一名聯邦法官週二駁回了聯邦貿易委員會推遲微軟以 700 億美元收購動視暴雪的企圖，為這家科技巨頭和視頻遊戲發行商最快本月合併奠定了基礎。
在 53 頁中 美國加州北區地方法院法官杰奎琳·斯科特·科利 (Jacqueline Scott Corley) 表示，聯邦貿易委員會未能證明合併將導致競爭大幅減少，從而損害消費者利益。
她拒絕了聯邦貿易委員會提出的初步禁令的請求，該禁令將推遲交易的完成，直到該機構可以在內部法庭上對此進行抗辯。
這項裁決對聯邦貿易委員會更積極地監管重大科技併購的努力是一個重大打擊。 該戰略由該機構主席莉娜·汗 (Lina Khan) 牽頭，她認為大型科技公司對商業和通信的巨大影響導致了反競爭行為。 美國聯邦貿易委員會 (FTC) 已起訴微軟、Meta 和亞馬遜，但它放棄了針對 Meta 的一樁案件，並且迄今為止沒有取得什麼成果。
微軟和動視暴雪對這一裁決表示歡迎。 “我們感謝舊金山法院做出的迅速而徹底的決定，”微軟總裁布拉德史密斯在推特上寫道。 動視暴雪首席執行官鮑比·科蒂克(Bobby Kotick)在一份聲明中表示，此次合併將“促進競爭，而不是讓根深蒂固的市場領導者繼續佔據主導地位。”
美國聯邦貿易委員會發言人道格拉斯·法勒 (Douglas Farrar) 在一份聲明中表示，該機構“對這一結果感到失望，因為這次合併對雲遊戲、訂閱服務和遊戲機的公開競爭構成了明顯的威脅。” 法勒先生補充說，“未來幾天，我們將宣布下一步行動，繼續努力維護競爭和保護消費者。”
該裁決解除了周五午夜之前完成交易的臨時禁令，除非聯邦貿易委員會獲得上訴法院的延期。
週二還有跡象表明，英國的潮流可能正在轉向有利於微軟，這給收購帶來了另一個主要障礙。 那裡的監管機構阻止了這筆交易，稱這將扼殺在線流媒體遊戲的競爭。 但周二，微軟表示將暫停對該裁決的正式上訴，以通過談判達成和解。
監管機構競爭與市場管理局在一份聲明中表示，它對一項能夠解決其擔憂的提案持開放態度，這為微軟最快下週完成收購提供了巨大動力。
從一開始，FTC 似乎就在與微軟進行一場艱苦的戰鬥，微軟去年初表示將收購動視暴雪，以重塑其視頻遊戲業務，並將《使命召喚》和《魔獸世界》等熱門遊戲引入 Xbox。平台。
法院一直擔心涉及直接競爭對手的合併會損害競爭，但微軟和動視暴雪通常不被視為直接競爭對手。
聯邦貿易委員會去年在其行政法院起訴微軟，但該法院沒有阻止交易完成的法律權力。 六月，聯邦貿易委員會要求科利法官採取這一步驟，稱其擔心微軟即將完成交易，儘管政府對此表示擔憂。
上個月，聯邦貿易委員會在五天多的證詞中傳喚了科蒂克和微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉等知名證人，證明此次合併將不利於遊戲玩家和競爭。
FTC 認為，微軟有重大動機讓動視暴雪的《使命召喚》——一款總收入超過 300 億美元的系列遊戲——在 Xbox 上獨占，阻止其在索尼的 PlayStation 上使用，或者降低該遊戲的 PlayStation 版本。
但微軟表示，它已經與任天堂等公司簽署了在其他平台上提供《使命召喚》的協議，並且也向索尼提供了一份協議。 微軟辯稱，它不會冒著激怒遊戲玩家的風險，背棄將《使命召喚》保留在 PlayStation 上的承諾，並且會因為切斷 PlayStation 玩家的渠道而損失大量收入。
索尼週二沒有立即回應置評請求。
有時，科利法官似乎對聯邦貿易委員會的案件持懷疑態度。 在結案陳詞中，她反复敦促該機構支持其主張，即如果《使命召喚》從 PlayStation 上撤下，就會有足夠多的玩家放棄 PlayStation 轉而使用 Xbox，從而使微軟的這一舉措值得。
“聯邦貿易委員會沒有表明它的斷言可能會成功，合併後的公司可能會從索尼 PlayStation 上撤下《使命召喚》，或者其對動視內容的所有權將大大減少視頻遊戲庫訂閱和雲遊戲市場的競爭，”科利法官在她的判決中寫道。
“相反，”她後來補充道，“記錄證據表明，有更多消費者接觸到《使命召喚》和其他動視暴雪內容。”
她寫道，儘管“大量發現”，包括近 100 萬份文件和 30 份證詞，但 FTC“尚未發現任何一份文件與微軟公開承諾在 PlayStation（和 Nintendo Switch）上提供《使命召喚》的承諾相矛盾。”
她對初步禁令的拒絕意味著微軟最早可能於本月在美國完成與動視暴雪的合併。 兩家公司設定了 7 月 18 日的交易截止日期，如果屆時交易未能完成，微軟將需要向動視暴雪支付 30 億美元的分手費。 兩家公司可以同意推遲這一日期，或者在英國的上訴懸而未決期間進行合併。
這是聯邦貿易委員會在涉及科技巨頭之一的案件中最新的敗訴。 雖然汗女士領導下的法律挑戰導致洛克希德·馬丁公司和芯片製造商英偉達等公司在她任職初期放棄了擬議的收購計劃，但該機構今年未能成功挑戰 Meta 收購虛擬現實初創公司的交易。
汗女士表示，她不會因法庭的失敗而卻步。 這位主席和她的盟友認為，監管機構多年來過於規避風險，導致企業整合失控。 他們表示，聯邦貿易委員會和其他政府機構必須願意追查新案件，即使不能保證勝訴。
科利法官在裁決中辯稱，消費者受益於微軟對嚴格審查的預期，並在宣誓下達成書面協議，與不同的遊戲機和流媒體服務共享動視遊戲。 “這種審查已經得到了回報，”她寫道。
