在一個多星期前的短暫首飛中，SpaceX 製造的巨型星際飛船火箭在發射時產生了意想不到的“岩石龍捲風”，在它失去控制的空翻之前，在向上飛行時多個發動機失效。
然後，公司創始人埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 在周六晚上的 Twitter 音頻聊天中發布的更新中說，飛行結束時比應有的緊張。 自動自毀命令並沒有立即摧毀星際飛船。 相反，在火箭最終爆炸前 40 秒過去了。
儘管出現了所有問題，但馬斯克認為 Starship 的發射是成功的。
“顯然不是完全成功，”他說，“但仍然是成功的。”
他說，試飛的目的是“學到很多東西，我們學到了很多東西”，今年還計劃進行更多的試飛。
該航天器是有史以來發射的最強大的航天器，對於 SpaceX 將人類送上火星的目標以及作為 Artemis 計劃的一部分的 NASA 到 2025 年將宇航員送回月球的計劃至關重要。
雖然火箭沒有進入太空，但“結果大致符合我的預期，可能略微超出了我的預期，”馬斯克先生說，並指出它“離開了發射台，對發射台的損壞最小。”
同時，他承認發射投擲了 大面積的碎片 並產生了塵埃雲，這些塵埃雲到達了德克薩斯州南端距離發射台數英里之外的一個小鎮。
在持續近一個小時的 Twitter 討論中，馬斯克先生回答了深奧的技術問題，並提供了四分鐘飛行中出現問題的詳細時間表。
星際飛船助推器級的 33 個發動機中的三個在火箭離開發射台之前就關閉了。
“系統認為它們不夠健康，無法讓它們發揮最大的作用，”馬斯克先生說，“所以它們被關閉了。”
三個引擎的損失導致星艦在向上行駛時向一側傾斜。 “我們通常不會期望精益，”馬斯克先生說。 “它實際上應該直線上升。”
發射後 27 秒，其中一個引擎出了問題——“某種能量事件，”馬斯克先生說——這損壞了附近的其他幾個引擎。
“不過，火箭還在繼續前進，”馬斯克先生說。 馬斯克先生說，飛行 85 秒後，火箭失去了通過指向發動機噴嘴來控制其方向的能力，“事情真的發生在風扇上”。
從那時起，火箭開始失控飛行，甚至在終止命令後仍在繼續。
“打破坦克花了太長時間，”馬斯克先生談到飛行終止系統時說，該系統旨在摧毀一枚失控的火箭。 延遲確實證明了火箭的彈性，它在墜落時保持完好無損。
“這款車的結構性利潤率似乎好於我們的預期，”馬斯克先生說。
對於下一次發射，可以添加更多的炸藥，以確保“如果需要終止飛行，火箭會立即爆炸，”他說。
另一個意想不到的驚喜是發射時火箭下方的混凝土破碎。
30 台發動機的推力意外地產生了“岩石龍捲風”，將碎片散落在數百英畝的土地上，並產生了巨大的塵埃雲。
“基本上是一場人造沙塵暴，”馬斯克先生說。 “但我們不想再這樣做了。”
火箭的 33 個發動機在升空時不會直接向火箭下方的混凝土發射，而是安裝一塊大型水冷鋼板。 馬斯克先生表示，該板塊尚未為上週的發布做好準備。
他說下一枚火箭和對發射台的維修將在六到八週內準備就緒。 不過，監管火箭發射的美國聯邦航空管理局正在調查首次發射的事件，並且必須對 SpaceX 的調整和改進感到滿意，然後才會允許另一次星際飛船飛行。
下一次發射將嘗試完成第一次任務的目標——星際飛船成功地從助推器上分離並到達太空，然後環繞地球的大部分地區並降落在夏威夷附近的海域。
馬斯克先生並沒有承諾第二次嘗試會完全成功。 他說他預計今年還會有四到五次星際飛船發射。 “今年我們可能有 80% 的可能性進入軌道，”馬斯克先生說。 “我不想試探命運，但我認為在 12 個月內進入軌道的可能性接近 100%。”
馬斯克先生表示，SpaceX 今年在 Starship 上花費了“20 億美元左右”，不需要額外投資來開發火箭。
Starship 的主要用途之一是在 NASA 的 Artemis III 任務中用作月球著陸器，該任務將宇航員帶到靠近南極的月球表面。 馬斯克先生自信地斷言，Starship 將在 NASA 建造的太空發射系統火箭等其他組件之前準備就緒。 “我們根本不會成為限制因素，”他說。
他還強調了 SpaceX 在生產巨型航天器方面試圖克服的技術挑戰，這種巨型航天器可以反复快速飛行，更像是一架噴氣客機。
“這無疑是人類完成的最難技術問題的候選者，”馬斯克先生說。
