外科醫生的新使命：青少年心理健康

2021 年 12 月，外科醫生 Vivek Murthy 罕見地發出警告：心理健康挑戰正在對年輕人造成“毀滅性影響”。 他發表聲明之際，從 2001 年到 2019 年，10 至 19 歲的美國年輕人的自殺率上升了 40%，而因自殘而去急診室的人數上升了 88%。

最近，Murthy 博士一直在利用他的職位來強調這個問題，就像 1980 年代擔任外科醫生的 C. Everett Koop 博士著名地談到與吸煙相關的危險一樣。 Murthy 博士一直在進行各種形式的聆聽之旅，與全國各地的學生、醫護人員和社區團體交談

他最近與《紐約時報》談到了他對這個問題日益關注的問題。 為了清晰和簡潔起見，對這段對話進行了編輯。

您將心理健康描述為“我們這個時代決定性的公共衛生危機”。 為什麼？

我認為心理健康是讓我們能夠出現在社區、朋友、家人和生活中的燃料。 當油箱不足時，它會損害我們在最佳時刻成為我們自己的能力以及在工作或學校出現的能力。

其他幾代人都面臨著心理健康挑戰。 今天有什麼不同嗎？

還有更糟糕的事情。 這不僅僅是關於更好的檢測； 是的，人們更願意談論他們的心理健康，這有助於增加報告。 但是住院率上升了，自殺率上升了。 那些是真實的東西。 某種東西正在驅使更大的痛苦和絕望。

你指出了很多原因，包括阻止年輕人尋求幫助的恥辱感和治療資源不足。 你還看到什麼其他原因？

如果我們真的想找到問題的根源，我們必須解決導致心理健康危機的因素。 其中包括日益嚴重的孤獨和孤立危機； 事實上，欺凌不僅在線下發生，而且在線上發生； 事實上，我們的孩子被全天候 24 小時全天候向他們襲來的信息環境所包圍，這常常會引發恐懼和焦慮。

這也是由於年輕人在思考未來時看到了我們今天面臨的深刻威脅，如暴力、種族主義和氣候變化，但他們沒有看到有效的解決方案。

信息環境是指社交媒體嗎？

年輕人，尤其是處於青春期早期的年輕人，正處於一個敏感的發展階段。 他們的大腦在發展，他們與他人的關係在發展，他們的身份和自尊也在發展。 現在，當我在路上與年輕人交談時，他們總是告訴我關於社交媒體的三件事：他們說這讓他們對自己感覺更糟； 這讓他們對自己的友誼感覺更糟； 他們無法擺脫它。

這並不奇怪，部分原因是這些平台的設計目的是最大限度地增加人們花在上面的時間，而不一定是為了最大限度地提高你度過這些時間的程度或你在發展健康人際關係方面得到的支持。 青少年不僅每天花很多時間在社交媒體上，而且他們正在從睡眠、鍛煉、與人的面對面互動、功課和其他可能帶給他們快樂的活動中抽出時間。

還有許多人在社交媒體上接觸到有害內容的經歷，以及沉浸在一種文化中的經歷，在這種文化中，他們不斷地將自己與其他人的個人資料和帖子進行比較，這常常使他們對自己感覺更糟。 儘管事實上你在社交媒體上看到的並不總是對正在發生的事情的準確反映。

這些平台還允許年輕人聯繫和探索不同的想法。 您如何看待信息超載與探索和表達自由之間的緊張關係？

今天人們的生活比 20 年前，當然也比 100 年前複雜得多。 我認為我們不應該回到 100 年前。 但是隨著選擇的增多，指導您定義成功的錨定價值觀變得更加重要。 像這樣的時刻是我們不得不問的時刻，指導我們作為一個社會的價值觀是什麼？

價值觀和心理健康之間有什麼聯繫？

價值觀是我們在面臨選擇時用來幫助我們做出決定的過濾器。 但我們的價值觀也決定了我們在生活中追求什麼。

年輕人告訴我，他們覺得自己陷入了喧囂的文化中。 他們對我說的是，他們覺得自己被要求去追求某些目標——找到一份有頭銜的工作、賺很多錢、成名、獲得權力。 他們中的許多人不僅說他們精疲力盡，而且他們不確定這是否會給他們帶來快樂。 這是我們必須停下來問問自己的地方：我們是否在推動我們的孩子去追求真正能給他們帶來幸福和成就感的事情？