北約就烏克蘭戰爭、從印度到佛蒙特州的肆虐洪水以及全美創紀錄的熱浪召開了緊急會議。 但本週，英國廣播公司 (BBC) 全面報導了一個不同的故事：它本身。
英國廣播公司 (BBC) 著名主播休·愛德華茲 (Huw Edwards) 是性行為不端指控的核心人物，這一消息得到證實，這結束了英國公共廣播公司數日來令人窒息的猜測。 然而，這卻讓人們對英國新聞媒體——以及它的更具侵入性的表親——社交媒體——在揭露公眾人物身份方面所扮演的角色產生了揮之不去的不安感。
愛德華茲的妻子週三表示，他因精神崩潰而住院治療，一份小報報導稱他向一名青少年支付了數万英鎊購買露骨的色情圖片，這加劇了他的精神崩潰。 警方表示，他們沒有發現愛德華茲犯罪的證據，這引發了人們的疑問，為什麼英國廣播公司 (BBC) 花費數小時的播出時間或報紙上大量的新聞紙來報導該廣播公司一位明星的私生活。
可以肯定的是，這些指控是淫穢的——對英國媒體來說是貓薄荷——而英國廣播公司試圖通過不迴避有關其自己員工的令人尷尬的新聞來表現新聞誠信。
但媒體高管、編輯和分析師表示，報導飽和的更大原因是愛德華茲先生不是普通的新聞主播，BBC 也不是普通的媒體。
“由於它的力量，它總是處於風暴的中心，”哥倫比亞廣播公司前總裁、BBC 董事會成員霍華德·斯金格說道。 “BBC 和君主制一樣，是兩極分化社會延續性的象徵。”
61 歲的愛德華茲在這個獨特的機構中佔據著崇高的地位，與哥倫比亞廣播公司 (CBS) 主持人沃爾特·克朗凱特 (Walter Cronkite) 的地位沒有什麼不同，後者曾經是數百萬美國人歷史的代言人和代言人。 頭髮花白、表情嚴肅的他於去年 9 月公佈了英國女王伊麗莎白二世去世的消息，隨後又領導了 BBC 對 5 月國王查理三世加冕典禮的報導。 作為旗艦節目“BBC 十點新聞”的主播，他是該廣播公司報導正在發生的歷史的首選記者。
“目前在英國新聞界，你想不到還有誰能捕捉到這種穩定感，”斯金格先生說。他和愛德華茲先生一樣出生於威爾士。
他說，BBC 的獨特地位，以及通過向大多數英國家庭徵收強制許可費來籌集資金的事實，使其成為政客和競爭對手的成熟目標。 甚至在這一事件發生之前，BBC 就因其一些最著名人物的行為和言論而陷入了一場又一場的危機。 它經常發現自己處於政治十字路口，受到右翼和左翼的攻擊。
涉及愛德華茲的戲劇性事件於上週五開始，當時魯珀特·默多克 (Rupert Murdoch) 旗下的小報《太陽報》(The Sun) 報導稱，一名未透露姓名的 BBC 工作人員在幾年內向這名少年支付了超過 35,000 英鎊（約合 45,000 美元）的露骨照片。那是從這個人17歲時開始的。
根據英國法律，同意年齡為 16 歲，但拍攝、製作、分享或擁有 18 歲以下任何人的不雅圖像均屬犯罪行為。
倫敦警方最初表示正在調查是否存在犯罪行為，但周三表示，沒有證據表明愛德華茲曾這樣做。 《太陽報》回應稱不會發表進一步的指控。 相反，它表示將把愛德華茲的檔案移交給英國廣播公司，英國廣播公司正在對此事進行調查。
但批評人士表示，損害已經造成。 雖然該報沒有提到愛德華茲先生的名字，但他的身份很快成為網絡空間的公開秘密。 儘管《太陽報》的編輯們表示他們從未指控該工作人員犯罪，但該報還是在標題下發表了一篇報導：“專家稱，‘為兒童付費拍攝色情圖片’的 BBC 頂級明星可能會被警察指控，並面臨數年監禁。” ”。
除了有關露骨色情圖片的指控外，英國廣播公司 (BBC) 週二還報導稱，第二名年輕人站出來聲稱，這名男性工作人員（現已確認為愛德華茲先生）通過電子郵件向該人發送了憤怒和辱罵性的信息。約會應用程序。
愛德華茲的妻子維琪·弗林德 (Vicky Flind) 表示，等他恢復健康後，他會解決這個問題。 但鑑於這些指控的骯髒性質，很難想像他會重返 BBC 擔任主播，他於 1984 年開始在 BBC 擔任新聞實習生。在代表愛德華茲先生的一份聲明中，他的妻子說他“在可預見的未來”將接受住院治療。
“我們擁有的是一個袋鼠法庭，它摧毀了一個沒有犯罪的人，”倫敦媒體分析師克萊爾·恩德斯說。 “BBC 陷入了瘋狂的餵養之中。 它陷入了《太陽報》設下的陷阱。”
誠然，BBC 使自己的處境變得更加複雜。 在這名青少年的母親向觀眾服務部門提出初步投訴後，該廣播公司等待了七週，才就這些指控與愛德華茲先生對質，或者將此事升級到 BBC 高層。
直到 7 月 6 日，《太陽報》聯繫該廣播公司並提出了母親的更多指控後，BBC 總幹事蒂姆·戴維 (Tim Davie) 才介入其中。 戴維後來承認，這一事件表明有必要重新審視投訴是如何“通過組織發出紅旗的”。 在本案中，他指出，第一項投訴雖然嚴重，但“並不包括犯罪指控”。
BBC 採取行動後，批評人士稱其報導太過分了。 這些指控是所有新聞節目的主角，並在 BBC 網站的頂部播放，該網站還進行了詳盡的現場簡報。 記者們多次提到這位未透露姓名的“主持人”，儘管他的身份在新聞編輯室中眾所周知，以至於有一次，一位主持人錯誤地說了“呼”而不是“誰”。
這個故事讓在立陶宛維爾紐斯舉行的北約峰會黯然失色，當時首相里希·蘇納克在會上發表了有關英國對烏克蘭軍事支持的講話。 在前往維爾紐斯的途中，蘇納克的言論得到了更多報導，他稱主持人的付款報告“令人震驚和擔憂”。
“BBC 失去了分寸感，”《衛報》前編輯艾倫·拉斯布里傑 (Alan Rusbridger) 說道。 “它陷入了這種心態，認為必須通過乾淨利落的雙手來解決問題，以彌補處理問題的遲緩。”
由於名人兼 BBC 主持人吉米·薩維爾 (Jimmy Savile) 留下的遺產，這種壓力尤為巨大，他在 2011 年去世後被揭露為連環性掠奪者。BBC 被指控掩蓋對薩維爾先生的指控； 該醜聞的影響導致戴維的一位前任丟掉了工作。
然而，歷史也導致 BBC 拒絕透露愛德華茲先生的名字。 2018 年，英國歌手克里夫·理查德 (Cliff Richard) 在針對該廣播公司的隱私訴訟中獲勝，因為該廣播公司播放了他面臨性侵犯指控後警方突擊搜查他家的照片。 理查德先生從未被捕或受到指控，BBC 最終向他支付了 200 萬英鎊（260 萬美元）的和解金。
每個此類故事的核心問題都是如何平衡個人隱私權與公眾了解真相的利益。 然而，在 Twitter 和 Facebook 時代，這已變得越來越沒有實際意義。 《太陽報》報導後一天內，愛德華茲的名字就登上了推特熱搜榜。
“這是一個特別有問題的案例，”拉斯布里傑先生說。 “他是一位非常知名的記者，而且他在一個八卦行業工作，所以他的名字不可避免地會被曝光。 你給出足夠多的提示，然後讓 Twitter 來做剩下的事情。”
