美國官員周三表示，在國務卿安東尼·布林肯 (Antony J. Blinken) 6 月訪問北京之前的幾週內，中國黑客試圖侵入國務院的特定電子郵件帳戶。
美國官員表示，對這些中國黑客的調查正在進行中，這些黑客可能隸屬於中國軍方或間諜部門。 但美國官員淡化了黑客竊取敏感信息的說法，堅稱沒有機密電子郵件或云系統被滲透。 美國國務院的網絡安全團隊首先發現了此次入侵。
多位官員表示，這次攻擊針對的是個人電子郵件帳戶，而不是大規模的數據洩露，而中國黑客之前就曾懷疑過這種情況。 拜登政府官員拒絕透露哪些官員成為中國黑客的攻擊目標。
微軟週二披露了此次黑客攻擊事件，並表示，根據該公司的調查，此次黑客攻擊始於 5 月份。 一位美國官員稱，美國國務院於 6 月 16 日發現了此次黑客攻擊，並於當天在布林肯前往北京之前通知了微軟。 當晚他離開華盛頓。
這次訪問對華盛頓和北京都至關重要：這是美國國務卿五年來首次訪華，旨在建立高層溝通渠道並改善日益惡化的關係。 此後，財政部長珍妮特·耶倫訪問了北京，氣候特使約翰·克里計劃於週日抵達北京，進行為期四天的會談。
去年 11 月，拜登總統和中國領導人習近平在印度尼西亞巴厘島舉行會議，同意努力 穩定關係但二月初，五角大樓發現並擊落了漂浮在美國大陸上空的中國間諜氣球後，兩國發生了衝突。 布林肯在那次事件中取消了對中國的訪問，然後在幾週後公開指責中國考慮向俄羅斯提供軍事援助用於烏克蘭。
一位不願透露姓名的國務院高級官員在討論這一敏感事件時表示，這次黑客攻擊最初似乎與這次旅行沒有直接關係。 其他官員警告說，對黑客竊取了哪些材料（如果有的話）的調查仍處於早期階段。
美國國務院在周三的一份聲明中表示，在發現“異常活動”後，政府採取措施保護系統安全，並“將繼續密切監控任何進一步的活動並迅速做出反應”。
美國國務院向微軟報告此次黑客攻擊事件後，該公司發現黑客還針對了大約 25 個組織，其中包括政府機構。 微軟將這次攻擊描述為黑客針對特定賬戶，而不是進行大範圍的入侵，但沒有透露它認為有多少賬戶可能被中國黑客入侵。
美國和中國陷入了日益激烈的情報競爭，兩國政府都試圖擴大對方的情報收集範圍。 美國官員表示，雖然此類間諜活動和黑客攻擊是預料之中的，但他們正在進行一項強有力的調查，以消除中國黑客針對國務院的利用以及雲計算中其他潛在的安全漏洞。
國務院是外國政府黑客攻擊的常見目標。 俄羅斯情報機構多次瞄準國務院計算機網絡。 2014 年和 2015 年，俄羅斯黑客入侵了國務院、參謀長聯席會議和白宮以及其他重要但非機密的計算機網絡。
