大約三年前，希臘政府本應安裝一個安全系統，旨在防止本週導致該國歷史上最嚴重的鐵路災難的火車迎面相撞。
據鐵路和工會稱，週二深夜，當一列貨運列車和一列客運列車在同一條軌道上高速相撞時，鐵路官員不得不依賴一種遠不如許多其他歐洲國家使用的系統複雜的系統官員和記錄。
但工會和安全官員周四表示，即使是更基本的系統也沒有完全運行，燈光和信號停止服務，因為希臘調查人員在殘骸中尋找更多屍體。
延誤、警告和錯誤的交織使希臘最繁忙的鐵路走廊容易受到每個安全系統旨在防止的問題的影響：人為錯誤。
造成 57 人死亡的墜機事故發生的大部分原因仍不清楚。 但官員和專家一致同意一件事：如果現代安全系統按計劃到位，貨運列車幾乎不可能最終與擁擠的客運列車在同一條軌道上。
警告會響起，自動剎車會開始。
希臘總理基里亞科斯·米佐塔基斯 (Kyriakos Mitsotakis) 將墜機事件歸咎於“悲慘的人為錯誤”。 交通部長辭職，承認改善鐵路安全的努力不夠。 墜機現場附近城市拉里薩 (Larissa) 的車站經理面臨包括疏忽殺人在內的指控。
但這次崩潰揭示了系統性問題，這些問題超出了本週所犯的任何錯誤。
儘管在過去十年中從歐盟獲得了 7 億美元的現代化資金，但希臘的鐵路系統一直位居歐洲大陸最危險的鐵路系統之列。 新安全系統的安裝陷入如此困境，以至於一名高級政府官員去年辭職，抗議他所謂的“無理延誤”。
歐盟期望其 27 個成員國在本十年末實施稱為歐洲列車控制系統的複雜新程序。 該系統監控火車，並在它們開得太快、闖紅燈或走錯軌道時進行控制。 歐盟希望擴大跨境火車旅行，而統一整個歐盟的安全標準是該戰略的一部分。
但正如本週的崩盤所證明的那樣，它的實施並不一致。
歐洲運輸工人聯合會的鐵路政策官員 Jedde Hollewijn 說：“如果歐洲列車控制系統已經安裝並正常工作，它應該絕對可以防止這樣的事情發生。” “目的是所有歐洲國家都實施這一點，我們知道希臘一直明顯落後。”
盧森堡是該集團最小和最富有的國家，已經在其鐵路上使用了新系統。 比利時計劃到 2025 年全面投入運營。其他國家則升級了主要航線。 但即使沒有新技術，大多數鐵路系統也具有防止正面碰撞的安全功能。 例如，法國國家鐵路安全局使用自動制動系統和其他技術。
這在希臘是不存在的。 該國從未有過國家自動化安全系統，EU 記錄顯示. 希臘國家鐵路組織工會主席 Nikolaos Tsikalakis 表示，由於基本信號設備的部件丟失，拉里薩的道岔系統多年來一直存在不足。
安全系統升級緩慢的確切原因尚不清楚，但工會和安全官員和專家認為是預算緊張、與 Covid-19 大流行相關的供應鏈問題、官僚主義延誤和合同糾紛等因素。
多年來，包括最近的上個月在內，多位鐵路工會官員向希臘政府寫了憤怒的信件，警告安全問題。 那封信 不祥地警告了一場悲劇，並批評希臘官員拖拖拉拉。
信中寫道：“我們不會等到即將發生的事故才看到他們流下鱷魚的眼淚。” “他們還等著發生什麼事來進行干預？”
“我們已經將這些問題告訴了每個政府，但我們還沒有找到開放的耳朵，”Tsikalakis 先生說。 “因此，我們來到了這起悲慘的事故。 我不想在賽道上留下眼淚和鮮血。”
歐洲的鐵路安全官員表示，希臘當局還忽視了監控和更新整個網絡的安全程序和設備的關鍵任務。 他們說，這甚至可以改善該國最基本的安全系統。
“必須對所有地點、所有類型的列車、所有類型的設備進行風險和監測評估，”英國鐵路安全和標準委員會的 Vaibhav Puri 說。
事故還凸顯了歐盟要求鐵路改善的權力有限，即使它向鐵路投入了大量資金。 歐盟撥款約 1.17 億美元專門用於雅典至塞薩洛尼基路線的安全升級，該路線曾發生火車事故。
歐盟鐵路局的多佩爾鮑爾先生說，他的安全組織已經發布了報告，並呼籲成員國做得更好，但不能強迫各國政府做出改變。 按照多種標準，希臘是歐洲最致命的鐵路系統。
“我們制定了一項行動計劃，並要求希臘當局報告行動計劃，”他說。 “但我們的權力是有限的。”
他建議，歐盟的行政機構歐盟委員會可以對未能維持安全標準的希臘採取法律行動。 不過，週四，歐洲官員採取了合作的態度。 該委員會發言人 Adalbert Jahnz 表示，該集團在財政上支持希臘，並與當地當局保持密切聯繫。
然而，希臘當局並未對重要的鐵路細節保持透明。 事故發生前兩週，歐洲官員將希臘告上法庭，原因是希臘拒絕公開關鍵合同，該合同詳細說明了鐵路在現代化過程中將如何管理。
在周四的新聞發布會上，希臘國務部長喬治·杰拉佩特里蒂斯 (Giorgos Gerapetritis) 向墜機遇難者家屬道歉，並承諾進行徹底調查。 他還誓言要對鐵路基礎設施進行現代化改造，以“恢復鐵路出行的安全，增強市民心理的安全感”。
搜索行動預計將於週五下午早些時候結束。
Doppelbauer 先生說，他希望這場悲劇能迫使歐洲其他鐵路系統進行改進。 “這樣的災難性事故總是在提醒人們安全的重要性，”他說。 “並提醒大家認真對待這些警告。”
尼基基桑托尼斯 希臘拉里薩和希臘沃洛斯的 Chrysostomos Trimmis 提供了報導。
