拜登總統和議長凱文麥卡錫週二在白宮舉行了一次重要會議，但就如何結束他們在聯邦債務和支出問題上的僵局沒有達成共識，就在美國將首次違約前幾週。
在經濟懸而未決的情況下，兩位領導人堅持他們的開放立場，拜登先生要求國會無條件提高債務上限以避免違約，而麥卡錫先生則堅稱此舉伴隨著嚴格的支出限制。 但兩人同意讓助手們在當天晚些時候會面，並在周五重新會面。
在橢圓形辦公室舉行的會議是民主黨總統和共和黨議長之間三個月來的首次此類會議，是一場戲劇的開場表演，預計將在未來幾週內上演，因為該國正朝著 6 月 1 日左右的最後期限前進，然後再競選無權償還債務。 雙方都沒有預料到會談會取得突破，結果也沒有。 相反，這是兩個陣營為成敗辯論奠定基礎的機會。
“我在會議期間明確表示，違約不是一種選擇，”拜登先生在橢圓形辦公室的會議結束後說。 “我一遍又一遍地重複那句話。 美國不是遊手好閒的國家。 我們支付賬單，避免違約是美國國會的基本職責。”
但他補充說：“我準備開始單獨討論我的預算和支出優先事項，但不會面臨違約的威脅。”
麥卡錫先生在離開白宮時與記者會面時說，雙方仍然爭執不下。 “我沒有看到任何新的動向，”他說。 他補充說，他曾“多次”問拜登先生，聯邦預算中是否有地方可以削減。 “他們不給我任何東西，”他說。
一個潛在的進展跡像是，雙方同意讓他們的工作人員最早在周二晚上開會，並在本週剩下的時間裡每天開會，討論可能就明年為政府運作提供資金的法案的支出水平達成協議——這可能會導致拜登先生表示他將討論更廣泛的財政協議。
但參加會議的民主黨領導人、紐約州參議員查克舒默和眾議員哈基姆杰弗里斯堅持認為，任何此類討論都不應與提高債務上限掛鉤，並表示為了戰術性措施而危及國家的財政健康和經濟福祉是不負責任的。優勢。
“可能有些地方我們可以達成一致，有些地方我們可以妥協，”舒默先生談到聯邦支出時說。 但這必須單獨進行，而不是作為債務上限談判的一部分，他說，維持白宮的路線。
聯邦政府已經達到了法律規定的 31.4 萬億美元的債務上限，財政部表示，它可能會在本月底之前用盡避免違反該上限的財務方法。 如果在沒有國會同意的情況下達成協議，美國將無法履行其支付先前批准支出的義務，分析人士表示，這可能會給國內和全球經濟帶來經濟衝擊波，可能引發經濟衰退並使數百萬人失業。
白宮和麥卡錫先生都駁回了提高短期債務上限以留出更多討論時間的想法，但時間不多了。 這位議長在國會大廈告訴記者，他認為國會領導人和拜登先生需要在下週之前達成協議，以便在 6 月初之前通過提高債務上限的立法。
參議院共和黨少數黨領袖、肯塔基州參議員米奇·麥康奈爾 (Mitch McConnell) 陪同麥卡錫先生參加了會議，並支持他的立場，堅稱總統有義務向共和黨控制的眾議院妥協。 但他在白宮車道上的開場白中強調，他致力於避免違約，暗示辯論過程中有些不安。 “首先讓我說明一點：美國不會違約，”他說。 “它從來沒有，也永遠不會。”
民主黨人試圖利用這一評論來孤立麥卡錫先生，暗示他是唯一願意冒違約風險的人。 但這位發言人表示，他是唯一一個實際通過提高債務上限的人，指的是將這種提高與支出上限和其他措施聯繫起來的立法。
他強調說，總統拒絕與他會面 97 天，認為拜登先生不同意妥協是不負責任的行為。 “我希望接下來的兩周有所不同，”麥卡錫先生說。 “我希望這位總統明白，作為這個國家的領導人，你不能袖手旁觀，把國家扣為人質。 你的觀點不能太極端以至於你不打算談判。 對於美國公眾來說，我們一直非常理性。”
拜登先生指責麥卡錫先生直到 4 月下旬才通過提高上限的法案。 總統留下了一種可能性，即他可能會根據第 14 條修正案的一項規定主張權力，尋求繞過國會並自行償還債務，該修正案稱“法律授權的美國公共債務的有效性”“不得質疑。” 他指出，長期擔任哈佛法學院教授的勞倫斯·H·特里布 (Laurence H. Tribe) 改變了對總統是否擁有這種權力的看法。
但他表示，該解決方案在短期內可能行不通。 “問題是它必須被提起訴訟，與此同時，如果沒有延期，它最終會在同一個地方結束，”他說。 他補充說，他正在考慮在解決當前危機幾個月後測試前景，以避免未來在債務上限問題上發生衝突。
使日程更加複雜：總統計劃下週飛往日本參加七國集團領導人峰會，然後前往澳大利亞參加安全峰會。 拜登在會後對記者說，他“有可能，也不太可能”不得不縮短或跳過這次訪問，因為關於債務上限的辯論是“議程上最重要的事情”。
隨著投資者越來越擔心聯邦政府會拖欠債務並開始拖欠政府工作人員、社會保障金領取者和其他人的款項，持續的僵局可能會在未來幾天和幾週內加劇金融市場的不安。
雖然週二沒有達成協議，但拜登在周二晚間近 20 分鐘的評論和記者提問中表示，他“更加”樂觀地認為他們會找到避免違約的方法，即使他表示對共和黨的一些要求持開放態度財政政策。
至關重要的是，這種開放態度包括說共和黨推動取消一些尚未花費的 Covid-19 大流行救助資金——在 2021 年獲得國會批准後——已經“擺在桌面上”。 回扣是上個月在眾議院通過的共和黨債務限制法案的一個相對較小但具有像徵意義的重要部分。 拜登先生的評論是他第一次表示他有可能接受該法案的任何內容。
儘管如此，拜登先生的大部分評論都在批評共和黨人在他們的法案中削減開支的幅度要大得多、模棱兩可。 他為自己和他的團隊辯護，稱共和黨法案將削減退伍軍人福利等受歡迎的項目，麥卡錫先生抱怨說這種說法是不真實的。
“我認為他們並不確定他們的提議到底是什麼，”總統說。
