新車和卡車配備了傳感器和技術，可以保護和呵護駕駛員和乘客。 但這些功能也增加了事故後的維修成本。
為保險公司和汽車維修企業提供數據和軟件的米切爾表示，自 2018 年以來，使受損汽車煥然一新的平均成本飆升了 36%，到今年年底可能會突破 5,000 美元。 這一大幅增長是保險費飆升的主要原因——截至 5 月份的 12 個月內上漲了 17%。
汽車專家表示，新型運動型多用途車和皮卡車，包括數量迅速增長的電動車型，已經變得如此復雜和豪華，以至於看似簡單的維修可能會花費一大筆錢。 保險公司通常要承擔大部分費用，導致他們提高費率。
例如，設計用於在碰撞中皺縮或變形以保護行人或乘客的材料可能很難或不可能修復。 許多保險槓在低速行駛後必須更換，因為嵌入其中的安全傳感器在維修後可能不再正常工作。 其他系統，即使是一些看起來沒有損壞的系統，也必須進行檢查或重新校準。
“現代數字架構如此先進，超出影響點的系統正在受到干擾，”米切爾索賠績效總監瑞安·曼德爾 (Ryan Mandell) 表示。 “讓汽車恢復到損失前的狀態比歷史上任何時候都更困難，而且只會變得更具挑戰性。”
行業專家特別關注電動汽車和卡車的維修成本，這些汽車和卡車的製造方式與汽油車不同，並且具有不同的零部件。 此外，許多機械師沒有接受過相關培訓。 近幾個月來，社交媒體上分享的有關電動汽車和卡車天文數字維修費用的新聞報導和故事引起了汽車愛好者的關注。
以 Chris Apfelstadt 和他的 Rivian R1T 皮卡車為例，二月份，這輛卡車在俄亥俄州哥倫布市的紅綠燈處被一輛雷克薩斯追尾，當時他正在開車，而他的小兒子則坐在後座上。
最初認為損失相對較小，另一名司機的保險公司向他提供了 1,600 美元的賠償。 在一家獲得 Rivian 車輛維修資格的企業（俄亥俄州僅有三家企業之一）修復保險槓的實際成本為 42,000 美元，大約是卡車售價的一半。
“我預計它會很貴，”擁有一家照明公司的阿普費爾施塔特先生說，“但這仍然是一個令人震驚的數字。”
一個關鍵原因是事故損壞了從卡車後部延伸到前部車頂支柱的光滑面板。 修復和重新粉刷它引發了一系列昂貴的工作，包括拆除內部天花板材料（稱為車頂內襯）和前擋風玻璃。
部分成本可能也與 Rivian 身材矮小和年輕有關。 與其他汽車初創企業一樣，該公司總部位於加利福尼亞州歐文市，並於 2021 年向客戶交付了第一批車輛，不通過特許經銷商進行銷售，必須從頭開始建立獨立的維修網絡。
福特汽車公司在北美擁有 2,800 家具備維修電動汽車能力的經銷商，以及龐大的獨立商店和售後供應商網絡。 Rivian 已對大約 200 家北美碰撞店進行了認證。
“我們剛進入市場，這是一個挑戰，”Rivian 服務運營副總裁 Noe Mejia 說道。 但他補充說，Rivian 規模較小且缺乏官僚主義，使其能夠直接與客戶和商店合作，以確保維修符合高標準。
阿普費爾施塔特先生的故事在互聯網上引起了廣泛討論。 對一些人來說，像他這樣的敘述，以及一些特斯拉汽車車主在網上分享的小事故後汽車慘遭破壞的悲慘故事，已經成為關於擁有電動汽車的財務風險的警示故事。
汽車專家承認，平均而言，修理電動汽車比修理汽油車更昂貴。 但對索賠和維修數據進行更全面的分析表明，電動汽車的維修成本並不明顯高於同齡和價格相似的汽油車，有時甚至更低。
“電動汽車被左右合計的想法是讓保險公司夜不能寐的恐怖故事，”曼德爾先生說。 “有這樣的事嗎？ 是的。 但這樣的事件很少，而且間隔很遠。”
米切爾的數據顯示，到 2022 年，電動汽車發生事故後的平均維修費用約為 6,800 美元，比所有汽車的平均維修費用高出約 2,400 美元。 該公司表示，電池驅動的汽車往往需要更昂貴的零件，修理它們需要更多的時間，並且可能需要專業機械師的工作。
但乍一看，電動汽車的維修成本往往更高，一個重要原因是它們大多數都是較新的豪華車型。 特斯拉汽車的售價在 40,000 美元到 110,000 美元左右，佔電池驅動車型碰撞索賠的 75%。
米切爾表示，修理現代或日產等主流品牌的電動汽車的成本僅比汽油汽車高出約 800 美元。 在高端市場，2018 年及以後車型的電池驅動汽車和汽油汽車的典型維修成本大致相同，約為 7,000 美元。
其他數據表明電動汽車的表現相對較好。 米切爾表示，大約 18% 的汽油車發生碰撞事故，而只有大約 6% 的電池驅動汽車在事故發生後被認為無法修復。
為保險業提供服務的研究機構高速公路損失數據研究所的高級副總裁馬特·摩爾表示，保險和維修數據削弱了電池或電力技術帶來沉重維修成本的觀點。 根據該研究所的分析，對於包括現代 Kona 和沃爾沃 XC40 在內的 11 款汽油和電動車型，電動車型的維修成本僅高出 2%。
摩爾先生說，無論是汽油車還是電動車，更昂貴、稀有和性能更高的汽車往往發生的事故更少但更嚴重，部分原因是駕駛這些汽車的人更有可能超速行駛並承擔其他風險。
“他們打得又快又狠，”他說。 “每次碰撞都是人與機器的混合。”
但汽車專家補充說，電動汽車電池組（電動汽車最昂貴的部件）的損壞可能會使它們更難修復，需要特殊的工具和高級培訓。
“目前，如果電池組嚴重損壞，沒有人會急於修復它，”工程師兼顧問桑迪·蒙羅 (Sandy Munro) 說道，他主持了一個熱門 YouTube 節目，並在節目中採訪了特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克 (Elon Musk) ，以及汽車行業的其他人。
汽車製造商表示，他們意識到維修成本不斷上升，並正在努力讓汽車更容易維修，尤其是電動汽車，許多高管預計電動汽車將在未來幾十年內取代大部分或全部汽油車型。
寶馬為其電動汽車配備了傳感器，可提供有關碰撞力方向和強度的數據。 該信息可以指導技術人員確定哪些電池模塊需要更換。 福特已經做到了這一點，以便其經銷商可以更換野馬 Mach-E 上損壞的電池托盤，並將所有組件更換到新托盤中。 通用汽車正在開發一種流程，讓經銷商可以維修和更換電池組，包括損壞的單個電池模塊。
儘管維修成本不斷攀升，蒙羅先生強調，較舊的車輛相比，較新的車輛具有顯著的優勢。 它們可以吸收可怕的碰撞力並讓乘客走開。 或者他們完全避免碰撞，使用相同的攝像頭和傳感器，這使得維修變得更加棘手。
“如果沒有人死亡，但我們無法修復保險槓，我不在乎，”他說。 “這只是廢鐵。 重點是車內人員和汽車的效率。”
