由於通貨膨脹擠壓低收入購物者，零售商對前景持悲觀態度

由於許多美國最知名的零售商本周公布了好於預期的季度收益，受到消費者在居高不下的通貨膨脹率下繼續消費的鼓舞，他們似乎都得出了相同的結論：情況將變得非常非常糟糕.

占美國經濟約三分之二的消費者支出是一項受到密切關注的指標，而零售商的業績對這一等式至關重要。 本週，零售業高管向投資者和分析師展示了第一季度和來年的悲觀前景，預測銷售增長（如果有的話）將比過去幾年小得多。

在描述他們的預測時，幾位零售業高管在與分析師的電話會議上表示，他們預計會出現“疲軟”和“逆風”，並且正在“謹慎”和“保守”地進行規劃。 他們的許多評估都受到他們看到的低收入購物者的消費模式的影響，這些購物者受到通貨膨脹的擠壓，對他們花錢的目的和花錢的地方很謹慎。

折扣零售商 Ross Stores 預計，在公佈第四季度同店銷售額增長 1% 後，其將於 1 月下旬結束的財政年度的銷售額將持平。 在 2021 年的這段時間裡，它增長了 9%。

“高通脹繼續影響我們的中低收入客戶，”Ross Stores 首席財務官 Adam M. Orvos 週三在與分析師的電話會議上表示。

Kohl’s 預計未來全年的淨銷售額將下降 2% 至 4%。 週三，公司新任首席執行官湯姆·金斯伯里 (Tom Kingsbury) 告訴分析師，他希望在設定預期時現實一些。

梅西百貨表示，其可比銷售額在未來一年將下降 2% 至 4%，其首席執行官傑夫·根內特 (Jeff Gennette) 指出，“可自由支配的支出將在各個收入階層都面臨壓力。”

百思買預計截至 1 月底的全年同店銷售額將下降 3% 至 6%。 其首席財務官馬特·比盧納斯 (Matt Bilunas) 表示，第一季度銷售額受消費者支出回落的影響最大。

零售諮詢公司 GlobalData 董事總經理尼爾·桑德斯 (Neil Saunders) 表示：“令投資者感到恐慌和擔憂的是，所有前景都非常非常疲軟，人們真的在談論來年的前景。” “他們談論的是銷售下滑、利潤進一步緊縮，這確實為 2023 年零售業將是非常低迷的一年定下了基調。”

這種情緒得到了迎合低收入購物者的零售商的回應。

同樣擁有 Family Dollar 的 Dollar Tree 預計其毛利率和營業利潤率將在今年上半年收窄，但會在下半年反彈。 它仍然預計可比銷售額將增長，只是中低個位數。

家具零售商 Big Lots 第四季度的同店銷售額下降了 13%，並表示預計第一季度的銷售額將下降 15% 左右。

“家庭收入較低的客戶受到擠壓，” 該公司的首席執行官 Bruce K. Thorn 說。 “他們現在正處於艱難時期。”

為了在 2023 年實現盈利，零售商正試圖縮小他們的關注範圍。 Nordstrom 表示，在假期期間利潤率和銷量均有所下降，該公司表示將 關閉它的操作 在加拿大，共有 13 家商店和約 2,500 名員工。 大約十年前，當它開始在那裡開設商店時，這家百貨連鎖店將加拿大視為國際擴張的第一步。 週四，其首席執行官埃里克·諾德斯特羅姆 (Erik Nordstrom) 表示，“儘管我們盡了最大努力，但我們看不到加拿大企業實現盈利的現實途徑。”

可以肯定的是，儘管人們對前景感到擔憂，但迄今為止的數據並不一定表明經濟正在或正在走向衰退。 BMO Capital Markets 的董事總經理 Simeon Siegel 表示，對於零售商來說，保守的前景並不是一種不尋常的策略。

“一般來說，如果一個管理團隊想要低估承諾和超額交付，他們需要在一開始就設定一個低標準，”西格爾先生說。 “這就是我們正在處理的事情。”

零售商在過去幾年中面臨的一些障礙終於得以消除。 運費正在下降，供應鏈正在放鬆，這將有助於降低運營成本。

儘管通貨膨脹對其核心客戶的錢包造成壓力，但折扣零售商伯靈頓告訴投資者，它預計將於 2 月結束的財政年度的銷售額將增長 12% 至 14%，高於華爾街的預期。 據伯靈頓首席執行官邁克爾·B·奧沙利文 (Michael B. O’Sullivan) 稱，其他零售商的財務困境對伯靈頓來說是個福音。

“對我們來說，新店選址的最大來源來自其他零售商關閉的門店，”奧沙利文先生在與分析師的電話會議上說。 “我們許多最有成效的地點以前都是 Circuit City 或 Toys ‘R’ Us 或 Sports Authority 或 Linens & Things。 換句話說，如果零售業破產數量增加，那麼這將為我們帶來房地產機會和新店開張機會。”

伯靈頓擁有約 840 家商店，計劃今年再開 80 家。