1954 年，當《體育新聞》對作家們對其報導的球員進行民意調查時，卡爾·厄斯金脫穎而出。 在他的布魯克林道奇隊隊友中，厄斯金因其多項品質而被稱讚，包括“最佳婚姻”、“最佳父母”、“最有知識分子”和“最佳健談者”。
96 歲的厄斯金比 1954 年那支球隊的所有隊友都長壽。 然而，當我上個月在他位於印第安納州安德森的家中拜訪他時，他仍然表現出那些作家在近七十年前引用的相同特徵。 他和妻子貝蒂已經結婚 75 年了。 他們四個孩子中最小的吉米於 1961 年出生，患有唐氏綜合症，卡爾在特奧會和其他組織的工作幫助他贏得了今年名人堂的巴克·奧尼爾終身成就獎。
厄斯金不再旅行，因此家人和朋友將代表他出席週六在紐約州庫珀斯敦舉行的儀式，但他仍然是一位知識分子健談者，他的見解遠遠超出了我在訪問期間撰寫的專欄。 以下是其中的一些花絮：
面對斯坦·穆西爾
“他幾乎從未錯過過一次揮桿。 他總是把球擊到某個地方。 有時它們是直線鏡頭，有時它們是雜音。 但他總是有聯繫。 你並沒有真正為他找到合適的人選。 他剛剛把球擊到某個地方。 但他在低速投球時的接觸較差。” 厄斯金補充說，他曾經與穆西爾演奏過口琴二重奏。 “我後來告訴他，‘斯坦，和你一起比賽比和你比賽要容易得多。’”
“亞倫是一位有趣的擊球手，因為在他早年的時候，他並沒有打出很多本壘打。 他擊中了這些直線突破，只是子彈； 棒球術語是晾衣繩。 但他最終——我不知道發生了什麼變化——但他開始把球舉到空中。 當他這樣做時，他把他們擊出了球場。”
面對威利·梅斯
“你終於學會了把梅斯投進內線，因為你總是避免這樣做，因為他擊出了這些上層界外球。 你必須真正讓他擁擠才能阻止他獲得公平的球權。 他是一個純粹的擊球手。 這些傢伙，在棒球界只有少數，他們打破了關於你如何站立、如何抓握的所有規則。 但他們是聯盟中最好的擊球手。”
從 1949 年到 1959 年遊戲的變化
“鑽石開始更加專業地加工。 沒有那麼多糟糕的啤酒花，這是一回事。 然後手套大大提高了防禦力，因為手套以前很重，是牛皮製成的。 但他們開始用袋鼠皮這種非常輕的皮革來製作它，它改變了你可以擁有大手套但又不那麼重的方式。 所以這是棒球界的一個重大防守變化。 這只是遊戲發展的一部分。”
從埃貝茨球場搬到洛杉磯紀念體育館
“體育館就像全國聯賽中的馬球場一樣，每條線都很短，而且位於外場深處。 因此，在體育館投球並沒有那麼令人震驚，因為它讓我們所有人想起了馬球場。 這是發生的巧合之一。”
論現代遊戲
“這是一個有趣的問題，因為所有的變化實際上更多地來自於棒球而不是棒球本身。 遊戲本身和基本原理幾乎沒有改變。 你如何打滾滾球，如何將球擊向對方場地，所有這些東西仍然存在。 因此，當我想到棒球時，我不太關心它如何改變，而是如何保持不變。”
關於他樂觀的前景
“諾曼·文森特·皮爾——你知道這個名字嗎？ 他是一名部長。 他的身份就是他的評論：積極思考。 他總是強調這一點。 你可以用不同的方式思考，但正確看待生活的最好方法就是保持積極的態度，並看到其中積極的一面。 這讓我印象深刻，我相信這一點。 這就是他所認同的。 事實上，他寫了一本書，《積極思考的力量》，這是一本很有影響力的書。 它讓您專注於積極的生活。 與總是看到體驗中最糟糕的部分不同，總有一些東西可以給你帶來另一個優勢。 我喜歡。 我認為他是對的。”
