三月初，強風吹倒了納什維爾地區的樹木和電線，導致數千戶家庭斷電。 但在城外約 20 英里處，一輛電動皮卡車為 John 和 Rachelle Reigard 的家提供了能源，讓他們的燈保持亮著。
“你可以看看我們周圍的所有房子，它們都關門了，”一年多前購買了福特 F-150 Lightning 皮卡的雷加德先生說。 “很多人都會問這樣的問題：‘你如何擁有權力？’”
雷加德夫婦是一小群使用電動汽車電池作為家庭備用電源的先驅者之一。 能源和汽車專家預計，未來幾年會有更多的人這樣做，因為汽車和能源公司使人們和企業更容易利用電動汽車的能源進行駕駛之外的其他用途。
在與氣候變化相關的極端天氣中，包括長時間的熱浪、強烈的風暴和毀滅性的洪水，電網變得越來越緊張和彎曲。 許多人購買了發電機或家用太陽能和電池系統，通常花費很大。
對於某些人來說，電動汽車是更好的選擇，因為它們可以提供多種功能。 另一大優勢：F-150 Lightning 或預計將於今年上市的電動雪佛蘭索羅德皮卡中的電池可以比有時安裝在屋頂太陽能電池板上的家用電池儲存更多的能量。 人們認為，將電動卡車與家用太陽能係統配對，一個家庭可以保持燈亮幾天甚至幾週。
使用電動汽車作為動力來源引起了電力公司高管的興趣，其中包括佩德羅·皮薩羅（Pedro Pizarro），他是該行業主要貿易組織愛迪生電氣研究所的董事會主席，也是為數百萬人提供電力的愛迪生國際公司的首席執行官南加州的住宅和企業。
皮薩羅先生的公司和其他公用事業公司正在測試將電動汽車的電力輸送到電網是否實用且安全。
他說，通過在電力充足時吸收電力並在電力稀缺時釋放電力，電動汽車可以充當“更大的橡皮筋來吸收衝擊並日復一日、周復一周地進行管理”。
以這種方式更多地使用電動汽車還可以讓公用事業公司和房主通過更多地依賴太陽能和風能等間歇性供電的可再生能源來減少導致地球變暖的排放。
目前，很少有電動汽車能夠提供備用電源。 但高管們 特斯拉占主導地位的電動汽車公司和其他汽車製造商表示，他們正在努力進行更新，以使更多的汽車能夠這樣做。
當田納西州朱麗葉山雷加德一家的社區停電時，他們的卡車提供足夠的電力來維持燈亮、運行四台冰箱以及操作天然氣供暖系統中的風扇。 卡車無法保持空調運轉，但其他必需品在停電開始幾分鐘後就會打開。
聖誕節前後，家裡斷電了，來訪的雷加德的父母感到很震驚，因為外面很冷。 “他們開始想，‘天哪，發生了什麼事？’”雷加德先生說。 他的回答是：“什麼也沒發生。 我們會沒事的。”
這對夫婦對他們的卡車非常滿意，因此他們為他們的 A 級建築公司又購買了 10 輛卡車。 他們估計，這項投資每月每輛車可以節省 300 美元，因為使用電力行駛每英里的成本低於燃燒汽油。
雖然卡車降低了運營成本，但為 Reigard 家配備電氣設備以接收 F-150 的電力需要聘請專家並花費數千美元。 這對夫婦使用了 Qmerit，這是一家管理電動汽車、存儲和車到戶能源系統的開發、安裝和維護的公司。
一些組件在卡車和家庭的電氣系統、電器和燈光之間傳遞信息。 一旦設置了房主的偏好，系統就會決定卡車何時為電池充電以及何時將電力送回房屋。
但這樣的系統可能很複雜，並且一些早期採用者遇到了問題。
Kevin Dyer 是一位住在洛杉磯附近的軟件質量工程師，自 2009 年以來一直使用電動汽車，並於 9 月份購買了一輛 F-150 Lightning。 他希望這輛卡車能幫助他的家人度過近年來加州常見的輪流停電。
“我們完成了安裝，”戴爾先生說。 “卡車實際上為我的房子提供了動力。 那是高五的時刻。 就在那時，事情開始走下坡路。 它只是基本上起作用，然後就關閉了。”
59 歲的戴爾先生表示，他希望軟件更新或其他適度的修復能夠解決該問題。
能源高管表示，該行業正在努力改進和簡化將電動汽車連接到家庭的技術，他們表示這將在幾年內實現。
Qmerit 首席運營官奧利弗·菲利普斯 (Oliver Phillips) 表示，隨著時間的推移，更多的人將能夠輕鬆地將太陽能電池板、家用電池和電動汽車結合起來。 他說，這些設備組合在一起，可以讓人們“防彈”，避免停電。
Airstream Services 的所有者 Gus Puga 表示，當電力需求超過供應時，電池驅動的汽車最終可以發揮更大的作用，為電網提供能源。Airstream Services 是一家電力、供暖和製冷公司，與 Qmerit 合作在工廠安裝了該系統。雷加德斯的家。
一些能源專家擔心，電動汽車的增長可能會大幅增加能源需求，從而給電網帶來壓力。 普加先生不同意：“我相信我們將增加電網的穩定性。”
在汽車行業，一些專家警告說，頻繁使用汽車為家庭或電網供電可能會使電池更快退化，從而縮短行駛里程（車輛充滿電後可以行駛的距離）。 但汽車製造商淡化了這些風險。
福特和通用汽車熱衷於向遭受停電或擔心停電的人們推銷其電池供電車型的多功能性。
“這確實是一個遊戲規則的改變者，”福特能源服務業務開發經理瑞安·奧戈爾曼（Ryan O’Gorman）說。 “卡車是一個巨大的動力源。 電動汽車體積很大，可以為房子供電幾天。”
通用汽車能源連接和電池解決方案主管馬克·博爾(Mark Bole)表示，該公司計劃提供一攬子設備和服務，以便客戶能夠充分利用他們的電動汽車。 “我們認為絕對關鍵的是讓客戶變得簡單且負擔得起，”他說。
但公用事業公司高管皮薩羅警告稱，能源和汽車公司仍需要完善汽車向家庭和電網供電的技術。 他預計，隨著越來越多的人開始使用電動汽車作為備用電源，將會發現更多問題。
“現在還處於早期階段，”皮薩羅先生說。 “會有驚喜。”
