邁阿密——在過去的二十年裡，為減緩佛羅里達大沼澤地的緬甸蟒蛇擴散而做出的所有努力，包括付費承包商、訓練有素的志願者和每年吸引遠在拉脫維亞的參與者的狩獵：這些巨蛇已經一直向北移動，到達西棕櫚灘和邁爾斯堡，威脅著更大範圍的生態系統。
這是少數幾個明確的結論之一 python科學全面回顧 上個月由美國地質調查局發布，強調了自 2000 年巨蛇首次被記錄為該州的固定種群以來遏制巨蛇的難度。
很少有人知道緬甸蟒蛇在佛羅里達州的野外生活了多久，它們繁殖的頻率，尤其是該州的蟒蛇種群增長了多少，根據該評論，該評論稱該州的蟒蛇問題是“最棘手的入侵物種之一”全球範圍內的管理問題。”
也不知道他們究竟是如何旅行的。 該評論認為，南佛羅里達州廣泛的運河和堤壩網絡“可能有助於蟒蛇的長距離移動”，儘管它表明滑行和游向北方可能需要一段時間。
“一條蟒蛇連續穿行 58.5 小時，一天遊了 2.43 公里，”評論說，一條蛇跟隨無線電跟踪。
研究發現，應該進行更多研究以開發和評估新工具以根除蟒蛇並改進現有工具，並補充說控制該物種的擴散對於保護大沼澤地至關重要。 較早的研究發現，緬甸蟒蛇是原產於南亞的非本地頂級掠食者，它們已經使本地物種大量減少，包括涉水鳥、沼澤兔和白尾鹿。
審查發現，在佛羅里達發現的蟒蛇長度超過 15 英尺，重量超過 200 磅； 即使是剛孵化的幼龜也能超過兩英尺長。
評論指出，考慮到州和聯邦政府為恢復大沼澤地所花費的數十億美元，蟒蛇的貪婪蔓延更加令人擔憂，稱入侵物種是“恢復成功的最大威脅之一”。
根據州魚類和野生動物保護委員會的數據，佛羅里達州擁有亞熱帶氣候、眾多入境口岸和豐富的活體動物貿易，至少有 139 種已建立的入侵物種，這意味著它們正在野外繁殖。 隨著時間的推移，該州已報告了 500 多種外來物種。
蟒蛇，像入侵的鬣蜥一樣，已知是從 偶爾的南佛羅里達馬桶; 該評論指出，雖然緬甸蟒蛇主要出現在大沼澤地國家公園和其他沼澤地及其周圍地區，但在那不勒斯和邁阿密西郊也發現了許多蟒蛇。
每年一次，魚類和野生動物保護委員會都會舉辦一場向公眾開放的蟒蛇狩獵活動，挑戰人們盡可能多地尋找和清除蛇。 參與者必須在線或親自參加培訓課程 人道地殺死蟒蛇 使用首選的機械方法，如電擊槍，或手動方法，如獵刀，因為狩獵不允許使用槍支。 去年的獲勝者因獵殺 28 條蟒蛇而獲得 10,000 美元的獎金。
達斯汀·克拉姆 (Dustin Crum) 從事蟒蛇狩獵已有 10 年之久，他在比賽中捕獲了最長的一條 11 英尺蛇，獲得了 1,500 美元的獎金。 他在接球 15 英尺後在 2021 年的同一類別中獲勝。
“我們開始做這件事只是出於一種愛好，簡直不敢相信我們能在野外捕捉到這樣的巨蟒，”42 歲的克拉姆先生說，他現在全職捕殺蟒蛇。 他說，對於蛇的前四英尺，該州每英尺向獵人支付 50 美元，隨後每英尺支付 25 美元，並按小時收費。 在國家贊助的公眾比賽之外，克拉姆先生確實用槍殺死了蛇。
“我會祈禱一下：’嘿，這不是你的錯，’”他說。
有時，科學家會要求讓蟒蛇活下來，以便對其進行追踪。 像 Crum 先生這樣的獵人在夜間狩獵時將它們存放在指定的投遞箱中，並在早上給研究人員發電子郵件讓他們來取。
蟒蛇在 20 世紀 70 年代成為美國流行的外來寵物。 有些最終長得如此之大，以至於它們的主人將它們釋放到野外。 到 2000 年，科學家們已經記錄了多代蟒蛇生活在大沼澤地和佛羅里達州南端相對較大的地理區域。
意識到蟒蛇的繁殖能力驚人，幾乎消滅了本地物種，這有助於製定限制蟒蛇進口和所有權的法規。 但到那時，要阻止它們的傳播已經太晚了。
蟒蛇喜歡躲在沼澤中，在偏遠的棲息地繁衍生息，因此檢測它們非常具有挑戰性，專家們不知道佛羅里達州有多少只蟒蛇，儘管他們估計至少有數万只。 據魚類和野生動物保護委員會稱，自 2000 年以來，已有 18,000 多條被清除，其中包括 2022 年的 2,500 條。
佛羅里達大學食品與農業科學研究所的 Melissa Miller 正在幫助領導一個大規模的蟒蛇清除項目，該項目還希望通過在更多蛇身上放置追踪器並測量繁殖輸出來更好地了解蛇的數量更多的女性。 （她也是該大學專家團隊的成員，該團隊被稱為“鱷魚文檔”，研究南佛羅里達和加勒比地區的野生動物。）該項目的另一部分將使用無人機同時追踪許多帶標籤的蟒蛇。 她說，總有一天，可能會出現一種基因生物控制工具來幫助抑制種群數量。
“我們並沒有真正可靠地估計那裡有多少人，”米勒博士說。 “它們是一種警示，不要放生寵物，確保你立即報告入侵物種。”
佛羅里達州熱線電話：888-IVE-GOT1 讓一切變得簡單。
蟒蛇是如此之大，以至於不容易將它們關在圍欄中進行研究。 美國地質勘探局的審查建議建立一個研究中心來進行圈養和小規模試驗。
“它可以幫助你想像牠吃了什麼，以磅為單位的本地野生動物，”該小組的環境科學項目經理 Ian Bartoszek 說。
如果說美國地質勘探局的審查有什麼好消息的話，那就是佛羅里達州沒有人類被野生蟒蛇殺死的報導，野生蟒蛇在吞食獵物之前將其擠壓致死； 圈養蟒蛇是造成少數記錄在案的死亡事件的罪魁禍首。
Bartoszek 先生說，蟒蛇的繁殖季節通常從 11 月持續到 3 月或 4 月。 佛羅里達州西南部保護協會的團隊使用帶標籤的雄性蟒蛇作為“偵察兵”，引導研究人員找到雌性蟒蛇。 這一季，一位名叫 Jesse 的貴賓——“這是非常重要的蟒蛇，”Bartoszek 先生說——帶領團隊在兩週內找到了兩隻大型雌性蟒蛇。
“本賽季我們不得不對其中一些人進行大量的皮划艇活動，”他說。 他補充說，該小組研究的區域中的雌性蟒蛇最近變小了，這表明追踪和捕獵它們可能會減少存活足夠長的時間以變大的數量：“這些動物越來越難找到我們女性，”他說。
他補充說，颶風伊恩是去年 9 月襲擊佛羅里達西南部的強大的 4 級風暴，對他的團隊追踪的蟒蛇沒有太大影響。 美國地質調查局的評論指出，過去長時間的寒流已經殺死了一些蛇，但這種天氣在佛羅里達州南部變得越來越罕見。
Bartoszek 先生說，隨著時間的推移，蟒蛇已經適應了佛羅里達，靠近海岸的蟒蛇與內陸的蟒蛇的行為略有不同。 但是本土物種也適應了環境，幼蟒現在有了一些捕食者：蛇、短吻鱷和至少一隻被攝像機拍到正在捕食一窩蟒蛇卵的山貓。
“大沼澤地，”巴爾托塞克先生說，“正在反擊。”
蘇珊·比奇 貢獻的研究。
