預防芬太尼過量服用的新策略：藥物檢測

北卡羅來納州教堂山——白色粉末裝在一個小管子裡，一天早上由聯邦快遞送到教堂山北卡羅來納大學校園地下室的辦公室。

“快速 OD，半袋，之後奇怪地昏昏欲睡，”來自北卡羅來納州威爾明頓的匿名吸毒者在一張索引卡大小的紙條上寫道，紙條隨管子一起提供。 使用者預感粉末中含有芬太尼，但擔心其中含有甲苯噻嗪，這是一種危險的動物鎮定劑，會在四肢上留下滲血的傷口。

該大學專門從事藥物測試的化學家艾琳·特雷西 (Erin Tracy) 開始尋找答案。 她將樣品分配到一個小瓶中，然後將其裝入一個價值 600,000 美元的冰箱大小的設備中，該設備被稱為氣相色譜-質譜儀，常用於學術化學實驗室。 顯示附近的計算機 結果 在具有戲劇性峰值的折線圖中 – 芬太尼的信號。

機器證實，只有一絲甲苯噻嗪。 在一個日益被街頭供應毒品所包圍的州，9 月份進行的測試結果部分緩解了這種情況。

北卡羅來納州實驗室的工作是一項稱為減少危害的戰略的一部分，該戰略的目的不是引導使用者戒毒，而是為他們提供安全使用藥物的工具，使他們免受感染、傷害和死亡。 拜登總統是第一位支持該戰略的總統，並為其提供了聯邦認可，衛生專家稱這可能會改變美國應對吸毒的方式。

在實驗室和全國越來越多的城市對藥物樣本進行的檢測為研究人員和吸毒者提供了關於當地藥物供應的新見解。 吸毒者可以在使用某種物質之前了解其中的成分，提醒其他使用者註意供應中可能存在的危險，或者找出藥物導致過量服用或其他反應的原因。 教堂山團隊還檢查了導致致命過量服用的藥物樣本，然後將結果轉達給減低危害小組。

北卡羅來納州和其他地方的測試工作，即藥物檢查，對於識別芬太尼尤為重要，芬太尼是一種合成阿片類藥物，近年來是許多藥物過量死亡的罪魁禍首。 其他藥物，如可卡因和海洛因，通常與芬太尼混合使用。

但美國的藥物供應也越來越多地受到其他物質的污染，例如甲苯噻嗪。 變化無常且不斷擴大的混雜事件加劇了公共衛生專家和一些聯邦官員對更複雜形式的藥物檢查進行投資的呼聲。

美國國立衛生研究院下屬國家藥物濫用研究所所長 Nora D. Volkow 博士指出，吸毒過量致死的人不僅死於芬太尼，還死於其他污染物。

“我們需要了解這一點，我們需要能夠為您提供信息的技術，”她說。

藥物政策專家表示，雖然確切數字難以確定，但全國有數十個衛生部門、學術實驗室或減害組織使用機器進行藥物檢查，包括紐約和芝加哥等城市。 但專家表示，這項工作需要更多資金，部分原因是擴大規模有多麼困難。 雖然可以檢查樣本中是否存在芬太尼的試紙通常花費 1 美元，但藥物檢查機 標價在數万甚至數十萬美元。

拜登政府的 2022 國家藥物戰略 旨在在三年內將減少危害計劃的藥物檢查服務增加 25%，政策專家表示，這一壯舉將需要將更多資金用於通常以小額預算運作的團體。

藥物檢查長期以來一直是加拿大、澳大利亞和歐洲減少危害工作的一個特點，包括在夜總會和音樂節等社交場所。 但這種做法直到最近幾年才在美國興起，這反映出該國在減少危害措施方面進展緩慢。 在十幾個州，即使是基本的毒品檢查工具，如芬太尼試紙，也被列為吸毒用具。 保守派 批評做法 作為允許吸毒。

由於近幾十年來阿片類藥物供應激增，毒品檢查通常由犯罪實驗室或緝毒局進行，它們檢查緝獲毒品的內容。 長期以來，執法機構一直不願迅速或公開分享結果，以幫助吸毒者更多地了解當地供應情況。

用戶通常只能根據藥丸或粉末的氣味或外觀（例如顏色的深淺）來憑直覺判斷服用的是什麼。 來自同一毒販的樣本可能含有不同數量的芬太尼，其中混合的其他物質可能因劑量而異。 而且藥物的效果可能因批次而異，其中可能含有微量物質，有時會引起奇怪和令人驚訝的感覺。

專家說，部分需要藥物檢查工具，因為芬太尼試紙的價值有限——其中之一 核心部件 拜登政府的禁毒戰略。 與一些藥物檢查機不同，試紙條不會告訴用戶樣品中芬太尼的種類或數量——只告訴用戶它是否含有藥物。 由於芬太尼分佈廣泛，使用者通常會在明知含有這種藥物的情況下服用。

一些減害組織現在擁有更便宜的烤麵包機大小的機器，這些機器進行的檢查不如教堂山的設備全面，但非常便攜。 這些機器允許紐約、芝加哥、舊金山和波士頓等城市的衛生工作者從貨車或小房間中測試藥物樣本，並在幾分鐘內將結果報告給用戶。

“我們有一周又一周回來的常客，人們得到了供應但在他們來藥物檢測服務之前不想使用它，”舊金山艾滋病基金會負責注射器交換項目的 Ro Giuliano 說，它使用較小的機器檢查藥物。

教堂山團隊開發了一些藥物政策專家認為最雄心勃勃的模型。 它的郵寄計劃於去年開始，允許工作擴展到單個組織或社區之外，包括毒品檢查可能被視為非法的州。

程序不知道提交藥物檢測的用戶身份； 樣本通常通過危害減少組織傳送，這些組織與吸毒者有關係並可以向他們傳達結果。 結果也是 在線發布. 迄今為止，研究人員已經測試了來自 18 個州和 51 個診所和項目的藥物。

為收集樣本，教堂山團隊向吸毒者提供工具包，其中包括一個裝有化學溶液的小瓶，可有效中和該物質。 負責該項目的科學家納巴倫·達斯古普塔 (Nabarun Dasgupta) 表示，這一步驟有助於避免對這項工作的合法性可能產生的懷疑。

藥物檢查已經使那些擁有藥物用具法的州的用戶受益 使藥物測試變得更加困難，亞倫弗格森說，城市倖存者聯盟的領導人，一個代表減少傷害組織和吸毒者的團體。 最近幾個月，他從德克薩斯州的城市收集了數十份海洛因樣本，懷疑其中含有芬太尼。

弗格森先生說，毒品檢查工具“創建了一個早期預警系統，這種情況永遠不會發生在 DEA 在犯罪化的毒品供應中緝獲毒品。” “在大多數情況下，即使是交易毒品的人也不知道裡面有什麼。”

在該小組迄今運行的大約 600 個樣本中，Dasgupta 博士和他的團隊發現 超過100種物質. 只有少數是他所說的“預期”藥物，例如四氫大麻酚、可卡因、海洛因、氯胺酮、搖頭丸和甲基苯丙胺。 許多樣品含有十幾種或更多物質的令人眼花繚亂的組合。

達斯古普塔博士回憶起北卡羅來納州西部的一個減少危害小組提交的樣本，該小組是從田納西州邊界對面的一名吸毒者那裡收到的。 他說，該地區的減害組織並沒有意識到樣品中出現了一種潛在危險的阿片類藥物美托尼他。 幾週後，疾病控制與預防中心發布了 一份報告 關於該物質，指示藥物檢查如何為用戶提供及時警告。

在另外兩個案例中，研究人員在一名被誤診為細菌性膿腫的用戶的樣本中發現了甲苯噻嗪，有時可能需要截肢。 Dasgupta 博士說，一些早期的甲苯噻嗪傷口可以更像燒傷一樣治療，從而避免進行更劇烈的干預。 他說，在確認甲苯噻嗪的存在後，至少其中一名用戶免於截肢。

藥物政策專家說，藥物檢查已經給衛生官員和執法人員留下了印記。 Traci C. Green，布蘭戴斯大學的流行病學家，領導 馬薩諸塞州的藥物檢查計劃 該組織從減害組織和執法機構收集樣本，表示當政府機構和吸毒者就毒品供應中的物品進行交流時，地方當局不太可能諷刺吸毒。

格林博士說，毒品供應“不是這種巨大的、致命的、起伏的野獸”。 “這是我們共存的東西。”