在一個陰天，在比利·簡·金國家網球中心的幾十個人面前，一隊身穿淺藍色制服的球員在六個球場上與一隊身穿深藍色制服的球隊較量。
這是大學網球隊歷史上最偉大的時刻。 以及它死去的地方。
來自布魯克林聖弗朗西斯的男隊第一次參加 NCAA 錦標賽。 但在周五第一輪比賽結束後，聖弗朗西斯隊以 4-0 負于哥倫比亞隊，這個項目就此結束。 出於預算原因，聖弗朗西斯將在學年結束時放棄所有體育項目。
查德·戴維斯 (Chad Davis) 效力於聖弗朗西斯大學，擔任男子網球教練已有 19 年。 “作為學院的校友，在那裡待了這麼久，看著這個項目年復一年地成長，一場又一場的戰鬥，這絕對是一顆難以下嚥的苦藥，”他說。
在聖弗朗西斯本賽季以 1-10 開局，包括在第一場分區賽中失利之後，參加錦標賽似乎不太可能。 “一開始肯定很難； 我們沒有點擊，”戴維斯說。
然後在三月份傳來了學院的體育項目被關閉的消息。 學校稱“運營費用增加，收入來源趨於平緩，入學人數趨於平穩”。
“這非常令人驚訝，”來自西班牙哈維亞的其中一名球員路易斯·富瓦·索托斯 (Luis Foix Sotos) 說道。 “當我看到體育主管時，她的聲音很悲傷。 我說，’這裡發生了一些事情。 當她說出這個消息時，有些人在哭。 這是一個非常悲傷的時刻。”
戴維斯說，“只是聽聽，這絕對是一記重拳。” 然而，教練說，這個消息似乎奇怪地鼓舞了球隊。 “大家聚在一起，我們一起贏得了一些不錯的勝利。”
球隊贏得了過去八場比賽中的七場，包括所有剩餘的分區比賽。 但它需要贏得東北聯盟錦標賽才有資格參加 NCAA 錦標賽。 在決賽中，它遇到了前兩年淘汰它的費爾利·迪金森。
Foix Sotos 是在 4-2 勝利中贏得最後一場比賽的球員。 “這是有史以來最好的感覺，”他說。 “那是我一生中最快樂的時刻之一。 對我來說，這是史詩般的； 這就像一部以最好的方式結束的電影。”
在對陣哥倫比亞的 NCAA 錦標賽中，聖弗朗西斯處於劣勢。 哥倫比亞大學以 19 勝 3 負的戰績創下歷史最高排名，在全國排名第 13 位。 這場比賽是在大多數朋友和家人面前進行的，這與美國公開賽上比利簡金中心的球迷花 24 美元購買雞肉招標時人滿為患的情況相去甚遠。
聖弗朗西斯因人手短缺而受到進一步阻礙，部分原因是一些球員無法取消他們制定的旅行計劃，因為他們似乎不太可能參加比賽。 例如，Foix Sotos 打了第四單打，而不是他通常的第六單打。 而戴維斯也因健康問題不得不缺席本場比賽。
哥倫比亞隊在開場的雙打比賽中表現迅速，一盤未失，而單打比賽也沒有比分更接近。 當哥倫比亞贏得第三場單打比賽時，其他比賽暫停，聖弗朗西斯的最後一個賽季結束。
聖弗朗西斯是擁有一級田徑運動的最小的學校之一。
男子籃球隊是從未參加過 NCAA 錦標賽的一級聯賽僅有的四名原始成員之一。 但男子水球隊多次進入四強，最近一次是在 2013 年，布魯克林大橋公園足球比賽的城市天際線背景經常讓來訪的球員大聲要求自拍。
男子和女子田徑隊是最後一支仍在繼續的球隊，但幾週後他們的最後一個賽季也將結束。
聖弗朗西斯表示，它將兌現剩餘資格的球員的運動獎學金。 “一些年長的球員計劃留在紐約，”富瓦索托斯說，他自己的資格已經用完了。 “他們在這裡過著生活，他們不想轉會只有一年。 但是大一大二的，都想轉學； 他們正在尋找學校。”
體育官員說他們正在一起收集簡歷。 戴維斯在學校呆了二十年後有什麼計劃嗎？ “目前，不，我沒有。”
週五比賽結束後，球隊圍成一圈，手挽著手，分享了一個私人時刻。
“我們只是說聲謝謝，”Foix Sotos 說。
“我的最後一場大學比賽，”他談到意外參觀錦標賽時說。 “今天對我來說就像是一種獎勵。”
