參議員米奇麥康奈爾向越來越擔心如果不提高聯邦債務上限經濟將崩潰的美國人傳達了一個信息：冷靜。
“聽著，我認為每個人都需要放鬆，”麥康奈爾先生是肯塔基州共和黨人和少數黨領袖，在債務限制攤牌方面有著豐富的經驗，他本週早些時候在國內對記者說。 “無論對日常會談的看法如何，總統和議長都會達成協議。 它最終將在眾議院和參議院兩黨投票通過。 國家不會違約。”
這可能說起來容易做起來難。 雖然麥康奈爾先生、拜登總統和議長凱文麥卡錫一再向美國人保證不會出現違約，但距離美國財政部預計將用完現金支付債務還有一周多一點的時間，這一保證看起來有點站不住腳其義務。
即使談判代表很快同意達成協議——這一結果似乎觸手可及，但隨著周五的繼續談判仍未實現——仍有許多工作要做，其中最重要的是贏得眾議院和參議院的批准。 考慮到左翼和右翼的不安情緒不斷上升——以及一些直接的反對——這一結果還遠未確定。 在這一點上，沒有人可以絕對確定美國不會跌下違約懸崖，即使沒有人希望這種情況發生。 時間很短。
“沒有人能保證不會出現違約，如果沒有其他原因，時間在這裡滴答作響，”G. William Hoagland 說，他是國會山的長期共和黨預算專家，現任高級副總統在兩黨政策中心。 “我們在很大程度上如履薄冰。”
週五下午，隨著財政部長宣布默認截止日期已推遲四天，即 6 月 5 日，談判人員獲得了一些喘息的空間。但國會屆時仍將難以採取行動，短暫的延期甚至可能適得其反，削弱一些達成協議的緊迫性。
北卡羅來納州共和黨眾議員、麥卡錫先生的首席談判代表帕特里克·T·麥克亨利說：“我們正處於能夠執行此操作的窗口期，我們必須在這些關閉時間達成一些非常強硬的條款。” “我們要回到最後的、重要的問題上，但它還沒有解決。”
自僵局開始以來，拜登先生和國會領導人一直試圖平息對違約發生的擔憂，主要是說這是不可想像的，因為國會以前曾勉強避免過違約。 在白宮舉行的一次高級別會議之後，紐約民主黨參議員查克舒默和多數黨領袖對所有四位領導人都表示違約不在談判桌上這一事實感到歡呼。
他們提供這些持續保證的部分動機是為了增強自己的力量，安撫公眾並防止金融市場在談判進行時崩潰。
但拜登總統在上週末訪問日本期間略微改變了基調，他首次表示，如果共和黨堅持將這個問題推到極致，也許違約畢竟是一種選擇。
“我不能保證他們不會通過做一些令人髮指的事情來強制違約，”拜登先生告訴記者。 “我不能保證。”
紐約州民主黨眾議員、少數黨領袖哈基姆杰弗里斯本週在被問及他是否仍能確定政府不會違約時表達了類似的觀點。
“不是這個群體，”他說，指的是共和黨人，他懷疑其中一些人不會介意違約導致的金融混亂，如果他們認為這可以在 2024 年在政治上幫助他們的話。
眾議院領袖、加州共和黨人麥卡錫先生也一再表示不會違約，並在周五強調他相信結果會是積極的。
“我是一個徹底的樂觀主義者，”他在談判繼續但沒有明顯突破的情況下告訴記者。
麥卡錫先生表示可以避免違約的一種方法是讓參議院通過並由總統簽署共和黨在眾議院通過的提高債務上限的措施，同時大幅削減預算並取消拜登政府的其他舉措。 但即使財政部的錢用完了，這也不太可能發生。 麥卡錫先生還排除了緊急短期暫停債務上限的可能性。
即使眾議院共和黨人與拜登先生達成協議也不會結束這場鬧劇； 在某些方面，這僅僅是個開始。
眾議院共和黨人對立法公開和投票表決之間的時間有 72 小時的規定，這一時間表將攤牌時間推向了財政部 6 月初的最後期限。
此外，由於共和黨會議中的右翼分子與進步的民主黨人一起表達了對正在形成的交易的保留意見，麥卡錫先生和杰弗里斯先生可能不得不加緊努力，讓雙方都獲得必要的選票，以贏得該交易的批准.
麥卡錫先生和他的領導團隊將不得不非常準確地評估承諾投票支持任何增加債務限額的最終預算協議的共和黨人數。 然後他們需要讓杰弗里斯先生知道民主黨需要產生多少票數才能確保至少有 218 名立法者支持該方案。
誤判可能意味著災難。 2008 年 9 月，隨著國家陷入嚴重的金融危機，眾議院未能通過其銀行救助計劃，震驚了布什政府。 在眾議院發生的一系列混亂事件中，這項措施失敗了，因為許多共和黨人不顧總統的請求而拒絕支持它，一些民主黨人也猶豫不決。 隨著投票的展開，股市實時暴跌。 四天后，驚慌失措的眾議院議員回來批准了該提案，並進行了一些修改。
一些人認為，現在可能需要類似的情況才能推動債務限制計劃在國會獲得通過——投票失敗和市場下跌凸顯了違約的經濟後果，並促使立法者採取行動。 鑑於即使是短暫的違約也可能產生嚴重後果，其他人則希望它不要出現這種情況。
“我一直樂觀地認為這不會發生，但它持續的時間越長，在我看來發生的可能性就越大，”預算專家霍格蘭先生說。 “完成這項工作的時間已經不多了，但我只是祈禱違約不會發生。”
盧克·布羅德沃特 貢獻報告。
