在親特朗普的暴徒襲擊美國國會大廈五天后，福克斯公司的董事會成員安妮·迪亞斯向魯珀特和拉克蘭·默多克發出緊急請求。
“考慮到福克斯新聞作為唐納德特朗普的擴音器的重要性，”她說，是時候“表明立場了”。 迪亞斯女士聽上去對騷亂感到震驚，她說她認為福克斯新聞和整個國家都面臨著“生死攸關的時刻”。
兩位默多克一開始討論如何應對，他們的束縛就顯而易見了。
“只要告訴她我們一直在內部進行激烈的討論，”家族控制公司的魯珀特·默多克 (Rupert Murdoch) 在一封電子郵件中寫道。 他告訴兒子，福克斯新聞“正在盡可能快地進行調整”。 但他發出了警告：“我們必須引導我們的觀眾，這並不像看起來那麼容易。”
自從唐納德·J·特朗普在 2015 年宣布參加總統競選以來，魯珀特·默多克和他的福克斯新聞頻道一直在努力應對如何應對這個人以及他們幫助創造的運動。
默多克先生在本周公開的電子郵件中描述了他在真實與“瘋狂”之間的微妙平衡中“駕馭”的挑戰，作為 Dominion Voting Systems 針對 Fox News 的 16 億美元誹謗訴訟的一部分，該訴訟預計將於 4 月開庭審理.
在很大程度上，默多克先生在取得平衡方面取得了巨大成功。 福克斯將特朗普的大量追隨者變成了忠實的觀眾，為默多克及其股東帶來了巨額利潤。
但默多克家族及其公司高層領導之間的電子郵件，以及作為案件一部分的兩人的證詞，揭示了福克斯及其領導人在特朗普先生開始散佈關於廣泛選舉的毫無根據的說法時如何竭力反擊欺詐罪。
福克斯的領導層及其明星主持人經常被外界視為共和黨政治中的權力掮客——這是有充分理由的。 但在選舉之後，他們似乎害怕疏遠特朗普先生的支持者，包含內部通訊和證詞的法庭文件顯示。
私下里，高管和主持人對特朗普的同事利用福克斯新聞的平台散佈虛假的選民欺詐指控表示失望和厭惡。 然而，觀眾的意願——或者該網絡的高管如何解讀他們——決定了哪些客人被預訂了，製作了什麼樣的新節目，記者可以在廣播中說什麼，甚至哪些人失業了，根據一份文件中的詳細信息Dominion 本週在特拉華州法院提交了一份長達 212 頁的簡報。
了解 1 月 6 日的事件
福克斯新聞表示相信，一旦 Dominion 的全部背景在審判中變得顯而易見，Dominion 的主張就會站不住腳。 福克斯新聞發言人說：“Dominion 公然曲解了事實，通過挑剔的片段、省略關鍵背景和錯誤描述記錄。”
很明顯，福克斯的一些觀眾在預測拜登總統獲勝後開始反對它，並且觀眾開始轉向像 Newsmax 這樣的強硬右翼替代方案，網絡內部的人爭先恐後地止血。
儘管高管們互相表達了對特朗普先生的擔憂，但他們對那些被認為對他過於強硬的人進行了嚴厲批評。
例如，在選舉結束 11 天后，拉克蘭·默多克 (Lachlan Murdoch) 看到福克斯新聞 (Fox News) 記者利蘭·維特特 (Leland Vittert) 對華盛頓支持特朗普集會的報導感到惱火，認為這太過挑剔了。 默多克先生在給福克斯新聞媒體首席執行官蘇珊娜斯科特的一封信中稱維特特先生的報導“自鳴得意且令人討厭”。 斯科特女士回應說，她正在“立即打電話”，指示某人將消息轉達給記者和他的製作人。
隨著默多克先生的抱怨傳遍了食物鏈，負責福克斯週末節目的主管戴維克拉克也發表了看法，他在一封電子郵件中告訴一位同事，他已經給維特特先生髮了短信，“並告訴他不要再剪了”出來。”
對拉克蘭·默多克 (Lachlan Murdoch) 來說，如果他認為這會損害福克斯新聞多年來與觀眾建立的聯繫，似乎沒有什麼小細節可以抱怨。 他還一度向斯科特女士抱怨他認為 chyron（出現在屏幕底部的文本塊）中對特朗普先生的負面語氣。 他說，這太羅嗦了，而且對總統過於負面。
魯珀特·默多克 (Rupert Murdoch) 向斯科特女士提出了有關預訂被特朗普支持者稱為忠誠捍衛者的客人的建議。 他在 2020 年 11 月下旬提議的一個人是前國家安全顧問邁克爾·T·弗林 (Michael T. Flynn)，他在 2017 年承認在與俄羅斯大使的接觸問題上向聯邦調查人員撒謊。 Dominion 提交的文件稱，在默多克先生髮出通知一周後，弗林先生出現在瑪麗亞·巴蒂羅莫 (Maria Bartiromo) 的福克斯商業節目中。
老默多克先生還讓斯科特女士擺脫福克斯新聞的高級經理比爾薩蒙，告訴她這對前總統的核心支持者會有很大幫助。 11 月 20 日，他告訴斯科特女士：“也許最好讓比爾馬上離開。”會贏得亞利桑那。 這一呼籲激怒了特朗普先生及其支持者。
默多克先生向斯科特女士解釋說，解僱將“向特朗普人傳達一個重要信息”。 根據 Dominion 的簡報，Sammon 先生被告知他將在同一天被解僱。
福克斯的高管在該網絡的報導中消除了對特朗普先生的懷疑，同時他們也對他們的電波中越來越多的“瘋狂”感到失望，正如魯珀特默多克在給朋友的一封電子郵件中描述的特朗普法律顧問西德尼鮑威爾一樣，根據法律文件。 到 2020 年 12 月初，隨著特朗普先生關於被騙的說法變得更加牽強附會，默多克先生承認，要繼續提供不侮辱忠誠、支持特朗普的觀眾的報導是多麼困難，而且沒有說明顯而易見的事實：總統對他們撒謊說他的損失。
在給斯科特女士的一條信息中，默多克先生對特朗普先生在佐治亞州一次集會上的表現表示遺憾，他呼籲州長佈賴恩坎普幫助推翻選舉，以及總統最近發表的其他評論。 “所有這些都讓跨越這個問題變得更加困難！ 我們應該討論這個問題，”他寫道。
2021 年 1 月 6 日之後，隨著許多對特朗普先生持懷疑態度的保守派人士抱有希望，認為共和黨可能最終會幹掉他，他在福克斯新聞內部的一些最堅定支持者似乎正在遠離他——甚至連主持人肖恩·漢尼提 (Sean Hannity) 也是如此根據默多克的電子郵件，他是特朗普最忠實的直播支持者之一。
“為漢尼提敲響了警鐘，”默多克先生在 2021 年 1 月 12 日給眾議院前共和黨議長、福克斯公司董事會成員保羅·瑞安 (Paul D. Ryan) 的電子郵件中寫道。 默多克先生解釋說，主持人“私下里被特朗普厭惡了好幾個星期，但又害怕失去觀眾。”
至少有一段時間。 沒過多久，漢尼提先生和其他黃金時段主持人，包括塔克卡爾森，就開始按照特朗普先生及其支持者的喜好談論這次襲擊及其後果。
2022 年 6 月，在他的一個節目的開場獨白中，隨著國會對襲擊事件的全面調查，漢尼提先生告訴他的觀眾，“1 月 6 日只是抹黑唐納德特朗普和任何支持他們的人的另一個藉口。”
