福克斯新聞的一些大牌明星和最高級管理人員最近披露的消息和證詞顯示，他們私下表示不相信唐納德·J·特朗普總統關於 2020 年大選被他竊取的虛假說法，儘管該網絡繼續宣傳許多那些謊言在空中。
主持人塔克·卡爾森、肖恩·漢尼提和勞拉·英格拉漢姆以及公司的其他人在選舉後的幾週內互相發信息，多次侮辱和嘲笑特朗普的顧問，包括西德尼·鮑威爾和魯道夫·W·朱利安尼。 週四公開的一份法律文件 在 Dominion Voting Systems 對 Fox 提起的誹謗訴訟中。
“順便說一下，悉尼鮑威爾在撒謊。 我抓住了她。 這太瘋狂了，”Carlson 先生於 2020 年 11 月 18 日寫信給 Ingraham 女士。
Ingraham 女士回應說：“Sidney 是個徹頭徹尾的瘋子。 沒有人會和她一起工作。 魯迪也一樣。”
卡爾森先生繼續說道，“我們的觀眾是好人，他們相信這一點，”他補充說，並明確表示他不相信。
這些消息還表明，這種疑慮延伸到了福克斯公司的最高層，其董事長魯珀特默多克稱特朗普先生的選民欺詐指控是“非常瘋狂的事情”。
有一次，默多克先生在電視上觀看朱利安尼先生和鮑威爾女士時，對福克斯新聞媒體 (Fox News Media) 首席執行官蘇珊娜·斯科特 (Suzanne Scott) 說：“我擔心，可怕的事情會傷害到每個人。”
提交給特拉華州法院的這份文件包含迄今為止最生動、最詳盡的畫面，描述了福克斯新聞及其母公司在 2020 年大選後的幾天和幾週內發生的幕後情況。 正是在那個時期，保守的有線電視網絡的報導突然發生了轉變。
福克斯新聞在選舉之夜成為第一個宣布小約瑟夫·拜登 (Joseph R. Biden Jr.) 成為亞利桑那州獲勝者的新聞媒體，震驚了特朗普的競選活動——實際上是在預測他將成為下一任總統。 然後，隨著福克斯的收視率在大選後大幅下滑，總統拒絕讓步，該網絡許多最受歡迎的主持人和節目開始宣傳荒誕不經的說法，聲稱涉及 Dominion 機器的影響深遠的選民欺詐陰謀無法讓特朗普連任。
週四披露的內容並不是 Dominion 起訴 Fox 的全部內容。 這份 192 頁的文件進行了多次修改。 福克斯試圖將大部分反對它的證據保密。 《紐約時報》正在法庭上質疑其中一些編輯的合法性。
這些細節提供的不僅僅是一個新聞機構內部的戲劇性小插曲，在這個新聞機構中，內部糾紛很少洩露到公眾視野，而且洩密者會受到嚴厲懲罰。 它們是陪審團可以用來衡量是否認定 Fox 對重大經濟損失負有責任的證據。 Dominion 要求賠償 16 億美元，作為福克斯嘉賓和主持人所稱其遭受的損失的賠償，例如，Dominion 的投票機是為操縱委內瑞拉獨裁者 Hugo Chavez 的選舉而設計的，並配備了算法這可能會抹去一名候選人的選票並將其交給另一名候選人。
根據其最新的季度收益報告，福克斯公司手頭有大約 40 億美元的現金。
此案的責任落在 Dominion 身上，證明 Fox 的行為確實是惡意的——這是一項長期存在的法律標準，要求 Dominion 證明 Fox 的客人、主持人和高管要么知道廣播中所說的是假的，但無論如何都允許這樣做，或者福克斯內部的人魯莽疏忽，沒有檢查他們報導的準確性。
這種負擔很難承擔，這就是誹謗案件經常失敗的原因。
福克斯在辯護中辯稱，通過報導特朗普先生的欺詐指控，該網絡只是像任何媒體機構一樣履行其職責，即報導和評論具有不可否認的新聞價值的問題。 法律保護記者在報導虛假陳述時免於承擔責任。
但支持或宣傳虛假信息不受保護。 福克斯的法律團隊承認前總統的說法確實是錯誤的。
福克斯在周四提交的法庭文件中說：“這起訴訟侵犯了第一修正案和新聞媒體報導重大公共利益事件而不用擔心承擔責任的責任和權利。” “如果公共爭議中佔優勢的一方可以起訴媒體為失敗的一方提供論壇，那麼言論自由和新聞自由將是虛幻的。 幸運的是，”它補充說，“這不是法律。”
由於第一修正案對言論自由的廣泛保護，許多誹謗訴訟很快就被駁回。 如果他們繼續前進，他們通常會在庭外和解，以免雙方都避免昂貴的審判場面。 Dominion 案的審理速度和範圍之廣，媒體專家稱其不同尋常。
八個月來，Dominion 的律師從該網絡及其母公司的各個層級的數十名人員那裡獲取了證詞。 福克斯公司董事長魯珀特默多克上個月被免職。 肖恩·漢尼提 (Sean Hannity) 是最受歡迎的黃金時段主持人之一，也是特朗普的親密盟友，他曾兩次被免職。 作為發現過程的一部分，許多中層員工的個人電話和電子郵件被搜查，公司內部人士表示，這造成了相當不安的氣氛。
雙方似乎都很堅定並且對勝利充滿信心。 法官已安排在 4 月中旬開始挑選陪審團。
福克斯對 Dominion 如何得出其要求的賠償金額提出質疑，認為該公司大大夸大了其估值和所遭受的聲譽損害。
在周四提交給法院的文件中，福克斯的律師稱 16 億美元的金額是“一個沒有事實依據的驚人數字，除了製造頭條新聞、冷卻受第一修正案保護的言論以及不公正地豐富 Dominion 的私募股權外，沒有任何明顯目的所有者。”
福克斯的律師補充說，擁有 Dominion 多數股權的私募股權公司 Staple Street Capital Partners 在 2018 年只為其持有該公司 76% 的股份支付了約 3800 萬美元，並且從未估計 Dominion 的財務價值“接近任何地方” 16 億美元。” Fox 已對 Dominion 提出反訴，尋求收回與訴訟相關的所有費用。
Dominion 的目標，除了讓陪審團相信福克斯故意散佈謊言之外，還在於建立一個直接指向福克斯媒體帝國及其創始家族的頂端的案例：默多克家族。
“福克斯知道，”Dominion 的文件宣稱。 “從上到下，福克斯都知道。”
