Covid起源於何處？ 這是我們知道和不知道的

華盛頓——能源部得出的“低可信度”結論是，中國實驗室的一次意外洩漏很可能導致了冠狀病毒大流行，這讓人們再次質疑是什麼引發了一個世紀以來最嚴重的公共衛生危機——以及病毒是否是這場危機的核心不知何故與科學研究有關。

科學家和間諜機構一直在孜孜不倦地試圖回答這個問題，但很難找到確鑿的證據。 官員們說，美國的情報機構存在分歧，在看到能源部的調查結果後，他們都沒有改變結論。

研究了該病毒的遺傳學及其傳播模式的科學家表示，最可能的原因是該病毒在華南海鮮批發市場從活的哺乳動物傳染給了人類——一種被稱為“人畜共患病溢出”的科學現象在中國武漢，這座城市於 2019 年底出現了首例 Covid-19 病例。

但其他科學家表示，儘管是間接證據，但有證據表明該病毒來自實驗室，可能是武漢病毒研究所，該實驗室在冠狀病毒研究方面擁有深厚的專業知識。 實驗室事故確實會發生； 2014年， 發生禽流感和炭疽病事故後，疾病控制和預防中心收緊了它的生物安全實踐。

這場辯論充滿政治色彩。 2020 年春天，實驗室洩漏理論在共和黨人中流行起來，此前總統唐納德·J·特朗普曾使用煽動性的措辭將大流行歸咎於中國，他抓住了這個想法。 許多民主黨人沒有被實驗室洩漏假說說服。 有些人說他們相信自然原因的解釋，而另一些人則說可能永遠沒有足夠的智慧來得出結論。

能源部的調查結果鼓舞了眾議院共和黨人，他們正在調查大流行病的起源。 但專家表示，除了政治因素之外，了解造成近 700 萬人死亡的公共衛生危機的原因可以幫助研究人員了解如何預防下一次危機。

以下是關于冠狀病毒起源的已知信息和未知信息。

為什麼很難確定大流行是如何開始的？

通常很難找到病毒的來源，但中國讓收集證據變得非常困難，從而使問題更加複雜。

當中國研究人員抵達華南市場採集樣本時，警方已經關閉了該市場並對其進行了消毒，因為許多與之相關的人感染了後來被確認為 Covid 的疾病。 沒有留下活的市場動物。

一些科學家還認為，中國提供的早期 Covid 病例的情況並不完整。 他們擔心，在疫情爆發初期指示醫院報告與市場具體相關的疾病可能會導致醫生忽視其他沒有此類關係的病例，從而對傳播產生有偏見的快照。

科學家做了什麼調查？

專家們試圖解決數據中的漏洞。

在呼籲醫生尋找與市場的聯繫之前，科學家們已經檢查了住院患者的病例。 他們還繪製了武漢早期 Covid 病例的位置圖——包括最初與市場有聯繫的人和沒有聯繫的人——並發現了他們所說的病毒開始在市場傳播的跡象。

這些科學家中的一些人研究了調查人員在華南市場發現病毒的位置的地圖，包括牆壁、地板和其他表面，並發現這些樣本集中在市場上出售活體動物的區域。

一些科學家表示，將基因分析與大流行的早期階段分開表明，該病毒在兩個不同的場合蔓延到在市場工作或購物的人身上。

其他科學家質疑，像這樣的研究可以很有把握地表明市場來源。 例如，他們表示，市場上兩次單獨溢出效應的證據也可能是病毒在人與人之間傳播過程中不斷進化的證據。

一些人還爭辯說，儘管對武漢病毒研究所給予了所有關注，但對該市另一個研究機構武漢疾病預防控制中心的關注還不夠。 該中心距離華南市場更近。

為什麼有些人懷疑實驗室洩漏？

10 月，參議院衛生委員會的共和黨人發表了對大流行起源的分析，認為這是“很可能是與研究相關的事件的結果”，同時承認該結論“無意成為決定性的”。

該報告強調了其作者所說的自然起源理論中的漏洞，以及武漢病毒研究所“持續存在的生物安全問題”。 不過，該報告在很大程度上依賴於現有的公開證據，而不是新的或機密信息，並且沒有提供證據表明武漢研究所在其收藏品中儲存了任何可能成為導致 Covid-19 的病毒的病毒，無論有沒有科學修修補補。

報告稱，實驗室洩漏假說得到支持，因為沒有任何公開證據表明導致 Covid-19 的病毒 SARS-CoV-2 在大流行之前在動物體內傳播。 它說，在華南市場的冰箱、檯面和其他表面收集的病毒樣本與人類樣本在基因上相似，這表明該病毒是由人類而非動物傳播的。

但一些專家表示，無法找到受感染的動物並不能證明什麼，因為中國關閉了市場並殺死了所有的動物，然後才可以進行檢測。

2018 年，在大流行之前，武漢研究所及其合作夥伴——包括生態健康聯盟，一個由美國資助其工作的研究小組——尋求國防部的資助，以收集和試驗具有新特徵的冠狀病毒，這些特徵將使它們具有高度傳播性在人類中。

該小組項目從未獲得資助。 但該報告指出了該提議，並指出導致 Covid-19 的病毒具有與研究人員正在尋找的相似的特徵。 這讓一些科學家相信實驗室洩漏是可能的。 參議院共和黨人的報告推測病毒可能已經逃逸——可能是通過感染一名研究人員，然後研究人員將病毒帶出實驗室。

美國國立衛生研究院為生態健康聯盟在武漢的部分工作支付了費用，但美國國立衛生研究院官員一再表示，用美國納稅人的錢研究的病毒與導致 Covid-19 的病毒沒有基因相似之處。 但美國國立衛生研究院代理主任勞倫斯·A·塔巴克博士在最近的一次國會聽證會上承認，他不知道武漢研究所還在做什麼其他工作。

美國情報界怎麼說？

2021 年 5 月，即上任幾個月後，拜登總統命令國家情報機構對大流行的原因進行為期 90 天的調查。 該審查的結果於 2021 年 8 月發布，並重申了這些機構之前所說的話：自然起源理論和實驗室洩漏理論都是合理的。

在當時的一份聲明中，拜登先生呼籲中國對導致 2019 年底該病毒在中國出現的原因更加透明。

能源部的新結論是基於未公開的情報得出的，因此很難知道是什麼導致了這一變化。 但該部門使用“低置信度”一詞表明其確定性水平不高。 然而，聯邦調查局以“中等信心”得出結論，認為該病毒是從實驗室意外出現的。

其他四個情報機構和國家情報委員會 已經得出結論，信心不足，該病毒很可能是通過自然傳播出現的。 美國最傑出的間諜機構中央情報局 (CIA) 尚未表明立場，仍未做出決定。

國會正在做什麼來解決這個問題？

眾議院共和黨人一直在努力調查大流行的起源，並收集可能揭示大流行原因的證據——包括中國是否隱瞞了最初爆發的事實，以及美國稅收可能資助了武漢的哪些研究。

現在共和黨人掌管了眾議院，調查工作在幾個委員會中不斷升級，包括情報委員會、能源和商業委員會以及冠狀病毒大流行特別小組委員會。 一位女發言人說，該小組委員會將於 3 月 8 日就原產地問題舉行首次聽證會。