據統計，去年歐洲夏季的酷暑熱浪導致超過 61,000 人死亡 週一發表的一項研究 在《自然醫學》雜誌上。
研究結果表明，歐洲二十年來為適應更炎熱的世界所做的努力未能跟上全球變暖的步伐。
“在一個理想的社會中，沒有人應該因為高溫而死亡，”巴塞羅那全球健康研究所的研究教授、該研究的主要作者瓊·巴萊斯特（Joan Ballester）說。
今年夏天的情況可能會更糟：除了氣候變化之外，地球四年來首次在夏季進入自然厄爾尼諾天氣模式，導致世界許多地區氣溫升高。 。 這個季節已經打破了各種全球氣溫記錄。
研究去年熱浪的研究人員使用了歐盟從 35 個國家（包括一些非成員國）收集的數據。
大多數死亡者是女性，尤其是 80 歲以上的女性。在年輕人中，男性的死亡率更高。 當時氣溫最高的地中海國家遭受的損失最為嚴重：意大利、西班牙和葡萄牙的熱死亡率最高。
巴列斯特博士說，根據過去十年地球整體變暖的程度，預計今年夏天將會出現極端高溫。 他說，當氣溫飆升時，許多歐洲政府都制定了“高溫行動計劃”，以應對 2003 年更意想不到、更致命的熱浪，但這些調整措施不足以防止大規模人員傷亡。
巴列斯特博士補充說，隨著氣候變化的持續，世界預計將有越來越多的人死於極端高溫。
歐盟統計局歐盟統計局定期公佈歐洲國家的超額死亡人數（特定時期內的死亡人數高於預期平均水平）。 Ballester 博士和他的同事們查閱了 2022 年 6 月至 8 月期間總超額死亡率的官方報告，並估計了其中有多少死亡可能是由於高溫而不是冠狀病毒等其他異常因素造成的。
他們使用流行病學模型，這意味著他們將歐洲不同地區最近的歷史氣溫趨勢與同一時期的死亡率趨勢相匹配，以建立這些地區的死亡人數與氣溫波動之間的數字關係。
“當氣溫升降時，我們總是觀察到死亡率的升降，”巴列斯特博士說。
他的團隊的研究結果與 2003 年歐洲熱浪過後不久與一些相同合作者進行的一項研究相呼應。 早期的研究發現，2003 年夏季歐洲有超過 70,000 人超額死亡。
之前的研究沒有將與高溫相關的死亡與其他過量死亡區分開來，因此巴萊斯特博士警告說，不能直接比較這兩個數字。 2003 年的研究也只覆蓋了 16 個歐洲國家，而新的研究則覆蓋了兩倍多。 當研究人員將這一新模型的結果限制在這 16 個國家時，他們最終發現有超過 51,000 人因高溫而死亡。
研究人員正致力於將相同的流行病學模型應用於 2003 年的熱浪，以便更精確地比較這兩年。 除非經過類似的分析後得出的數字截然不同，否則他們的結果表明，2003 年之後採取的公共政策有助於略微減少極端高溫造成的死亡人數。
在法國，2003 年夏天新增的 10,000 多人死亡造成了政治後果，其中包括該國衛生總幹事的辭職。 在過去的20年裡，那里和歐洲其他地方的官員在極端高溫預警系統、公共降溫中心、檢查老年居民的志願者隊伍以及社會服務和醫院之間更好的協調方面進行了投資。
但整個歐洲的變化還不夠。 巴萊斯特博士說，“這是一個跨越不同地區和人群的譜系”。
老年人仍然非常脆弱，尤其是那些無法使用空調的人，在戶外工作的人也是如此。 巴列斯特博士說，去年夏天，老年女性可能是處境最糟糕的群體，因為她們比男性活得更久，進入了人們最虛弱、很可能在酷暑中死亡的年齡。 他說，其他研究人員已經研究了死亡率的人口差異的原因：例如，男性在年輕時的健康狀況往往較差，而建築等一些戶外職業則由男性主導。
憂思科學家聯盟的高級社會科學家胡安·德克萊-巴雷托（Juan Declet-Barreto）表示，這篇論文沒有比較不同種族或民族的人的死亡人數，但這是易受高溫影響的另一個重要因素。沒有參與這項研究。 雖然德克萊-巴雷托博士不太熟悉歐洲的人口統計數據，但他表示，在美國，在戶外工作且更容易暴露在高溫下的人往往是有色人種移民。
歐盟統計局發言人通過電子郵件寫道，歐盟統計局沒有按種族、民族或移民身份細分超額死亡率數據。 巴列斯特博士和他的同事在論文中建議，向歐盟統計局報告的國家更好地協調收集和共享健康數據的方式，包括更多的人口統計數據。 今年，歐洲議會為此提出了一項法規。
德克萊-巴雷托博士說，即使沒有額外的人口統計信息，鑑於今年夏天的酷熱，這項研究也“非常及時”。 他認為這項研究的方法似乎是合理的，因為“在公共衛生領域，高溫與過度死亡之間存在著眾所周知的關係”。 他還同意，比較 2022 年和 2003 年的熱浪有助於揭示仍需要哪些健康和政策干預措施。
四年前，紅十字會與紅新月會國際聯合會出版了一本指南，幫助城市官員應對熱浪，其中的建議包括對房屋和有形基礎設施進行改造，例如提高能源效率和通風。
德克萊-巴雷托博士說，他和其他公共衛生研究人員發現，防止熱浪期間死亡的最重要因素是擴大空調的使用範圍。
