週二，健康專家對年輕女性乳腺癌診斷率的增加以及特別是黑人女性的持續高死亡率感到震驚，他們對乳房 X 光檢查的標準醫療建議進行了徹底修訂。
美國預防服務工作組表示，具有平均患乳腺癌風險的所有種族和族裔背景的女性應該從 40 歲開始定期接受乳房 X 光檢查，而不是像之前建議的那樣，將其視為 50 歲之前的個人決定。
該組織發布了有影響力的預防保健指南，其建議通常在美國被廣泛採納。 但作為草案發布的新建議代表了某種逆轉。
2009 年，USPSTF 將開始常規乳房 X 光檢查的年齡從 40 歲提高到 50 歲。當時，研究人員擔心早期篩查弊大於利，導致年輕女性接受不必要的治療，包括活檢結果證明是消極的。
但近年來乳腺癌的發展趨勢令人不安。 其中包括 50 歲以下女性診斷出的癌症數量明顯增加，以及未能縮小年輕黑人女性的生存差距，她們死於乳腺癌的比率是同齡白人女性的兩倍。
“我們真的不知道為什麼 40 多歲的女性患乳腺癌的比例有所增加，”該工作組的前任主席 Carol Mangione 博士在接受采訪時說。 “但是，當某個年齡段的人越來越多時，對該群體的篩查就會更有影響力。”
新推薦覆蓋了美國超過 2000 萬年齡在 40 至 49 歲之間的女性。2019 年， 這個年齡組中大約 60% 的女性 表示她們在過去兩年內接受過乳房 X 光檢查，而 50 至 64 歲的女性中這一比例為 76%，而 65 至 74 歲的女性中這一比例為 78%。
該小組表示，沒有足夠的證據可以為 75 歲及以上的女性提出這樣或那樣的建議。
Mangione 博士說，USPSTF 首次委託對黑人女性以及所有女性進行乳腺癌研究，需要對導致種族差異的因素進行更多研究。 該工作組還呼籲進行一項臨床試驗，以比較黑人女性每年和每兩年一次篩查的有效性。
總體而言，近年來乳腺癌死亡率有所下降。 儘管如此，它仍然是僅次於皮膚癌的女性第二大常見癌症，並且是美國女性癌症死亡的第二大原因，僅次於肺癌。
工作組指出，2000 年至 2015 年期間，40 多歲女性的乳腺癌診斷率一直以不到 1% 的速度增長。但在 2015 年至 2019 年期間，這一比率平均每年增長 2%。
原因尚不完全清楚。 美國癌症協會監測研究高級科學主任麗貝卡·西格爾說，推遲生育或根本不生育可能會助長這一上升趨勢。 35 歲之前生育和母乳喂養都可以降低患乳腺癌的風險。
儘管如此，她指出，診斷率每年都有很大差異。 達特茅斯大學醫學教授 Steven Woloshin 博士說，其他研究人員認為年輕女性的增加可能只是反映了更多的篩查。
研究人員發現，頻繁篩查本身會造成傷害，導致不必要的活檢，從而導致焦慮和對永遠不會危及生命的緩慢生長的癌症進行治療。
然而，在 2009 年，當工作組建議女性不遲於 50 歲開始定期進行乳房 X 光檢查時，患者和倡導團體都提出了猛烈的批評。該指南的批評者擔心年輕女性會遺漏惡性腫瘤，並建議削減醫療保健費用的願望推動了這一建議。
當時，該小組還呼籲延長乳房 X 光檢查的間隔：每兩年一次，而不是每年一次。 該建議仍然有效。
美國癌症協會在這一關鍵點上存在分歧。 該協會表示，40至44歲的女性應該可以選擇篩查，但 從 45 歲開始，女性應該每年接受乳房 X 光檢查 直到 55 歲，那時患乳腺癌的風險開始下降。
ACS 首席執行官 Karen E. Knudsen 表示，她歡迎工作組建議在較年輕的時候開始常規篩查，因為這將減輕醫療團體相互矛盾的建議所造成的混亂。
不過，她說，“我們堅定不移地進行年度篩查。 絕經前婦女的癌症生長得更快，重要的是它們不會在兩年期間發展並且未被發現。”
該工作組的新建議適用於所有出生時被指定為女性且無症狀且患乳腺癌風險處於平均水平的人，包括那些乳腺組織緻密且有乳腺癌家族史的人。
但該建議不適用於任何已經患有乳腺癌、攜帶增加風險的基因突變、在之前的活組織檢查中發現過乳腺病變或胸部接受過高劑量輻射的人，這會增加患癌症的風險。
這些女性應該諮詢她們的醫生，了解篩查的頻率。
特別工作組強調，黑人女性在 40 歲開始進行乳房 X 光檢查非常重要，因為她們更容易在年輕時患上侵襲性腫瘤，死於乳腺癌的可能性比白人女性高 40%。
一些科學家呼籲放棄通用的、放之四海而皆準的篩查方法 贊成“適應風險”的方法，這意味著比白人女性早六到八年篩查黑人女性。
“該建議應根據種族和族裔量身定制，以最大限度地提高篩查的益處並最大限度地減少其危害，並解決當前的種族差異，”在海德堡德國癌症研究中心研究風險適應癌症預防的 Mahdi Fallah 博士說.
但僅靠篩查並不能提高黑人女性的生存率，她們不僅更容易患上侵襲性腫瘤，而且還要與延誤就醫和難以治療的生活環境作鬥爭。
例如，特別工作組的新報告發現，雖然對異常乳房掃描的隨訪經常被延遲，但對黑人女性來說尤其如此。
“很多時候，當它是一名黑人女性時，你會聽到一種你希望自己沒有聽到的敘述，”Mangione 博士說。
“通常，這些女性自己發現了一個腫塊，或者她們知道異常的分泌物，她們進去後就被解雇了。 只是因為他們不願意接受他們最終被確診的答案。”
