什麼裁員？ 許多雇主渴望留住工人。

在大流行最嚴重的時候，飢餓和足不出戶的顧客吵著要 Home Run Inn Pizza 的冷凍薄皮餡餅。 公司竭盡全力履行職責。

它在午休時間保持機器運轉，並聘請臨時工以確保它能夠以突如其來的極快速度生產比薩餅。

最近，需求有所緩和，總部位於芝加哥郊區的 Home Run Inn Pizza 取消了其中一些措施。 但它不打算解僱任何全職製造員工——即使這意味著在第二班時需要的工人數量要多於所需數量。

“我們有非常優秀的員工，”首席運營官兼公司創始人的曾孫尼克·佩里諾 (Nick Perrino) 說。 “而且我們不想讓我們的任何團隊成員離開。”

儘管美聯儲為抑制通貨膨脹而大幅加息一年，而且有跡象表明炙手可熱的勞動力市場正在降溫，但大多數公司並沒有採取裁員的步驟。 除了谷歌的母公司 Alphabet、Meta 和微軟等一些主要位於科技行業的知名公司之外，整體經濟中的裁員情況仍然非常罕見，即使在歷史上也是如此。

政府數據顯示，12 月份的裁員人數比大流行前二十年的任何一個月都少。 申請失業保險的人數幾乎沒有增加。 失業率為 3.4%，是 1969 年以來的最低水平。

“我們沒有看到任何裁員，”位於密歇根州大急流城的 Express Employment Professionals 人事代理辦公室的共同所有人 Janis Petrini 說。

對於美聯儲決策者來說， 就業市場出人意料的強勁勢頭既令人樂觀，也令人擔憂。 低失業率表明經濟衰退不會迫在眉睫，但也表明美聯儲尚未實現其放緩經濟的目標。

對於工人來說，情況更加清晰：至少目前，歷史上強勁的就業市場仍然完好無損。

經濟學家表示，多種因素可能會促使雇主留住員工。 有些人可能對近年來招聘和培訓員工的難度和成本感到震驚。 有些人可能擔心，如果他們需要在短暫的經濟低迷後迅速招聘，就會發現自己人手短缺——就像大流行初期經濟迅速重新開放時的情況一樣。 其他人可能仍在努力彌補大流行病劇變後的人員短缺。 例如，休閒和酒店業仍比大流行前水平低約 50 萬個工作崗位。

更根本的是，大流行病和隨之而來的持續緊張的勞動力市場可能已經深刻地改變了美國雇主對人員配置水平和招聘的看法。

芝加哥大學布斯商學院經濟學教授馬特·諾托維迪格多表示：“當經濟在 2020 年強勁復甦時，許多公司都試圖再次招聘，但他們做不到。” “那種體驗可能仍然與人坐在一起。”

在伊利諾伊州伍德里奇的 Home Run Inn Pizza，Perrino 先生說，事實證明，吸引和留住員工非常困難，尤其是那些可以在凌晨開始或持續到深夜的輪班。 （除了冷凍餡餅業務外，該公司還在芝加哥地區擁有幾家餐廳。）再加上他對員工的忠誠度——“我認為我們公司歷史上從未裁員過，“ 他說 — 這促成了他留住全職員工的願望，其中包括 135 名製造業員工。

“找到願意留下來並願意致力於公司的長期成功的有才華的勞動力——這非常具有挑戰性，”他說。

對於一些公司，尤其是休閒和酒店等面向消費者的服務行業的公司，避免裁員的邏輯更簡單：需求仍然強勁，他們需要幫助。

南卡羅來納州查爾斯頓的餐館老闆約翰·基納 (John Keener) 說，自大流行初期以來，他的餐廳實際上人手不足，其中包括兩家查爾斯頓蟹屋和 AW Shuck’s Seafood Shack。

他說，為了吸引員工，他提高了工資，提供了更豐厚的福利，並開始在 LinkedIn、Yelp、Facebook 和 Instagram 上發布招聘廣告。 當這還不夠時，他想出了減少工作的方法，改變了菜單，這樣他就可以減少準備廚師的數量，並為服務員提供手持電子設備，這樣他們就可以直接向廚房發送訂單，而無需離開地板。

但隨著最重要的春季旅遊旺季的開始，他比以往任何時候都更加迫切地想僱用更多的員工——如果他如願以償，他將僱用 50 名員工，這將使他的員工總數達到約 270 人。

“自去年夏天開始以來，他們一直在談論經濟衰退，如果我們開始擔心並預測到這一點，我們就走錯了路，”他說。 “我們只是繼續努力。”

消費者需求的持續強勁——以及它所推動的持續招聘——一直困擾著美聯儲的決策者。 美聯儲官員擔心強勁的就業市場正在助長通貨膨脹，雇主提高工資以吸引稀缺工人，然後提高價格以彌補更高的勞動力成本。 這可能會迫使央行更積極地加息，最終增加經濟衰退的風險。

但低裁員率也表明出現更樂觀情況的可能性。 更高的利率通常會導致更高的成本和更弱的銷售，這通常會導致裁員。 如果公司的反應是減少招聘或加薪——同時留住現有員工——這可能會讓勞動力市場降溫，而不會造成廣泛的失業。

有跡象表明這正在發生。 在財報電話會議和投資者介紹中，企業高管近幾個月開始談論他們削減成本和控制支出的努力，即使在他們自己的銷售仍然強勁的情況下也是如此。 一些公司已凍結招聘、削減獎金或減少對承包商的使用。 但到目前為止，他們大多沒有像過去那樣採取大規模裁員，就業網站 ZipRecruiter 的首席經濟學家朱莉婭波拉克說。

“最大的故事是沒有裁員——沒有你通常會看到的裁員來應對更高的利率，”她說。

這種異常現像在 Grow Therapy 中很明顯，這是一項在線服務，可幫助患者預約接受保險的治療師。 該公司一直在迅速招聘，增加員工以滿足未來幾個月的預期需求。 但該公司的增長依賴於風險投資的資金——而獲得風險資金將變得更加困難和昂貴。

因此，在 5 月，Grow Therapy 對大多數職位實行了臨時招聘凍結。 它還制定了規則，要求所有聯合創始人在聘用任何人擔任凍結未涵蓋的職位之前先簽字。 為了滿足短期人員配置需求，該公司求助於外部臨時機構，而不是聘請全職員工。

聯合創始人兼首席執行官傑克庫珀說，Grow Therapy 從未認真考慮過的一件事是裁員。 Cooper 先生說，需求仍然強勁並且還在增長。 該公司預計未來會繼續招聘——如果現在裁員，這可能會更加困難。

“存在死亡螺旋的風險，如果你裁掉大部分員工，留下來的每個人都會更不開心，工作更過度，”他說。 “如果你裁員，很難量化，但招聘高質量的候選人肯定更具挑戰性。”

但經濟學家警告說，雖然公司可能會緊緊抓住他們的員工不放，但如果對經濟衰退的抽象擔憂演變成實際的銷售額下降，這種情況可能會迅速改變。 經濟學家警告說，如果經濟衰退來臨時，幾乎肯定會迫使公司大規模裁員——無論他們在經歷了最近勞動力市場緊張的情況後可能多麼不情願。

“這就是風險，”Notowidigdo 先生說，他指的是公司在業務放緩時留住員工的策略。 “如果經濟衰退比預期更嚴重，你可能會在未來進行多輪裁員。”