53 歲的香農·卡明斯 (Shannon Cummings) 在她的丈夫、大學教授拉里 (Larry) 於 2020 年 3 月死於 Covid-19 後，一直試圖向前推進。
她從密歇根州的家中飛往南加州，與家人和朋友一起參加 Harry Styles 的音樂會。 她每週兩次參加團體治療課程。 她又開始在公共場合吃午飯，這一步花了她很多年。
“我們在大流行病中失去了超過一百萬人，”她說。 “他們中的任何一個人都沒有過我的生活，這對他們來說是不尊重的。”
然而，她仍在努力應對該國將於週四標誌著的里程碑：大流行病的正式結束，因為拜登政府將允許持續三年的冠狀病毒公共衛生緊急狀態——以及單獨宣布國家緊急狀態——直到到期為止。
“我覺得有些人從未真正接受過緊急情況正在發生，”卡明斯女士說。 “這對我們這些真正遭受過損失的人來說真的很痛苦。”
自大流行開始以來，美國冠狀病毒公共衛生緊急事件的結束正值疫苗有效且廣泛可用、檢測容易獲得且治療方法已大大改善的時候。
超過 110 萬美國人死於新冠病毒，近幾個月死亡率明顯下降。 在 2020 年和 2021 年，它是第三大常見死因； 到 2023 年這一點，初步數據顯示，它已降至第七位。
但拜登政府週四生效的舉措讓許多因疫情失去家人和朋友的美國人喜憂參半。
對一些人來說，這讓人擔心疫情再次被政治化。
“觸發的是當人們說，‘現在我們知道我們不必關閉東西或戴口罩，’”佛羅里達州居民科里·盧西尼南說，他的父親羅傑·安德烈奧利 (Roger Andreoli) 於 2020 年死於新冠病毒。“我得到了對苦難的親密近距離觀察。 這讓我相信我們沒有做出倉促或無關緊要的決定。 這些是我們必須做出的選擇，並且有充分的理由。”
對其他人來說，拜登先生承認這個國家與以前不同了，這是一個受歡迎的承認。
“我不認為現在為時過早，而且我對他要這樣做沒有任何難過的感覺，”文森特·滕斯托爾說，他住在芝加哥，他的兄弟馬文於 2020 年 11 月死於該病毒。
Tunstall 先生說，他對 Covid 仍然比許多人更加謹慎，在室內公共場所和每天乘坐火車上下班時都戴著口罩。 任何提及新冠病毒都會讓他想起他的兄弟，這種揮之不去的痛苦只有那些在大流行中失去親人的人才知道。
“不幸的是，當我想到 Covid 和大流行病時，他的想法與這兩者交織在一起，”他說。
帕梅拉·艾迪生 (Pamela Addison) 是 Covid 的寡婦，是兩個孩子的母親，也是倖存者的倡導者。她說，政府允許緊急狀態結束的決定提醒人們，聯邦政府可以為失去父母和照顧者的兒童做更多的事情。
“孩子們經常被忽視，”她說。 “我們不想談論他們。 就好像我們不想談論它們存在的事實一樣。”
緊急聲明的結束可能會導致冠狀病毒檢測的新費用，因為在周四之後，私人保險公司將不再需要每月承保最多八次在家檢測。
因冠狀病毒而失去丈夫查理的勞拉·傑克遜質疑此舉的必要性。 她說，讓美國人承擔與病毒相關的自付費用相當於“把它倒回去”給公眾，而這個國家仍然沒有為未來的大流行做好準備。
“還有很多工作要做，”她說，並指出該病毒在中國的起源仍然存在疑問。 “我們不應該關閉資源。”
對於居住在北卡羅來納州夏洛特的傑克遜女士來說，週四大流行病被列為突發公共衛生事件的時間幾乎與她丈夫於 2020 年 5 月 17 日逝世的周年紀念日一致。她說，這兩天都讓她感到很充實帶著恐懼。
她仍然經常遇到否認新冠病毒真實存在的人，或者暗示她丈夫死於已有疾病的人，這些評論刺痛了她。
“我從來沒有覺得我們承認那些我們失去的人，”傑克遜女士說。 “我覺得我們一直都急著要繼續前進。 但它仍然是那麼真實。”
