這是一個狗咬狗的宇宙。 不到兩週前，也就是 5 月 3 日，天文學家報告稱觀察到一顆恆星正在吞噬自己的一顆行星。 就在兩天前，另一個團隊描述了 將恆星撕裂併吞噬的黑洞 在稱為潮汐中斷事件或 TDE 的過程中
現在，一個國際天文學家小組報告說，他們正在觀察到有史以來最猛烈、最有活力的宇宙同類相食行為之一，這可能是宇宙歷史上最大的一次爆炸。 距離地球 80 億光年，在 Vulpecula 星座之外的黑暗中，一個質量可能是太陽的十億倍的黑洞似乎正在吞噬巨大的氣體雲。 現象研究 星期五出現在皇家天文學會月刊上.
該研究於 2021 年 4 月 13 日開始，當時忙於尋找爆炸恆星或超新星的小型望遠鏡 Zwicky 瞬態設施發現了不符合預期的明亮閃光。 大多數超新星會在幾週後消退； 這個被稱為 AT2021lwx 的產品一直在持續發展，並且已經連續爆炸了三年。
事實上，這次爆炸最早是在一年前被小行星陸地撞擊最後警報系統 (ATLAS) 檢測到的，ATLAS 是一個由夏威夷、南非和智利的機器人望遠鏡組成的網絡。 那是災難的真正開始。 隨著它的進行，一個由望遠鏡和衛星組成的全球網絡對其進行了監測，測量了它在電磁波譜中的輻射，從高能 X 射線到紅外線。
“大多數超新星和潮汐瓦解事件只會持續幾個月，然後就會消失，”南安普頓大學的天體物理學家、這篇新論文的第一作者菲利普懷斯曼說。 “一件東西能亮兩年多是非常不尋常的。”
發生了什麼事？ “起初我們認為這次爆發可能是黑洞吞噬一顆經過的恆星的結果，”貝爾法斯特女王大學的馬特尼科爾說，他幫助分析了正在進行的爆炸。 “但我們的模型表明，黑洞必須吞噬太陽質量的 15 倍才能保持如此明亮的時間這麼久。”
另一個想法是它是類星體的爆發——能量從星系中心的超大質量黑洞邊緣噴出。 但是該地點沒有以前類星體活動的記錄，那裡也沒有任何可見的星系跡象。
在許多不太可能的解釋中，懷斯曼博士和他的同事得出結論，最有可能的解釋是，一個質量如十億個太陽那麼大的黑洞正享受著巨大氣體雲的長期盛宴。 他們鼓勵同事留意類似事件。
“AT2021lwx 是一個非同尋常的事件，不屬於任何常見的瞬變類別，”懷斯曼博士在一封電子郵件中說。 他補充說，總輻射能量相當於 100 顆超新星，“它是迄今為止發現的最明亮的瞬變之一。”
顛簸對顛簸，這將使它與碰撞的黑洞相提並論。 懷斯曼博士寫道：“黑洞碰撞在極端光度下釋放引力波能量——比這次爆炸‘強大’ 100 億倍。” “但這種力量只持續 20 毫秒，”並補充說這次爆炸已經持續了數年。
