據熟悉會談的拜登政府高級官員稱，白宮正尋求在與眾議院共和黨人的債務限制談判中保留用於聯邦冠狀病毒應對措施關鍵部分的資金。
政府官員正試圖保護大約 50 億美元的資金，用於開發下一代冠狀病毒疫苗和治療的項目。 據官員稱，他們還希望保留超過 10 億美元的資金，用於向未投保的美國人免費注射冠狀病毒疫苗的舉措。
政府用於這兩個項目的資金已經獲得國會批准，但它們現在可能處於危險之中，因為共和黨人正在尋求從拜登政府那裡獲得削減開支作為提高國家借款上限的條件。
作為債務限制協議的一個組成部分，眾議院共和黨人希望從 Covid-19 救濟立法中收回數百億美元的未動用資金。 目前還不清楚哪些資金可能會作為交易的一部分被收回，儘管政府和國會談判代表已經就這個話題達成了一些共識。 拜登總統本月表示，取消未動用的冠狀病毒基金“已擺在桌面上”。
“如果債務上限談判沒有成功，如果需要做出影響健康和社會項目重要支出的關鍵妥協，我們將面臨一系列非常大的問題，”Rajeev Venkayya 博士說，他是該組織的首席執行官。 Aerium Therapeutics 致力於開發新的單克隆抗體治療新冠病毒。
白宮代表和加州共和黨眾議院議長凱文麥卡錫沒有回應置評請求。
一些白宮官員認為疫苗開發計劃稱為 下一代項目，作為在債務上限談判中保護的最重要的 Covid 措施。 它大致模仿了特朗普政府的疫苗開發計劃，稱為“曲速行動”，該計劃在創紀錄的時間內為美國人提供了一系列有效的疫苗。
拜登政府官員今年已將其他冠狀病毒應對資金用於支持 NextGen 計劃，包括一些指定用於測試的資金，目的是最早在明年提供更持久或更有效的疫苗。 雖然尚未與疫苗製造商簽訂合同，但該計劃可能成為政府冠狀病毒應對工作中最雄心勃勃的工作之一，隨著公共衛生緊急事件於 5 月 11 日結束，該工作進入了一個新階段。
波士頓兒童醫院精準疫苗項目主任兼美國食品和藥物管理局顧問 Ofer Levy 博士說，NextGen 項目對於找到一種冠狀病毒疫苗至關重要，這種疫苗可以提供更持久的保護，並且比目前的疫苗需要更少的劑量由 Moderna 和輝瑞公司製造。
“這是國防的基礎，”他說。
拜登政府官員表示，聯邦冠狀病毒應對措施也可能受到其他削減措施的阻礙，這些削減措施可能使其成為債務限制協議，例如取消用於追踪病毒新變種的資金。
眾議院共和黨人上個月通過的債務限額法案將從一系列大流行救助計劃中收回未動用的 Covid 資金。 民主黨人 警告過 該法案將從疾病控制和預防中心的疾病追踪、國家戰略儲備物資以及對安全網醫院和療養院的救濟金中抽走資金。
NextGen 項目旨在資助使用與 Moderna 和輝瑞公司生產的技術不同的技術開發冠狀病毒疫苗。 這種新疫苗可能會針對更廣泛的冠狀病毒變體提供更持久的保護，或更好地抵禦感染。
官員們說，對鼻子或嘴巴進行的疫苗（稱為粘膜疫苗）是政府官員計劃支持的選擇之一，目標是最早在 2024 年秋季推出。 在短期內，聯邦監管機構預計將在今年晚些時候批准另一輪加強注射。
該項目還打算資助泛冠狀病毒疫苗的開發，這種疫苗可以預防不同的冠狀病毒。 官員們還計劃資助開發新的單克隆抗體療法。
衛生與公共服務部負責準備和響應的助理部長道恩·奧康奈爾 (Dawn O’Connell) 本月在接受采訪時表示，聯邦官員正在調查該項目可能的疫苗選擇，並尋找潛在的製造商。
“我們正在審視所有這些，找出差距是什麼，我們現在最需要的是什麼，並投資於這些候選人，”奧康奈爾女士說，她指的是可以使用的不同技術對於疫苗。
通過開發直接注射到鼻子或嘴巴（病毒首先進入並開始復制）的疫苗，科學家們希望在感染開始之前阻止更多的感染，從而比目前的注射劑更顯著地減少病毒的傳播。
公共衛生專家認為，泛冠狀病毒疫苗可能會擴大人們對病毒的免疫反應，並在此過程中幫助人們在新變種到來之前建立防禦能力。
