美國失業率徘徊在 20 世紀 60 年代以來的最低水平附近。 幾個月前，該國每個失業者大約有兩個職位空缺。 許多標準經濟模型表明，幾乎每個想要工作的人都有工作。
然而，有監禁或逮捕記錄的廣大美國人群體（其中男性和黑人比例過高）的失業率卻非常高。 超過 60% 出獄的人一年後失業，尋找工作卻找不到。
儘管 2020 年喬治·弗洛伊德被謀殺後的社會動盪推動了美國企業界旨在僱用有犯罪記錄的候選人的“第二次招聘機會”運動，但這種殘酷的現實仍然持續存在。 即使少數族裔總體失業率接近歷史低點，這種差距仍然存在。
許多州都有“禁止框”法律，禁止初次求職申請時詢問候選人是否有犯罪記錄。 但監獄記錄可能會阻礙面談或背景調查後的進展——尤其是對於比非暴力毒品犯罪更嚴重的定罪，近年來，公眾對非暴力毒品犯罪進行了更有同情心的重新評估。
對於經濟政策制定者來說，對勞動力的持續需求加上許多前囚犯持續缺乏工作構成了一個尷尬的難題： 條帶 的公民重新進入社會——經過一段時間 美國監禁率翻兩番 40 多年來——但國家的經濟引擎不知道如何處理它們。
“這些人試圖在合法的勞動力市場上競爭，”蘭德公司的經濟學家兼犯罪學家肖恩·D·布什威 (Shawn D. Bushway) 說。他估計，64% 的失業男子已被逮捕，46% 的失業男子已被定罪。 “你不能說，‘好吧，這些人只是懶惰’或‘這些人真的不想工作。’”
布什威先生和他的合著者在一篇研究論文中發現，當前囚犯找到工作時，“他們的收入明顯低於沒有犯罪記錄的同齡人，這使得失業男性更難進入中產階級”。 。
其中一個挑戰是長期以來的一種假設，即有犯罪記錄的人更有可能成為難相處、不值得信任或不可靠的員工。 專注於減少監禁的非營利組織 JustLeadershipUSA 的主席迪安娜·霍斯金斯 (DeAnna Hoskins) 表示，她質疑這種擔憂是否過分。 此外，她表示，將前囚犯排除在就業市場之外可能會助長那些尋求收支平衡的人的“生存犯罪”。
遏制累犯（犯罪行為複發）的一種方法是深化對監獄教育的投資，以便刑滿釋放人員以更明顯、更有價值的技能重新進入社會。
根據蘭德公司的分析，參加教育計劃的被監禁者再次被監禁的可能性比其他人低 43%，而且政府每在監獄教育上花費 1 美元，就可以節省 4 至 5 美元的重新監禁費用。
去年，一個 章節 白宮經濟顧問委員會的 總統經濟報告 部分致力於“勞動力對前被監禁者的歧視的實質性證據”。 拜登政府宣布，司法部和勞工部將在兩年內投入 1.45 億美元，用於聯邦囚犯的職業培訓和重返社會服務。
布什威先生指出了另一種方法：政府為刑滿釋放人員提供更廣泛的就業計劃。 在 20 世紀 80 年代嚴厲打擊犯罪運動之前，此類計劃在聯邦層面更為廣泛地存在，為僱用有犯罪記錄的工人的企業提供工資補貼等激勵措施。
但布什威先生和霍斯金斯女士表示，任何隨之而來的變化都可能需要各州和城市的支持和協調。 有些小但是 雄心勃勃的 努力正在進行中。
2016 年 5 月，密西西比河以東約 15 英里的田納西州里普利小鎮的賈巴爾·賈勒特 (Jabarre Jarrett) 接到了姐姐的電話。 她告訴當時 27 歲的賈勒特先生，她的男朋友襲擊了她。 賈勒特先生既沮喪又憤怒，開車去看她。 與該男子發生口角，該男子攜帶武器，隨後發生肢體衝突，賈勒特也攜帶武器，開槍打死了他。
賈勒特先生承認過失殺人罪，並被判處 12 年徒刑。 2021 年，他因表現良好而被減刑後獲釋，但他發現自己仍在為自己的罪行付出代價。
住房很難買到。 賈勒特先生欠下子女撫養費。 儘管勞動力市場充滿活力，他仍難以維持生計，發現雇主不願為他提供足以支付他賬單的全職工作。
“有一天晚上，我過去的一個人打電話給我，伙計，他們給了我一個重新回到遊戲中的機會，”他說——可以選擇“進行詐騙、販賣毒品，凡是你能想到的。”
賈勒特說，他拒絕的原因之一是幾週前他出於好奇而決定報名參加一個名為“堅持”的項目。
Persevere 是一個由聯邦撥款、私人捐款和國家合作夥伴資助的非營利組織，致力於通過技術工作培訓部分遏制累犯，為剛出獄的人和出獄三年內的人提供軟件開發課程。 它將這一努力與“全方位服務”相結合——包括指導、交通、臨時住房和獲得基本必需品——以滿足財務和心理健康需求。
對於賈勒特先生來說，這個網絡幫助鞏固了生活的改變。 當他與老朋友通完電話後，他給 Persevere 的心理健康顧問打了電話。
“我說，‘伙計，這是真的嗎？’”他回憶道。 “我告訴他，‘我得到了子女撫養費，我剛剛失去了另一份工作，有人現在給我提供了一個賺錢的機會，我非常想拒絕它，但我並不是沒有希望。’”輔導員向他講述了這一刻，並討論了度過接下來幾個月的風險較小的方法。
9 月份，經過一年的培訓後，Jarrett 成為 Persevere 的全職 Web 開發人員，年薪約為 55,000 美元——他說，這算運氣，直到他積累了足夠的經驗，可以在私人公司擔任更高級的職位。 – 部門雇主。
Persevere 規模相對較小（活躍於六個州），其設計也很罕見。 然而，與傳統方法相比，它的計劃取得了非凡的成功。
從許多方面來看，超過 60% 的前被監禁者被逮捕或再次定罪。 Persevere 的高管報告稱，完成該項目的參與者中，累犯率僅為個位數，93% 的人找到了工作，85% 的保留率（定義為一年後仍在工作）。
Persevere 項目經理朱莉·蘭德斯 (Julie Landers) 表示：“我們正在與犯過重大錯誤的普通人一起工作，因此我願意盡一切努力幫助他們過上富有成果、平靜、美好的生活。”亞特蘭大地區。
蘭德斯女士認為，如果雇主和政府都不對數百萬人因嚴重犯罪而被判刑“擲骰子”，“我們就會得到我們一直得到的東西”——循環 貧困 和犯罪——“這就是精神錯亂的定義。”
推動變革
丹特·科廷厄姆 (Dante Cottingham) 17 歲時因殺害另一名男子的一級故意殺人罪被判處無期徒刑，服刑 27 年。 在監獄期間，他完成了律師助理課程。 後來作為一名求職者，他與犯罪記錄的恥辱作鬥爭——這是他試圖幫助他人克服的障礙。
去年獲釋後，他在威斯康星州的幾家低薪餐廳工作時，自願擔任世博會的組織者—— 刑滿釋放人員組織起來 – 一個非營利組織，主要由贈款和捐款資助，旨在“讓以前被監禁的人恢復充分參與我們社區的生活。”
現在，他全職為該組織工作，與當地企業會面，說服他們接納有犯罪記錄的人。 他還為另一個團體工作， 智慧希望計劃作為同伴支持專家，利用他的經驗為當前和以前被監禁的人提供諮詢。
科廷漢姆說，“只是讓某人接受采訪”，這仍然感覺像是一次小小的勝利，通常只有兩到三家公司對有良好記錄的人表現出初步興趣。
“我遇到了一些門，但我一直在說話，我一直在嘗試，我一直在安排會議進行討論，”他說。 “但這並不容易。”
艾德·亨寧斯 (Ed Hennings) 於 2016 年在密爾沃基創辦了一家卡車運輸公司，他從兩個角度看待事情：作為一名前囚犯和作為一名雇主。
亨寧斯先生因在他和叔叔與另一名男子發生衝突時魯莽殺人而被判入獄 20 年。 儘管他僱傭的大多是曾經被監禁過的人——到目前為止至少有 20 人——但他坦誠地告訴一些候選人，他“判斷你是否改變的迴旋餘地”有限。 不過，51 歲的亨寧斯很快補充說，雇主利用這些情況作為籠統的藉口，讓他感到沮喪。
他說：“我知道要破譯所有這些內容需要做更多的工作，但我從自己僱用人員的過程中知道，你只需要做出判斷即可。” “確實有一些人回家後還沒有準備好改變——但有很大一部分人已經準備好改變，只要有機會。”
他認為，除了出獄前有更多的教育機會外 給予雇主激勵 喜歡做補貼 他們否則不會做的事 可能是少數幾個堅持下來的解決方案之一，儘管它是一個 艱難的政治障礙。
“他們很難不以某種方式看待你，而且仍然很難克服這種恥辱，”亨寧斯先生說。 “這是美國社會的條件和文化的一部分。”
