億美元），是聯盟規定的上限的三倍多。 今年 3 月，英超聯賽指控該俱樂部違反其成本控制規則，並指派一名獨立仲裁員進行調查。 根據聯盟規則，只有仲裁員有權決定案件並做出任何可能的處罰。
然而，在此後的幾週內，競爭對手的俱樂部一直在敦促在下賽季開始前做出決定。 他們包括但不限於那些未來與埃弗頓在聯賽中的成績有著千絲萬縷聯繫的球隊，他們每個人都意識到，如果在新賽季之前到來，可能因財務違規而扣分可能會導致埃弗頓降級，而不是他們自己的。
英超聯賽——已經迫於壓力，要對另一起與曼城支出有關的長期案件作出裁決——也在悄悄地推動一項解決方案。 據熟悉聯盟內部討論的人士透露，英超官方一直在遊說獨立委員會負責人在下賽季之前做出決定。
然而，據知情人士透露，受聘負責監督聯盟違規案件的律師默里·羅森 (Murray Rosen) 拒絕匆忙處理。 他有時甚至覺得有必要提醒聯賽官員英超聯賽司法小組的獨立性。
這兩起案件都發生在英國足球準備採用政府任命的獨立監管機構之際，這一職位威脅到英超聯賽在內部對有爭議的問題進行裁決的能力。 該聯盟的批評者認為，這樣一個監管機構對於監管一群越來越多來自世界各地的所有者來說是必要的，其中包括擁有看似無限的資本儲備和律師的民族國家。
目前，埃弗頓的重點——就像它墊底的對手萊斯特城和利茲聯一樣——是避免降級的恥辱（和潛在的財務損失）。 這三支球隊中只有一支能夠在周日倖免於難，而埃弗頓自 1992 年成立以來一直是英超聯賽的常客，目前佔據微弱優勢。 它比萊斯特和利茲高出一個名次和兩分，並且只需要在周日與對手的成績相匹配，就能在積分榜上超過他們。
對於降級球隊來說，失去英超席位，以及會員保證的數千萬美元收入，可能是毀滅性的打擊。 英超聯賽所謂的降落傘付款有助於緩解多達三個賽季的部分財務損失，但新的困難情況的後果往往導致俱樂部預算的削減以及球員、教練和其他工作人員的離職成員。
命運可能落在一家具樂部身上，然後逆轉的前景甚至激怒了沒有參與今年保級大戰的英超球隊。 一位英超聯賽高管最近表示驚訝，因為埃弗頓的索賠沒有得到更多的報導，而且沒有緊迫性來裁定這些索賠； 該官員將違反財務規則的指控等同於使用興奮劑。
英超聯賽拒絕就埃弗頓的調查或任何加快得出結論的努力發表評論。 埃弗頓已經發出信號，它將深入研究並與任何可能的處罰作鬥爭； 當 3 月份宣布對英超聯賽的指控時，俱樂部表示“準備好在委員會面前堅決捍衛”自己的立場。
即使沒有降級的威脅，埃弗頓也是一個混亂的俱樂部。 它的所有者伊朗裔英國商人法哈德·莫希里 (Farhad Moshiri) 自收購該俱樂部以來，已在球員身上花費了數億美元，但由於資金短缺，其場上成績卻一落千丈，大肆宣傳的體育場項目也面臨停滯的風險。 今年早些時候宣布的尋找新主人的工作迄今尚未產生救世主。
當莫希里的長期商業夥伴、億萬富翁阿利舍爾·烏斯馬諾夫因與俄羅斯總統弗拉基米爾·V·普京關係密切而受到英國政府和歐盟的製裁時，俱樂部的財務問題變得更糟。 這迫使埃弗頓終止了與烏斯馬諾夫有關聯的公司的關係，烏斯馬諾夫近年來向俱樂部投入了數百萬美元，並為球隊建設了一半的新體育場等項目投入了資金。
埃弗頓的球迷在本賽季的大部分時間裡一直在抗議其所有權——就像去年球隊險些降級時所做的那樣。 本賽季至少有一次，埃弗頓的領導層被警方建議不要參加比賽。
