在我 2 月去白雪皚皚的維爾旅行之前的幾周里，好幾個人告訴我——真的是答應過我——我會“感受到”美國 50 週年聚會的魔力 全國滑雪者兄弟會 在我到達科羅拉多之前。
“空氣中瀰漫著明顯的興奮，”46 歲的麥肯齊菲利普斯說，她是一名健身教練，也是狂熱的滑雪者和滑雪板愛好者，自 2001 年以來一直參加兄弟會聚會，他們稱之為峰會。“只是看到機場裡的面孔和進來的人真的很神奇，”她補充道。 “我希望你能感覺到。”
我不確定每個人的意思，但我很期待找到答案。 我很快明白了：在哈茲菲爾德-傑克遜亞特蘭大國際機場，我看到黑人滑雪者和滑雪板愛好者正在檢查他們的滑雪板、靴子和滑板。 當我降落在丹佛時，有成群結隊的登山者穿著他們配套的滑雪俱樂部夾克。 當我到達 海斯酒店 在韋爾，我感受到了我所參加的活動的廣闊性。
“本周和我們聚集在這裡的方式有些特別，”72 歲的米歇爾·劉易斯 (Michele Lewis) 說，他是費城的成員 開拓者滑雪俱樂部，當她在登頂的第二天站在韋爾山頂上時。 “當我開始滑雪時，我不知道有這麼多黑人滑雪，但我們到了。”
今年的聚會名為“Soul on the Snow”，從 2 月 4 日到 11 日吸引了 2,000 人來到韋爾。新手上課，而老手則定期參加。一些人分成小組進行雪地摩托和輪胎。 有機會參加滑雪比賽，了解新裝備並嘗試不同類型的滑雪。
為期一周的聚會的中心是 Hythe，距離 Eagle Bahn Gondola 和 Born Free Express 和 Pride Express 纜車僅幾步之遙。 它的下層整週舉辦宴會和晚宴。 主樓層的歡樂時光和麵板不容錯過，每天晚上，家人都會聚集在戶外火坑區製作 s’mores。
在酒店外，廣場上的酒館 (Tavern on the Square) 設有大型戶外庭院，似乎有一個長期等待的人名單，希望從滑雪場直接前往酒吧。 在滑雪之前、滑雪之後，甚至在本周慶祝活動開始的遊行之後，每個滑雪俱樂部都展示了他們的夾克和精神， 加芬克爾的 酒吧是個好去處。 今年，歌手尼歐 (Ne-Yo) 和安東尼·漢密爾頓 (Anthony Hamilton) 也突然來到鎮上表演。
兄弟會的誕生
1960 年代，本傑明·芬利（Benjamin Finley）希望去優勝美地滑雪。 現年 84 歲的芬利先生認為，如果他能湊齊 12 個人，這次旅行的費用會便宜得多，所以他問在洛杉磯社區中心與他一起打排球的人是否有興趣. 令他驚訝的是，有 30 多人同意了。 他們沒有拼車去優勝美地，而是包了一輛公共汽車。 那是 4 Seasons 西部滑雪俱樂部. 類似的故事導致了 吉姆丹迪滑雪俱樂部 在密歇根和 地鼠 在芝加哥。 兄弟會現在由 50 多個俱樂部組成，擁有大約 5,000 名成員。
由於大多數非洲裔美國人生活在城市中，無法方便地前往雪山，團體旅行使參與這項運動變得更加容易，這一點仍然存在。 在 1960 年代和 70 年代，成群結隊去滑雪小鎮也確保了人多的安全感。 在紐約，人們會跳上從哈萊姆到獵人山的公共汽車； 在加利福尼亞，他們會從洛杉磯前往塔霍和優勝美地。
1972 年，Finley 先生聽說了 Arthur Clay，他的名字叫 Art。 現年 85 歲的克萊先生是一名黑人滑雪者，也是 Sno-Gophers 的成員。 這些人接到電話，談到要將全國各地的黑人滑雪俱樂部聚集在一起。 1973 年，他們吸引了 13 個俱樂部到阿斯彭，或多或少意外地促成了全國滑雪者兄弟會。
“這一切都不是故意的，”芬利先生說。 “這整個旅程就像滾雪球一樣往山下跑。 我們開始了，它變得越來越大。”
第一次聚會的前幾天，底特律吉姆丹迪滑雪俱樂部的一名成員建議將其稱為峰會，芬利先生和克萊先生決定發布新聞稿，讓全世界知道黑人滑雪者將來到阿斯彭。 這一消息讓阿斯彭的居民感到緊張，當時的州長約翰·亞瑟·洛夫 (John Arthur Love) 將國民警衛隊置於戒備狀態——“以防萬一我們採取行動，”芬利先生說。
“直到四年後，當我們與阿斯彭的人們坐下來計劃另一次峰會時，他們才准確地透露了第一次峰會之前發生的事情，”他說。 “我知道阿斯彭很樂意拿走我們的錢。”
在阿斯彭的第一次聚會上，有 350 人參加，小組成員談論了他們的經歷，分享了關於哪些滑雪小鎮受到歡迎，哪些沒有受到歡迎，什麼樣的收費或會費結構有效，以及什麼信息。各種衣服和髮型在山上效果最好。 大多數人表示他們很少在斜坡上經歷過種族歧視，這一直讓他們感到驚訝。 但他們經常聽到生活中的人說，他們對參加一項歷來不是黑人最容易接觸或歡迎的運動而遇到微攻擊、種族主義和判斷感到緊張。
第一次峰會後，該組織不僅關注讓黑人走上斜坡，還關注創建和支持能夠進入國家隊和奧運會的黑人滑雪者和單板滑雪者的管道。 該組織為年輕滑雪者設立了獎學金基金，並給予了資金和道義上的支持 邦妮聖約翰，第一位在 1984 年冬季殘奧會上獲得獎牌的非裔美國人，以及 安德烈霍頓， 第一位參加美國高山隊比賽的黑人。
登山
峰會開幕的周末是我第一次滑雪。 創始人給了我一些建議：吸取教訓。 “別一個人去。 與和你同在的其他人交談——黑人、白人、棕色人種、藍色人種、綠色人種、紫色人種，”芬利先生告訴我。
我把它記在心裡了。 我知道我會在滑雪後茁壯成長。 這部分似乎只需要一件保暖的衣服，手裡拿著一杯飲料，並且能夠與他人交談。 但是為了參加晚宴，我首先得滑雪。 這就是我，一個討厭冬天、雪和蓬鬆衣服的不舒服的人，發現自己在裡面的方式 史詩山出租 在 19 度的天氣裡穿上滑雪靴和頭盔。 我報名參加了一堂課 維爾滑雪學校 巧合的是，還有另外六名黑人女性第一次滑雪。
我的教練迪安娜·亨利 (Deanna Henry) 說她認為我會做得很好，因為我踏入滑雪板時輕而易舉。 她很快意識到這只是運氣。 我了解了基本的滑雪姿勢，例如比薩餅（停下來，用滑雪板做出比薩餅的形狀）， 關於正確的滑雪姿勢以及如何處理我的膝蓋。 我試圖記住“D”所解釋的一切，但當我沿著練習公園路走了很短的距離時，我覺得最重要的是要記住如何停下來。
一旦我開始下降，我就不能直行，也不能轉彎，所以我一直走錯方向，摔倒了。 有幾次我向左走，掉進了 Magic Carpet 電梯，這是一種雪地上的自動扶梯。 其他時候我走到右邊然後掉在那裡。 有一次，當我躺在雪地裡時，一個不超過 12 歲的孩子走到我身邊，輕輕地問我是否需要幫助。 “不，謝謝你，”我說，主要是因為我不需要幫助，更多是因為我不想傷害別人的孩子。
在我自己站起來、再次跌倒並走向魔毯之後，我聽到另一個孩子，這個大約 5 歲的孩子，簡單地對我身後的教練說：“我認為我們應該給她一些空間。 她也在學習。”
我很欣賞這個想法。
那種山坡上的體貼貫穿了整個聚會。 一天早餐時，三個人走過來問我為什麼一個人坐著。 他們邀請我和他們的小組坐在一起。 當我要下課時，班上的女生邀請我和她們一起去滑雪後。 我明白很多人發誓我會體驗到的友誼和友情的承諾。 在 Garfinkel’s、在 Tavern、在 Hythe，甚至在電梯裡，人們都會給我看他們重要的人的照片、他們的第一次滑雪旅行等等。 我的大部分互動都是以擁抱開始和結束的。
芬利先生問我為什麼以前從未滑雪過。 我告訴他我不喜歡下雪，我一生都住在城市裡，沒見過多少像我這樣滑雪的人，而且即使是周末的短途旅行，費用也太高了。 他指出，這些正是許多其他黑人不滑雪的確切原因。
Ja’ Saint-Tulias 在峰會期間參加了她的第一個單板滑雪課程，她第一次滑雪時， 她不知道自己在做什麼，但她一直很好奇。
28 歲的 Saint-Tulias 女士說：“我對會發生什麼很天真，穿著兩雙運動衫、一頂大帽子和長大衣，但我沒有意識到我需要多少滑雪專用裝備” . 多年後，她加入了密歇根州的吉姆·丹迪 (Jim Dandy)。 今年，她和她的丈夫帕特里克 (Patrick) 去韋爾傳教。
“我們希望創造一種傳統，讓我們能夠與像我們一樣的人建立聯繫，我們可以在基督教和戶外活動中與他們分享，”她說。
像聖圖利亞斯這樣的年輕人正是全國滑雪者兄弟會希望吸引的對象。
2019 年，Clay 先生和 Finley 先生入選 美國滑雪名人堂，成為該組織成立 60 多年來首批獲此殊榮的黑人滑雪者。 當他們穿著印有他們名字的藍黑相間的滑雪夾克在韋爾走來走去時，幾乎每走幾步就會有人上前感謝他們創建了這個組織。
“我這樣做已經很久了，我過去常說，’每個人都舉起你的手，這樣我才能看到你，’現在我說，’舉起你的手杖，’”克萊先生說。 “我們可能年紀大了，不能再滑雪了，但看到這麼多人來到這裡，我們真的很自豪。”
