馬術藝術存在於許多機場：西雅圖和舊金山有浮木形狀的青銅馬，伊利諾伊州中部有懸掛在天花板上的鋼絲馬，圖森有一匹有翅膀的馬，巴塞羅那有一匹魁梧的馬。
他們都沒有像 Blucifer 這樣的馬。
自 15 年前抵達以來，這匹鈷色、惡魔般的眼睛、靜脈條紋的駿馬在丹佛國際機場外的中間地帶飼養著 32 英尺高，它一直嚇壞了旅行者，並動員了陰謀論者。 不過，首先，它殺死了它的創造者。
藝術家路易斯·希門尼斯 (Luis Jimenez) 設計了這座雕像，正式名稱為“野馬”，以參考墨西哥壁畫和西南部的活力，雙眼閃著紅光，意在向他父親的霓虹燈作坊致敬。 這匹馬代表著更黑暗的東西：2006 年，當希門尼斯先生正在完成這座重 9,000 磅的玻璃纖維鑄件雕塑時，一塊鬆動導致他腿上的一條動脈被致命地切斷。
一匹兇殘的巨型種馬作為一個聲名狼藉的機場的吉祥物是有意義的，附近的藝術裝置可以 誤解 作為對 Covid-19 病毒的描述和謠言——一個類人爬行動物種族生活在該設施下——可以在流行的情景喜劇“雅培小學”中浮出水面。 演員麥考利·卡爾金 (Macaulay Culkin) 因在假日季節駕馭曼哈頓的恐怖而聞名， 推文 “丹佛機場是我一生中去過的最恐怖的地方。”
在最近的美國歷史上，關於選舉舞弊的大規模錯覺以及關於 Covid-19 大流行和環境災難的毫無根據的謠言已經深入主流話語和政府權威的高層。 技術繼續扭曲現實。 美國國會大廈的騷亂者和大規模槍擊事件的肇事者引用了關於邪惡的政治和種族主義陰謀的陰謀論。
丹佛機場遠沒有那麼可怕——與其說是對真相的動搖社會的攻擊，不如說是一個正在進行的實驗，看看制度性的寓言主義是否有時會很有趣。
一份官方聲明歸因於“高級光照派發言人” 一名員工出現在 一個愚蠢的視頻 為了解釋大會堂裡的一個可疑銘文：“AU AG”，她說，並不代表澳大利亞抗原，它與病毒性肝炎有關，陰謀論者將其與種族滅絕鼠疫聯繫起來。 相反，它向黃金和白銀點頭，這些金屬是科羅拉多州採礦歷史的核心。
丹佛機場的誇張故事往往不是特別危險或政治上突出，取而代之的是對外星人的持續迷戀，超自然現象，“各種胡說八道，”政治學教授兼陰謀論專家約瑟夫·烏辛斯基說。邁阿密大學。
“如果我要試圖消除人們的陰謀論或錯誤信息，外星人信仰或光明會會排在我的首位嗎？ 不，我可能會更關心與政治極端主義或不良健康決定更密切相關的事情，”他說。
此外，正如機場案例研究表明的那樣，改變人們的想法往往很困難。
“通常，我們的信仰反映了我們潛在的意識形態和傾向，”他說。 “所以你不僅僅是在與外星人或光明會的信仰作鬥爭，你是在與整個世界觀作鬥爭。”
在丹佛機場，網站神話的粘性意味著任何新聞——比如機場的最高管理者在今年的一項重要聯邦任命中落敗，或者臨時關閉 2,000個停車位 – 可以成為在線聲稱秘密陰謀和不祥動機的素材。
今年早些時候，一項聲明在 TikTok 上引起了關注，即 A 大廳的“新”藝術裝置使地平陰謀論合法化。 試圖為鋪設在拱形火車軌道和鈦桿下方的平鋪全球地圖賦予陰謀意義的視頻具有 累積 超過 150 萬次觀看。 機場工作人員指出，這件作品已有近 30 年曆史， 代表 交通的過去和未來。
十年前，當負責機場通信工作的斯泰西·斯特格曼 (Stacey Stegman) 上任時，她的同事們已經厭倦了當地的傳說。 對 Stegman 女士來說，該機場作為國際航空業大叔的聲譽是其魅力的一部分，這是一個向可能不太了解這座城市和希望擴展到新目的地的航空公司的旅客提升丹佛形象的機會。
2019 年，她支持一項安裝臨時設施的計劃 名為 Greg 的電動石像鬼 （Gregoriden 的縮寫）在其中一個大廳裡說著諸如“歡迎來到光明會總部”之類的俏皮話。 與新墨西哥州羅斯威爾的機場達成協議，該機場是所謂的外星人目擊熱點，成為“超自然姐妹機場”。 Stegman 女士甚至想在機場的 20 歲生日那天用麥田怪圈裝飾其廣闊的財產（最終太貴了）。
“我們靠了幾年非常努力，”她說。 “我們確實從中吸取了一些教訓。”
一 營銷活動，與 2018 年開始的改造計劃相關，包括 海報 外星人拿該設施的“秘密”開玩笑——暗示施工人員正在建造“石像鬼滋生地”或隱藏共濟會會議。 據機場稱，該活動產生的宣傳價值超過 800 萬美元。
真正的信徒討厭它。
“有些人對此感到非常不安，因為他們認為，’哦，現在他們在取笑我們，他們躲在眾目睽睽之下，他們在掩蓋邪惡，’”斯特格曼女士說。 “99% 的人都看到了它的本來面目，但對於其他人，我們試著說，‘看，這不應該是傷害性的，知道我們是在開玩笑，這不是認真的。 ‘”
兩個石像鬼仍然留在行李認領區以保護行李，其中包括一個更靜音的電子玩具格雷格； Stegman 女士說，原版“觸發”了一些人，他們認為它公然是邪惡的。 機場管理人員也不再輕視事實證明具有種族主義或其他冒犯性起源的陰謀論，例如植根於反猶太比喻的“蜥蜴人”敘事。
“你學習並成長——我們在這方面放慢了一點，”斯特格曼女士說。 “現在我們要回歸更傳統的廣告。”
據專注於不尋常目的地的旅遊媒體公司 Atlas Obscura 的聯合創始人迪倫·圖拉斯 (Dylan Thuras) 說，該機場跨越了美國撒謊的兩種傳統。 在過去的十年裡，機場逐漸成為一個被在線陰謀論佔據的空間，這些陰謀論可能側重於物理場所和城市規劃概念，例如 15 分鐘的城市，而沒有轉化為實際的旅遊。
然後是那種媚俗的民間傳說，它激發了華盛頓州的多個團體提供大腳怪狩獵探險； 其中一個有 245 美元的一日遊，其中包含“已證明能吸引大腳野人的技巧”課程。
“如果你是旅遊局，就很難在你的酒廠或海灘上進行競爭，因為每個地方都有酒廠，而且很多地方都有海灘，”Thuras 先生說。 “人們被神話故事所吸引。”
在丹佛——一座建在數千具屍體之上的公園的城市 被鐳污染的街道迷幻藝術裝置 偽裝成一個多維門戶和一間餐廳，位於據報導曾經存放過 Buffalo Bill Cody 遺體的太平間內——似乎每個遇到的人都對機場有印象。
餐廳服務員說跑道的形狀像萬字符（機場代表強烈否認這一點，並解釋說該設計允許多個同時起飛和降落）。 航空公司員工報告說看到了鬼魂，並聲稱晚上播放美洲原住民音樂是為了安撫埋在地下的死者的靈魂（斯特格曼女士說沒有墳墓，音樂是藝術裝置的一部分，如果不是挑剔的話音響系統，會一直開著）。 優步司機認為，機場建設留下的泥土被用來建造人造山，為世界末日儲存食物（斯特格曼女士只是笑著說她沒有聽說過）。
丹佛機場於 1995 年啟用時，比計劃晚了 16 個月，超出預算 20 億美元。 這些困難招致了法律投訴和政府調查，但也有謠言在網上和當地傳播，稱額外的時間和成本被用於險惡的設計修改——包括通往地下會議設施、生存掩體、地下深處的一百多英里隧道軍事基地，甚至科羅拉多斯普林斯附近的北美航空航天防禦司令部。
該機場與世隔絕的位置和令人迷惑的規模——它擁有的土地使其成為世界第二大機場，僅次於沙特阿拉伯的法赫德國王國際機場，而且比舊金山等美國實際城市還要大——適合在線訪問抱怨說有一天它會被一個被稱為新世界秩序的神秘極權主義全球政府用作監獄或集中營。
但根據斯特格曼女士的說法，機場的巨大佈局實際上是一項考慮未來增長和效率的遠見卓識。 如果有的話，這個設計應該更雄心勃勃——它原本打算支持每年 5000 萬旅客，但去年有近 7000 萬人通過，預計到 2030 年每年將有近 1 億人通過。
為了解決擁擠問題，該機場最近啟動了一項耗資 13 億美元的項目，以升級和擴建其大廳。 這項工作將一些最奇特的興趣點推到了視線之外。
其中包括一對 28 英尺的 壁畫 Leo Tanguma 的作品，意在描繪戰後人類與環境和平相處的情景。 但在過去的幾十年裡，出現了一種更令人震驚的解釋：藝術品中的一名士兵戴著防毒面具揮舞著步槍和劍、被毀壞的建築物和哭泣的母親抱著死去的孩子的形像是世界末日的預言。
丹佛大學全球當代藝術助理教授莎拉·馬格納塔 (Sarah Magnatta) 表示，與博物館或畫廊中的作品不同，機場中的藝術品通常給人以驚喜的感覺。 她說，航站樓中的壁畫或裝置可以增加當地藝術家的曝光率，並為原本實用的空間增添維度。
“實際上，我認為這是觀看藝術的最佳方式——當它發生在你身上時，”馬格納塔博士說。 “這是一種融入日常生活的藝術，無論你願意與否，你都被迫遇到它，這可能是一件非常強大的事情，也是對話的起點。”
拆除丹佛機場壁畫在 Telegram 頻道和 Reddit 論壇上引發謠言，稱施工是掩蓋真相的掩護。 斯特格曼女士說，機場將始終接受其身份的“陰謀部分”，但不會試圖隱藏任何東西。
至於壁畫的神秘消失？ 它們被臨時存放以避免損壞，並且會返回。
