億萬富翁企業家和風險資本投資者里德霍夫曼擔心人工智能——但不是因為世界末日的原因成為頭條新聞。 相反，他擔心世界末日的頭條新聞過於負面。
因此，最近幾個月，霍夫曼先生採取了積極的思想領導方式，通過博客文章、電視採訪和爐邊談話來頌揚人工智能的優點。 他曾與世界各地的政府官員交談過。 他主持了三個播客和一個 YouTube 頻道。 3 月，他與人工智能工具 GPT-4 合著了一本書《即興》。
這都是圍繞 AI 爭奪公眾輿論的一部分，為最初爆發的對該技術的恐懼和炒作演變成一場連貫的辯論做準備。 雙方將被選擇，監管將被提出，技術工具將被政治化。 目前，像霍夫曼先生這樣的行業領袖正試圖推動討論的條款對他們有利，即使公眾的擔憂似乎只會增加。
“我正在非常大聲地敲打積極的鼓，而且我是故意這樣做的，”他說。
很少有人像霍夫曼先生那樣在快速發展的行業的許多方面交織在一起。 這位 55 歲的老人是 11 家科技公司的董事會成員，其中包括全力投入 AI 的微軟和 8 家非營利組織。 他的風險投資公司 Greylock Partners 已經投資了至少 37 家人工智能公司。 他是最著名的 AI 初創公司 OpenAI 的首批投資者之一，最近離開了董事會。 他還幫助創立了 Inflection AI，這是一家 AI 聊天機器人初創公司，已籌集了至少 2.25 億美元。
然後是他更抽象的目標，即“提升人性”，或幫助人們改善他們的處境，他以和藹可親、實事求是的方式傳達了這一概念。 霍夫曼先生認為人工智能對於實現這一使命至關重要，並且舉例說明它有可能改變醫療保健等領域——“給每個人一個醫療助理”； 和教育——“給每個人一個導師。”
“這是我們在這裡應該考慮的責任的一部分，”他說。
霍夫曼先生是一小群相互關聯的技術高管之一，他們領導著人工智能的發展，其中許多人還引領了上一次互聯網熱潮。 他是前 PayPal 高管“PayPal 黑手黨”的成員，其中包括 Elon Musk 和 Peter Thiel。 後兩者支持的人工智能初創公司 DeepMind 谷歌收購，這三個人都是 OpenAI 的早期支持者。 創業孵化器 Y Combinator 的創始人 Jessica Livingston 也投資了 OpenAI； OpenAI 的首席執行官 Sam Altman 曾擔任 Y Combinator 的總裁。
馬斯克先生現在已經創辦了自己的人工智能公司 X.AI。 據追踪初創企業投資的 PitchBook 稱，蒂爾先生的風險投資公司 Founders Fund 已經支持了 70 多家人工智能公司，其中包括 OpenAI。 奧特曼先生在運營 OpenAI 的基礎上投資了幾家 AI 初創企業，OpenAI 本身通過其啟動基金投資了 7 家 AI 初創企業。 以及 Y Combinator 的最新一批創業公司 包括 78 家專注於 AI，幾乎是最後一組的兩倍。
技術領導者對人工智能的風險和機遇看法不一，並一直在大聲宣傳他們在思想市場上的看法。
馬斯克先生最近在比爾·馬赫 (Bill Maher) 的節目中以及在與紐約民主黨參議員查克·舒默 (Chuck Schumer) 的坐談中警告了人工智能的危險。 霍夫曼先生已向副總統卡馬拉哈里斯、商務部長吉娜雷蒙多和交通部長皮特布蒂吉格解釋了這項技術的潛力。 上週，奧特曼先生在國會聽證會上表示，“我們迄今為止部署的工具的好處遠遠超過了風險。”
在霍夫曼先生看來，關於人工智能對人類存在的生存風險的警告誇大了該技術的作用。 他認為，由人工智能引起的其他潛在問題——失業、民主破壞、經濟混亂——都有一個明顯的解決辦法：更多的技術。
“解決方案存在於未來，而不是供奉過去，”他說。
對於在過去十年中看到技術有害影響（包括社交媒體錯誤信息和自動駕駛汽車事故）的公眾來說，這是一個艱難的推銷。 哥倫比亞商學院教授 Oded Netzer 表示，這一次的風險更大。
“這不僅僅是風險，而是風險的發展速度，”Netzer 先生談到科技公司對 AI 的處理時說，“我認為我們不能希望或相信該行業會自我監管。”
霍夫曼先生說，他的親人工智能運動是為了在信任被打破的地方培養信任。 “這並不是說在某些地區不會有一些危害，”他說。 “問題是我們可以學習並迭代到更好的狀態嗎？”
自 80 年代末在斯坦福大學學習符號系統以來，霍夫曼先生一直在思考這個問題。 在那裡，他想像著人工智能將如何促進“我們的普羅米修斯時刻”，他在一次演講中說 Youtube 視頻 從三月。 “我們可以製造這些新事物，我們可以和它們一起旅行。”
在 PayPal 工作並於 2002 年與他人共同創立專業社交網絡 LinkedIn 後，Hoffman 先生開始投資包括 Nauto、Nuro 和 Aurora Innovation 在內的初創企業，這些公司都專注於將 AI 技術應用於交通運輸。 他還加入了 DeepMind 的人工智能倫理委員會。
DeepMind 的聯合創始人穆斯塔法·蘇萊曼 (Mustafa Suleyman) 表示，霍夫曼先生與其他風險投資家的不同之處在於，他的主要動機是為世界做好事。
“我們如何為人類服務？ 他一直在問這個問題，”蘇萊曼先生說。
當 Suleyman 先生開始著手他最新的初創公司 Inflection AI 時，他發現 Hoffman 先生的戰略建議非常有用，因此請他幫助創立這家公司。 Greylock 去年投資了這家初創公司。
霍夫曼先生在 OpenAI 的早期也在那裡。 2015 年，在加利福尼亞州聖何塞的一家意大利餐廳，他會見了馬斯克先生和奧特曼先生，討論了公司的創立之初，該公司的使命是確保最強大的人工智能“造福全人類”。
幾年後，當 OpenAI 考慮企業合作夥伴關係時，霍夫曼先生說他鼓勵奧特曼先生與微軟會面，後者於 2016 年收購了 LinkedIn。
Altman 先生說，他最初擔心微軟作為一個有責任優先考慮其股東的巨頭，可能不會認真對待 OpenAI 的使命和限制其利潤的不尋常結構。 在任何大型、複雜的交易中，奧爾特曼先生說，“每個人都在擔心，’這真的會如何運作？’”
霍夫曼先生幫助解決了問題。 他以 OpenAI 董事會成員、微軟董事會成員和他自己的身份與 Altman 先生討論了各種問題，同時戴著隱喻性的“帽子”。
“你必須非常清楚你在和哪頂帽子說話，” 霍夫曼先生說.
奧爾特曼先生說，霍夫曼先生幫助 OpenAI“為微軟建模，並思考他們會關心什麼，他們擅長什麼，他們不擅長什麼，以及對我們來說與他們相似。”
2019 年，OpenAI 和微軟達成了一項價值 10 億美元的協議，這使他們在今天處於領先地位。 （為避免利益衝突，霍夫曼先生沒有參與談判，並且在每個董事會都放棄了批准該交易的投票。）
一年多以前，當 Hoffman 先生看到 OpenAI 在其 GPT-3 語言模型上取得的進展時，他又經歷了一次普羅米修斯時刻。 他立即打開了幾乎所有他工作的人工智能開關，包括 Greylock 的新投資和現有的初創企業，以及他的播客、書籍和與政府官員的討論。
“基本上就像，’如果不是這個，最好是對社會絕對重要的東西，’”他說。
OpenAI 在 11 月發布了聊天機器人 ChatGPT，引起了轟動。 Greylock 的一項投資 Tome 隨後立即將 OpenAI 的 GPT-3 技術集成到其“講故事”軟件中。 Keith Peiris 說，Tome 用戶的數量從幾千個團隊猛增到 600 萬， Tome 的首席執行官。
霍夫曼先生表示，他的方法部分取決於他對“極高質量信息流”的訪問，部分取決於他與微軟、OpenAI 和其他公司的業務關係。 有些是通過各種慈善事業，比如斯坦福的人工智能中心。
有些是通過他的政治關係。 他向民主黨競選活動和政治行動委員會投入了數百萬美元。 巴拉克奧巴馬是朋友，他說。
目前，他正在利用自己的影響力描繪一幅人工智能驅動的進步圖景。 技術內部人士為他的啦啦隊歡呼。 世界其他地方的人更加懷疑。 最近 民意調查 路透社和益普索進行的調查顯示，61% 的美國人認為人工智能可能對人類構成威脅。
霍夫曼先生認為這些恐懼被誇大了。 他預計人工智能面臨的更具體的問題，包括它傾向於吐出不正確的信息，將隨著科技公司升級他們的系統並部署它們來提供幫助而得到解決。
展望未來，他說，將會有更多的投資、更多的播客、與政府官員的更多對話以及更多關於 Inflection AI 的工作。 他強調，應對人工智能風險的方法是引導世界走向積極。
“我是一個技術樂觀主義者，而不是一個技術烏托邦主義者，”他說。
凱德·梅茨 貢獻報告。
