鮑勃·理查茲 (Bob Richards)，唯一一位兩次獲得奧運會撐桿跳高男子冠軍的男子，他在 1950 年代成為美國與蘇聯冷戰競賽的英雄，並成為數百萬人早餐桌上的英雄，成為 Wheaties 前線的第一位冠軍box，週日在德克薩斯州韋科的家中去世。 他 97 歲。
他的兒子保羅證實了他的死訊。
早在現代運動員開始將玻璃纖維桿騎到難以想像的高度之前，羅伯特·E·理查茲牧師（Rev. Robert E. Richards），一位綽號跳馬牧師的受命牧師，就使用鋁桿於 1952 年在芬蘭赫爾辛基和 1956 年在澳大利亞墨爾本贏得了奧運會金牌清除設置在 15 英尺以下的欄杆。
儘管他打破了奧林匹克紀錄並贏得了俄羅斯人的喜愛，儘管他成為了美國最受推崇和最熟悉的名人之一——一位勵志演說家和 Wheaties 代言人，他體現了有益健康的價值觀，並曾通過第三方票據競選美國總統——理查茲，即使在他運動能力的巔峰時期，他也不是有史以來最偉大的美國撐桿跳運動員。
正如 Richards 承認的那樣，這一殊榮屬於加利福尼亞人 Cornelius Warmerdam，他在 1940 年代初期使用竹竿創造了大約 15 英尺 8 英寸的世界紀錄。 被稱為荷蘭人的 Warmerdam 可能是奧運會的熱門人選，但他從未參加過比賽，因為四年一度的奧運會在 1940 年和 1944 年因第二次世界大戰而暫停，當時他還是一名海軍軍官。
如今的頂級男子跳馬運動員，憑藉精湛的技術和幾乎彎曲成 U 形的彈性玻璃纖維桿，經常在 19 英尺以上的橫桿上翱翔。 世界紀錄由 Armand Duplantis 保持，他是一位出生於美國的瑞典運動員，名叫 Mondo，就在這個月，他跳了 20 英尺 4 英寸，超過了他自己之前的五項世界紀錄，全部超過 20 英尺，並且都是自 2020 年以來創造的。甚至 Richards 的兒子1985 年，十幾歲的布蘭登使用玻璃纖維桿跳高 18 英尺 2 英寸，這是當時高中生的全國紀錄，並保持了 14 年。
理查茲本人的跳高從未超過 15 英尺 6 英寸。 但從 1947 年到 1957 年，他通過超過 125 次清空 15 英尺的成績統治了國內和國際比賽。 除了在 1950 年代的奧運會上獲得兩枚金牌外，他還在 1948 年倫敦奧運會上獲得銅牌，並在 1951 年和 1955 年的泛美運動會上獲得金牌。他還在室內和室外跳馬比賽中贏得了 17 次 AAU 冠軍，並且聯合1951 年、1954 年和 1955 年的州十項全能錦標賽。
利用他的名氣，理查茲成為 Wheaties 體育聯合會的主任，該聯合會成立於 1958 年，當時總統德懷特·D·艾森豪威爾 (Dwight D. Eisenhower) 呼籲開展全國健身運動。 理查茲成為被稱為“冠軍早餐”的麥片的代言人和代言人。
從 1958 年到 1970 年，他的形像出現在 Wheaties 的包裝盒上，從 1958 年到 1972 年，他在電視和廣播中無處不在，並進行了多次全國巡迴演出，對學校和社區團體發表演講，在運動宴會上頒獎，並引起了廣泛的宣傳。
“一起玩耍和祈禱的家庭永遠在一起，”理查茲在無數場合吟誦道。 20 歲時，他被任命為再洗禮教派弟兄會的牧師，新聞媒體條件反射地稱他為跳馬牧師和撐桿跳牧師。 他曾在加利福尼亞短暫地當過牧師，但牧師和冠軍運動員的雙重形像在巡迴演講中是無法抗拒的。
1970 年，他從洛杉磯騎自行車 3,300 英里到紐約以推廣健身。 他在 Wheaties 包裝盒上堪稱完美：一個肌肉發達的全美人，笑容散發出自信、健康和正直的生活。 事實上，理查茲是一個破碎家庭的兒子，年輕時曾與一幫小偷和鬥毆者混為一談，他的五個朋友因搶劫而入獄。 但他逃離了街頭生活，投身於宗教和體育運動。
在離開運動後的生活中，理查茲在電視傳記“飛躍天堂”（1957 年）中描繪了自己； 在洛杉磯主持每週一次的兒童電視節目； 為 NBC、CBS 和 ABC 報導羅馬、因斯布魯克、東京和蒙特利爾奧運會； 並向企業銷售人員、高中生和社區組織發表了大約 12,000 場勵志演講。
1984 年，他還以極右翼民粹黨的身份競選總統，支持一個呼籲廢除個人所得稅、將聯邦預算減半、廢除國債、驅逐非法移民並剝奪任何人投票權的綱領靠福利一年多了。 當羅納德·裡根總統和共和黨人擊敗來自明尼蘇達州的前民主黨副總統兼參議員沃爾特·蒙代爾時，他從 9260 萬張選票中統計出大約 66000 張選票。
理查茲於 1983 年入選美國奧林匹克名人堂，並於 1975 年入選美國國家田徑名人堂。隨著年齡的增長，他繼續參加田徑比賽，參加四年一度的世界大師賽與退休的職業運動員和前奧林匹克運動員。
他的自傳《冠軍之心》於 1959 年出版。直到 2012 年，他一直住在德克薩斯州桑託的一個牧場，在那裡他飼養著微型馬。 他在韋科擁有一個高爾夫球場。
羅伯特·尤金·理查茲 (Robert Eugene Richards) 於 1926 年 2 月 20 日出生於伊利諾伊州香檳市，是萊斯利和瑪格麗特 (Palfrey) 理查茲五個孩子中的第三個。 他的父親是一名電話接線員。
鮑勃在籃球方面表現得很早，是一名撐竿跳高運動員和香檳中央高中的明星四分衛。 他的父母在他十幾歲時離異，但一位牧師給了他一個家，引導他遠離街頭，並喚醒了他對宗教的興趣。 他於 1943 年從高中畢業，並於 1944 年就讀於弗吉尼亞州兄弟會附屬的布里奇沃特學院。
1946 年，他與大學校長的侄女瑪麗·利亞·克萊恩 (Mary Leah Cline) 結婚。那段婚姻以離婚告終。 1970 年，他與女演員馮達·瓊·貝爾德 (Vonda Joan Beaird) 結婚。 他們有兩個兒子，托馬斯和布蘭登，還有一個女兒，塔米。 他的第二任妻子於 2019 年去世。
理查茲身後留下了他的兒子保羅和小羅伯特。 女兒安妮·斯塔西維茨 (Anne Stasiewicz)； 一個兄弟，肯尼； 以及許多孫子和曾孫。
1946年，他被任命為伊利諾伊大學。 1947年獲學士學位，1948年獲碩士學位。
理查茲入選了參加 1948 年倫敦奧運會的奧林匹克代表隊，但他沒有獲得任何獎牌。 在芝加哥的伯大尼聖經神學院 (Bethany Biblical Seminary) 待了一年之後，他在伊利諾伊州任教，然後加入了弟兄會附屬的拉文學院 (現為加利福尼亞州拉文大學) 的教職人員，並擔任長灘兄弟會教堂的牧師，直到他繁忙的運動日程迫使他辭職。
1951 年，他作為全國最佳業餘運動員獲得了沙利文獎。 他在麥迪遜廣場花園舉行的米爾羅斯運動會上贏得了 11 個冠軍頭銜。
1952 年的奧運會是冷戰的標誌性分水嶺。 自 1917 年俄國革命前的沙皇統治時代以來，俄羅斯運動員首次參加比賽，隨著美國的獎牌數上升到 76 枚（40 枚金牌），蘇聯的 71 枚（22 枚金牌），赫爾辛基充滿了緊張氣氛。
撐桿跳比賽持續了四個多小時。 當理查茲最終以 14 英尺 11.25 英寸的奧運紀錄奪冠時，被擊敗的蘇聯對手維克托·克尼亞澤夫 (Viktor Knyazev) 用熊抱抱住了他。 理查茲回抱了他，為此他受到了一些美國官員和新聞媒體成員的批評。
“這些想揮舞旗幟和演奏樂隊的人，那不是奧運會的真正精神，”他多年後告訴紐約時報。 “總有一天，我們會擺脫所有這些飄揚的旗幟和民族主義。 這不是奧林匹克精神的全部內容。”
冷戰緊張局勢在 1956 年的墨爾本奧運會上再次上演。 蘇伊士運河危機和蘇聯對匈牙利革命的鎮壓導致一些國家退出以示抗議。 蘇聯運動員贏得了比賽獎牌，98名（37金）以74名（32金）為美國。 理查茲創造了歷史，成為唯一一位兩屆奧運會撐竿跳高男子冠軍，並創造了另一項紀錄：14 英尺 11.5 英寸。
“他白天第一次從坑里笑出來，”《泰晤士報》報導。 “他的雙手以祈禱的態度指向天堂。”
亞歷克斯·特勞布 貢獻報告。
