新聞初創公司 The Messenger 的高管在其公開亮相前的幾個月裡雄心勃勃。 他們表示，他們將從 175 名報導娛樂和政治的記者開始，讓新聞業變得更好，甚至讓其受眾再次“愛上”媒體。
但在它開始後不到一周，緊張局勢加劇。
記者們對根據競爭對手的故事大量製作文章的要求感到惱火。 週四，高級編輯與員工聚在一起，解決對該網站的批評，這些批評來自 哥倫比亞新聞評論哈佛大學 尼曼實驗室 和 包裹, 好萊塢貿易刊物。 一名政治編輯在與該公司的觀眾主管發生衝突後於週五辭職。
The Messenger 的大部分緊張局勢和該網站的批評報導都源於該公司對數字出版的閃電戰方式。 該公司今年早些時候告訴《紐約時報》，它的目標是最終每月吸引 1 億讀者——這將使其成為美國閱讀量最大的出版物之一——並聘請了著名的數字流量專家 Neetzan Zimmerman，以達到通過每天發布數十篇報導來實現這個激進的目標。
“The Messenger 給人一種倉促出版的感覺，”媒體分析師兼新聞公司 Lookout Local 的創始人 Ken Doctor 說。
The Messenger 在一份聲明中表示，該網站仍處於早期測試階段。
聲明說：“我們已經發布了數百篇優秀的新聞報導，並且已經超出了我們的流量目標。” “我們的團隊正在成功解決技術和工作流程方面的任何初始問題，我們相信，當我們下個月與我們的垂直行業和廣告商全面啟動時，這些問題將得到解決。”
The Messenger 由 The Hill 和 The Hollywood Reporter 的前共同所有人 Jimmy Finkelstein 創立，已從包括私募股權巨頭 Apollo 的聯合創始人 Josh Harris 在內的投資者那裡籌集了 5000 萬美元。 據兩位了解該公司招聘工作的人士透露，該公司在首次亮相前的幾個月裡行動迅速，聘用了數十名記者，其中一些來自 Politico 和 CNN 等主要出版物，其中一些被遠高於標準市場水平的薪水所吸引。
據五名熟悉該網站內部運作的人士透露，該網站有多個團隊專門報導突發新聞，這導致人們對誰在做什麼感到困惑，他們不願透露姓名，因為公司規定禁止未經授權的媒體採訪. 在上週的某些情況下，The Messenger 發布了同一故事的兩個版本，而編輯們並不知道他們的同事在做什麼。
在《信使》的一個新聞團隊分配了一個已經由另一個團隊的編輯分配的故事之後，這些緊張局勢在本週早些時候達到了沸點。 齊默爾曼先生在消息平台 Slack 的群聊中告誡編輯們，他們需要使用在線表格來協調他們的報導任務。 該指南與喜歡使用 Slack 進行故事規劃的編輯發生衝突。
在齊默爾曼先生與政治編輯格雷格·伯恩鮑姆 (Gregg Birnbaum) 來回交流之後，齊默爾曼先生曾在其中寫道“打開文檔並進行檢查非常簡單”，而在另一點上則指責政治團隊對於混合信號，Birnbaum 先生說他已經受夠了。
“哇，這是何等的居高臨下？” 根據《紐約時報》看到的伯恩鮑姆的信息副本，他寫道。 “謝謝你的演講。” 他當場辭職，並建議齊默爾曼先生找另一位“不知道他們在做什麼，這樣你就可以告訴他們該怎麼做”的政治編輯。
在接受采訪時，曾在 CNN、NBC 新聞和邁阿密先驅報工作過的 Birnbaum 先生證實，他寫了 Slack 消息。
“誰不喜歡他們新聞網站的流量？” 他在一封電子郵件中說。 “但是，貪婪和盲目地拼命追逐流量——通過不停地改寫一個又一個最初出現在其他媒體上的故事，希望某些東西、任何東西都能像病毒一樣傳播——已經對系統造成了衝擊，也令人失望獻給 The Messenger 的許多優秀記者，他們正努力專注於有意義的原創和獨特報導。”
本週早些時候，編輯們開會討論了對公司大批量出版方式的擔憂。 五名不願透露姓名的記者表示，他們對公司指派改寫競爭對手報導的做法感到越來越失望，這種做法在該網站推出後就遭到了媒體評論家的譴責。
The Messenger 的主編 Dan Wakeford 在會議期間向員工保證，The Messenger 需要幾個月的時間才能建立可信度，而且他們正在“斷章取意”，據五人中的兩人說。 該公司接受了前總統唐納德·J·特朗普的採訪，並率先報導了佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯計劃在愛荷華州積極競選共和黨總統候選人提名。
兩人表示，雖然 The Messenger 已經聘請了大約 150 名記者——沒有達到最初的目標——但該公司仍在努力實現最初的流量目標。 《泰晤士報》查閱的周五 The Messenger 內部流量儀表板的副本顯示，該公司當天的獨立訪客接近 100,000 人。 一位熟悉該公司招聘工作的人士表示，該公司有望在數週內實現其 175 名員工的目標。
熟悉公司內部運作的五位人士之一表示，隨著谷歌搜索排名算法的提升，Messenger 預計其流量將在未來幾週內增長。 該公司對點擊率的重視反映在該公司的員工“劇本”中，《泰晤士報》對其進行了審查。 劇本說，員工在寫故事之前必須問自己三個問題。
“我會點擊這個嗎？” 指南說，根據副本。 “我會閱讀整篇文章嗎？ 我會分享嗎？”
