調查人員表示，他們正在調查 Norfolk Southern 通往東巴勒斯坦的鐵路沿線是否有足夠的熱軸承探測器。 上週在參議院提出的一項兩黨法案將要求在用於運輸危險貨物的軌道上每 10 英里安裝這樣的探測器，這將迫使鐵路安裝比現在更多的探測器。
Norfolk Southern 對軸承問題的反應在去年發生的兩起脫軌事件中受到審查，聯邦鐵路管理局上週在安全諮詢中詳細說明了這一點。
在 7 月份的一次脫軌事故中，公司收到警告稱，在早些時候從田納西州查塔努加到佐治亞州梅肯的火車軸承過熱後，一輛軌道車被連接到火車上。軸承後來嚴重過熱，並且據鐵路部門稱，一輛警車上的攝像頭顯示，就在火車在佐治亞州華納羅賓斯出軌之前，火車被拖過一個十字路口。
在另一次脫軌之前，10 月在俄亥俄州桑達斯基，機組人員停下火車並註意到軸承冒煙。 一位進行檢查的電工報告說，當他到達火車時，軸承已經冷卻。 機組人員要求將車廂移走，但被指示移動連著車廂的火車。 鐵路機構稱，在又行駛了 7 英里後，汽車脫軌，導致 1,200 名居民停電。
2013 年 5 月至 2014 年 3 月期間發生的 5 起導致 6 人死亡的撞車事故促使國家運輸安全委員會對 Metro-North 展開調查。 董事會得出結論認為，鐵路公司沒有正確調查事故，忽視了已知的缺陷，也沒有使用現有的程序來安全地管理其員工和運營。 該委員會調查事故並提出建議但不發布規則，它還批評了該國主要的鐵路安全監管機構聯邦鐵路管理局。
近年來，通過控製成本和提高運營效率，大型貨運鐵路公司的盈利能力大大提高。 但鐵路工會領導人和一些立法者表示，這些公司裁員過多，而且在安全方面的支出不足。
在上個月的一次投資者會議上，Norfolk Southern 的高管被問及東巴勒斯坦脫軌是否會改變鐵路的投資重點。 “我們一直在增加安全支出，”首席財務官馬克·R·喬治 (Mark R. George) 說，“我想我們會繼續增加安全支出。”
