7 月 29 日早上，當上漲的洪水包圍她的家時，Carolyn Combs 有一種似曾相識的感覺。 前一年，洪水淹沒了她家位於肯塔基州傑克遜市的一樓，破壞了生活空間、儲藏室和她兩個十幾歲孩子的臥室。
Combs 女士、她的丈夫和他們的孩子在二樓住了幾個月，同時對下層進行了內部翻新，該項目在 2022 年風暴開始時已接近完成。 這次撤離前，他們盡量把隨身物品搬上樓，希望能避免去年的損失。
但這一次，積水近 10 英尺，直達二樓。
“裡面的一切都完全、完全消失了，”37 歲的庫姆斯女士說。 “我們必須擺脫一切。” 她估計，在第一次洪水過後，她的家人花了 6,000 到 7,000 美元來更換家具和電器等物品。 現在，他們不得不重新開始。
撤離時，庫姆斯女士和她的女兒各自背著一個背包，裡面裝滿了衣服和手機充電器等小物件。 幾小時後，意識到可能造成的損害，她的孩子們乘坐鄰居的皮划艇返回，為身患殘疾的庫姆斯先生取回重要的醫療用品。
成本很快就增加了。 在酒店房間住三晚將近 500 美元。 由於沒有地方做飯，全家自己買了所有的飯菜，每天大約 80 美元。 庫姆斯女士記得她震驚地發現，在洪水過後的最初幾天，他們光是洗衣一項就花了 75 美元。
Combs 一家需要衛生用品，例如牙刷和女性護理用品。 他們為寵物買了食物、板條箱和垃圾箱。
在肯塔基州洪水等重大災難之後， 廣泛的分析 向保險公司或政府機構報告的損失中的成本因素。 但較小的支出往往會被忽視並且很少得到報銷，即使它們會對個人或家庭的銀行賬戶造成重大損失。
“這只是簡單的事情，”庫姆斯女士說。 “雜貨、日常需求，再加上照顧我的孩子，同時還要打兩份工作。 我們很難重建。”
重建的日常成本
肯塔基州東部的洪水非常嚴重，以至於拜登總統批准了一項重大 災難宣言 13個縣。 這使居民能夠從聯邦緊急事務管理局和小型企業管理局等政府機構獲得援助。
Combs 夫婦知道他們的房子處於洪水氾濫區：2009 年，在 Combs 女士和她的女兒搬進來之前，房子被大約三英尺高的洪水損壞了。當時，這戶人家獲得了 FEMA 援助的批准，其中包括為期一年的援助支付的洪水保險。
然後康姆斯夫婦接管了這些付款幾年，直到費用——每月超過 500 美元，康姆斯女士說——變得無法負擔。 因此，當再次面臨洪水破壞時，他們明白他們不會得到該機構或保險公司的援助。 庫姆斯女士確實向小型企業管理局申請了貸款，但由於她的信用評分而被拒絕，她說。 在沒有政府援助的情況下，這個家庭只能依靠美國紅十字會等組織和社區的支持來維持生計。 一個教會團體幫助清理了房子，包括扔掉了裝有變質食物的冰箱。 肯塔基州東部的一家非營利組織 Aspire Appalachia 安裝了新的石膏板，併購買了 Combses 需要更換的一些主要固定裝置，包括馬桶、洗衣機和烘乾機。
家人和朋友也參與其中，支付酒店住宿費用、從亞馬遜願望清單中購買商品以及支付青少年返校所需的費用。 至關重要的是，Combs 夫婦能夠在他們的房屋維修期間免費入住親戚的房產。
正如庫姆斯女士所見，他們很幸運。 然而，在 3 月的一個星期五晚上，也就是洪水過去將近 8 個月後，她發現自己在查看收據時感到不知所措。 儘管這家人不住在受損的房子裡，但他們仍在支付水電費。 樓下的天花板還沒有完工，他們還需要一個新的供暖系統。
庫姆斯女士估計他們花了幾千美元才能回家。 加上過去的水災費用，總額超過 10,000 美元。
她希望在 4 月 30 日生日前搬回房子，並預計會花更多錢來更換丟失的家居用品。 Combs 女士的母親在 2021 年洪水的同一個月感染了 Covid-19 後去世，她留下的無價紀念品仍然丟失。
“我有幾件屬於她的東西都不見了，”庫姆斯女士說。 “像那樣的事情是最難思考的事情。”
除了 FEMA 援助
根據一個 報告 來自俄亥俄河谷研究所和阿巴拉契亞公民法律中心的報告顯示，在 2022 年洪水中受損的家庭中，十分之六的家庭報告收入低於 30,000 美元，而且大多數沒有洪水保險。 對於一些人來說，比如 Combses，保單成本高得令人望而卻步； 該地區的居民表示，他們每月的報價超過 1,000 美元。
其他人直到風暴過後才被認為生活在洪水氾濫區。 波莉·巴爾斯·弗萊明 (Polly Barse Fleming) 就是這種情況，她說她在肯塔基州尼昂的房子已經在她丈夫的家裡住了一個多世紀，並且在去年 7 月之前從未經歷過洪水。
大雨來臨前四天，42 歲的巴瑟弗萊明女士第一次買了一輛新車。 豐田 Highlander 的 20,000 美元首付款是一項重要且經過仔細考慮的費用，這是一個實用的選擇，可以讓她在鄉村道路上行駛到她教授科學的中學。 然後幾乎在一夜之間，她的家人需要獲得數万美元的貸款來支付災難費用。
房子現在依靠千斤頂保持直立。 Barse Fleming 女士申請了 FEMA 資金，在親自評估損失後，該機構撥款 40,000 美元。 FEMA 將這些數字基於報告的損失和需求， 解釋 它的支持不會使倖存者“完整”，而是用於幫助支付基本生活費用。
Barse Fleming 女士的家人將這些資金用於支付雙寬預製房屋的首付款。 這個選擇是有戰略意義的：她說她的保險代理人解釋說，double-wide 的保單將承保洪水，從而為家庭節省了每月的額外費用。 這是一個賣點，因為即使有 FEMA 資金和小企業管理局貸款的預批，個人開支也一直在增加。
除了房子的千斤頂外，這家人還需要清潔用品和額外的汽油錢，以便 Barse Fleming 女士上班要走更長的路，以避免損壞的道路。 她還失去了她的花園，該花園曾經為全家人提供西紅柿、南瓜、辣椒和其他農產品——她還給她的寵物烏龜和蜥蜴提供食物。
與 Combs 女士一樣，Barse Fleming 女士感謝其他人在支付這些費用方面提供的重要幫助。 其中一項引人注目的捐贈是非營利組織 WoodSongs Old-Time Radio Hour 為她 13 歲的音樂家女兒捐贈的立式貝司。
“我們中的許多人都是靠他人的慷慨才把生活拼湊起來的，”巴爾斯·弗萊明女士說。 “除了我們試圖做的所有其他事情之外，我們的家人不可能負擔得起房子的新內容。”
洪水沖走財富
根據 Aspire Appalachia 社區外展協調員 Wallace Caleb Bates 的說法，Aspire Appalachia 是幫助 Combs 一家的組織，在災難發生後計算日常開支是一種常見的經歷。 他告訴一位洪水倖存者，她意識到自己沒有任何炊具——您認為理所當然的物品如何讓人感到特別難以更換。
當地另一家非營利組織 Housing Development Alliance 的執行董事斯科特·麥克雷諾茲 (Scott McReynolds) 表示，丟失的不僅僅是家居用品——許多居民丟失了留在院子裡的汽車、設備、玩具或家具。 麥克雷諾茲先生說，他的房子沒有受到任何影響，但他需要支付大約 2,500 美元來修復車道。
即使是那些財產沒有受到破壞的家庭，在風暴過後也面臨著額外的成本。 該地區大部分地區連續數週沒有供水和停電。 幾個月後，居民仍在為住房材料等高需求商品支付高昂的價格，並且可能需要在當地商店重建時驅車前往更遠的地方進行採購。
“我想知道該地區有多少財富——首先我們是一個相當低的財富地區——真的被沖下了小溪，”麥克雷諾茲先生說。
庫姆斯女士說，有些人告訴她，如果他們處於她的位置，他們就會離開，但她並沒有過多考慮這個想法。 除了她的兩份工作和孩子的學校外，家人和朋友都在這裡。
然後是財務方面的考慮。 儘管生活在洪水氾濫區，Combs 一家仍然擁有自己的土地，這塊土地是通過 Combs 先生的家族傳承下來的。 如果他們搬家，他們將不得不支付土地、租金或抵押貸款，並且仍將承擔購買新家具、衣服和他們正在努力更換的其他家庭用品的費用。
“你只想回家，知道嗎？” 庫姆斯女士說。 “每個人都想回家。 但我不知道我能不能做第三次。”
