凱瑟琳·基勒 (Kathryn Keeler) 和她的丈夫斯圖爾特·德哈夫 (Stuart de Haaff) 在加利福尼亞州中部的山區擁有一家橄欖油公司。 這對夫婦每天都在採摘橄欖、裝瓶油、給玻璃瓶貼上標籤並將其運出，主要依靠 UPS 將他們的產品運送到美國各地的廚房。
他們並不孤單。 據美國聯合包裹服務公司 (UPS) 稱，UPS 每天處理大約四分之一在美國運送的包裹。 Pitney Bowes 包裹運輸指數，其中許多是為小型企業服務的，例如 Keeler 女士的公司 Rancho Azul y Oro。
但隨著 UPS 與其 325,000 名員工之間的勞動合同將於本月底到期，並且潛在的罷工迫在眉睫，全國各地的企業主正面臨著他們自成立以來所面臨的一系列供應鏈中斷中的最新一起。大流行病。
一些人先發製人地求助於美國第二大私人承運商聯邦快遞，或通常處理較輕包裹的郵政服務。 其他人則打電話給第三方托運人——與 UPS、FedEx 和 DHL 等合作來滿足客戶運輸需求的公司——以確保即使發生罷工，他們的包裹仍能到達最終目的地。
對於過去幾年已經捉襟見肘的企業來說，物流挑戰只是又一個負擔。
“也許規模更大的企業能夠承受這些類型的情況，”基勒女士說。 但作為小企業主，她和她的丈夫“每天沒有太多額外的時間與郵局或聯邦快遞打電話。”
2020年以來，疫情在多方面給全球供應鏈帶來壓力。 由於困在家裡的美國人在網上購買衣服、家具、健身器材和雜貨，電子商務達到了創紀錄的水平。 公司必須應對中國和越南工廠因新冠疫情而關閉的情況。 當一艘大型集裝箱船被困在蘇伊士運河時，全球範圍內出現延誤，導致集裝箱堆積在洛杉磯港。 這些情況影響了貨物進入美國的方式。
UPS 罷工可能會阻礙品牌在國內運輸商品的方式。
“這對我們的主場產生了影響，我們該如何解決這個問題？” BeautyStat Cosmetics 公司的首席執行官羅恩·羅賓遜 (Ron Robinson) 表示，該公司使用 UPS 將其護膚品運送給 Ulta 和 Macy’s 等零售商。
他說，他的團隊將採用的一項策略是嘗試捆綁包裹，一次發送盡可能多的包裹。
轉向另一家運營商將使一些公司付出代價。
Platterful（每月一次的熟食板訂閱服務）的首席執行官 Ryan Culver 也使用 UPS。 如果改用聯邦快遞（FedEx Express）——這是確保包裹中的肉類及時送達消費者手中所必需的——每次遞送的費用將增加約 5 至 10 美元。
Harlem Candle Company 的創始人 Teri Johnson 於 6 月 26 日收到第三方托運人發來的一封電子郵件，內容涉及 UPS 可能發生的罷工。 它建議她改用聯邦快遞。 運送到大紐約地區的每支蠟燭將增加她約 2 美元的費用。 將她的蠟燭寄到加利福尼亞州的費用會更高。
“我們現在確實別無選擇，”約翰遜女士說。
聯邦快遞表示，它正在有限的時間內接受額外的運輸量，並將評估其網絡可以容納的容量。 該公司週四在其網站上發布的一篇文章中表示：“我們鼓勵正在考慮將貨量轉移到聯邦快遞或目前正在與該公司討論開設新賬戶的托運人立即開始使用聯邦快遞進行運輸。”
郵政局沒有立即回應就如何計劃應對 UPS 罷工的置評請求。
較大的公司依賴於過去幾年經過測試的複雜備份計劃。 疫情和之前的關稅貿易戰迫使許多擁有全球供應鏈的主要零售商實現供應商所在國家和使用包裹承運商的多元化。
Nordstrom 首席供應鏈官 Alexis DePree 表示：“我們一直致力於投資大量運輸解決方案，使我們能夠更靈活地在承運商之間運輸貨物。” “我們可以比過去更加靈活和快速地做到這一點。”
隨著 UPS 罷工的可能性成為客戶關注的焦點，一些第三方承運人的業務出現了增長。 Stord 是一家位於亞特蘭大的第三方物流和技術提供商，其客戶包括服裝製造商和消費包裝公司，該公司一直在發送電子郵件，告訴客戶不要擔心。 Stord 使用基於雲的平台提供倉儲和履行等服務，每天處理數以萬計的包裹。
Stord 首席執行官肖恩·亨利 (Sean Henry) 表示，通過結合其廣泛的客戶品牌組合的數量並使用軟件做出決策，Stord 擁有與大型包裹承運商更好地協商價格的優勢。
“我們一直在與聯邦快遞和美國郵政局就 UPS 的費率進行談判，這樣我們的客戶就不必這樣做，”他說。
斯托德表示，更多客戶要求其代表他們與運營商進行談判。 他表示，這相當於他的企業“年收入數千萬美元”。
儘管如此，一些企業主還沒有因為 UPS 罷工的可能性而感到壓力。
向大型零售商銷售炊具的 Widgeteer 總裁比爾·麥克亨利 (Bill McHenry) 表示，在應對與大流行相關的挑戰後，他感到“有點麻木”。 “我見過很多東西和我聽過的故事，以及我們必須經歷和生存的事情——不僅僅是定價，還有認為你有一個容器但沒有的轉變，”他說。
他說，去年 12 月潛在的鐵路罷工對他來說是一個更大的擔憂。
與此同時，UPS 與代表其工人的工會——國際卡車司機兄弟會之間達成協議的可能性仍然存在。 工會此前表示雙方已達成初步協議，但周三宣布談判破裂。 如果達不成協議，罷工最早可能在 8 月 1 日發生。
如果發生這種情況，“我們將受到附帶損害，”基勒女士說。
