週五，當乘客搭乘三年多以來首次從俄羅斯飛往格魯吉亞的直飛航班時，他們遇到了抗議者，他們詛咒他們的到來。
喊著“你怎麼來了？ 你們的國家是佔領者！” 在第比利斯國際機場的到達大廳迴盪。 在外面，大約 2 萬名示威者展開了一條標語，上面寫著“不歡迎你”。
“我只是來這裡度假，”一名乘客回答說，從聚集在一起迎接航班的媒體人群中逃跑。
俄羅斯於 2008 年入侵格魯吉亞，對其 20% 的領土實施軍事控制。 “俄羅斯人回家”的塗鴉在格魯吉亞首都第比利斯隨處可見。 加入北約的決心載入了前蘇聯共和國的憲法。
但隨著 Azimuth 航空公司 A4851 航班週五從莫斯科抵達，位於高加索山脈的小國格魯吉亞朝著與莫斯科建立更密切的關係邁出了重要一步。 此前，總統弗拉基米爾·V·普京 (Vladimir V. Putin) 於 5 月 10 日頒布法令，命令恢復從俄羅斯直飛的航班，並取消對格魯吉亞國民的簽證要求。
航班恢復以及由此引發的周五抗議活動，凸顯了格魯吉亞內部與俄羅斯關係的緊張局勢，以及許多格魯吉亞人對靠近一個 15 年前和去年交戰的國家感到謹慎入侵另一個前蘇聯共和國烏克蘭。
兩國關係的緩和也表明莫斯科需要拉攏其他政府，無論是通過友好外聯還是強硬外交，在大多數西方世界反對它的情況下盡可能多地結盟。
第比利斯 Geocase 智囊團主席維克多·基皮亞尼 (Victor Kipiani) 表示，格魯吉亞政府正試圖通過保持其總體親西方傾向，同時利用與俄羅斯相鄰的經濟利益來實現“平衡”。
“這個國家是自己地理環境的囚徒，”身為律師的基皮亞尼說。 “在沒有強大的安全保護傘的情況下，政府當然會努力在行動中變得更加柔和、謹慎和謹慎。”
格魯吉亞總理伊拉克利·加里巴什維利表示，恢復航班的決定是出於“格魯吉亞人民的利益”考慮。 他說格魯吉亞沒有面臨西方制裁的風險，因為政府只允許不受制裁的航空公司在該國運營。
格魯吉亞曾經是親西方的開拓者，將與莫斯科的對抗作為其日益獨立的標誌，但它突然成為少數幾個在入侵烏克蘭後仍向俄羅斯靠攏的前蘇聯加盟共和國之一。
2008 年，格魯吉亞與其北部鄰國打了一場為期五天的戰爭，將其兩個地區置於莫斯科的軍事控制之下。 從那以後，兩國斷絕了所有外交關係，並且沒有立即恢復外交關係的計劃。
它的許多同行，包括哈薩克斯坦和鄰國亞美尼亞，都試圖與克里姆林宮保持距離，通過重新強調與西方的關係來實現政治和經濟願望的多樣化。
然而，由格魯吉亞夢想黨領導了十多年的第比利斯政府面臨著確保其繼續掌握權力的緊迫挑戰。 前政府部長帕塔·扎卡雷什維利 (Paata Zakareishvili) 說，隨著選民疲勞的累積，它選擇變得更加專制和反西方，此後與該黨保持距離。
“最後，似乎只有俄羅斯能夠幫助他們以這種形式維護他們的統治，”現為分析師的紮卡雷什維利先生在接受采訪時說。 “不是西方。”
普京先生決定恢復飛往格魯吉亞的航班並取消對格魯吉亞國民的簽證要求，這是克里姆林宮送給格魯吉亞政府的“禮物”，也是對格魯吉亞轉向莫斯科的認可，國會議員阿爾馬茲·阿赫弗萊迪亞尼 (Armaz Akhvlediani) 說格魯吉亞夢的領導者。
“如果格魯吉亞政府沒有採取某些措施，這永遠不會發生，”阿赫夫萊迪亞尼先生在接受采訪時說。 “自 2020 年以來，我們的政府走上了與俄羅斯隱性和解的道路。”
政府在解釋其決定時指出了在某些領域與莫斯科合作的經濟和社會效益。 據其經濟部長 Levan Davitashvili 稱，格魯吉亞和俄羅斯之間的直航每年可為這個擁有 370 萬人口的山區國家帶來高達 4 億美元的收入。 政府表示，與俄羅斯的免簽證政策將使成千上萬的格魯吉亞人能夠探望他們在俄羅斯的親人。
格魯吉亞靠近俄羅斯的經濟利益隨著烏克蘭的戰爭而增加。 入侵之後，成千上萬的俄羅斯專業人士衝過邊境前往格魯吉亞，以逃離鎮壓和在國內被徵召入伍的威脅。 他們為佐治亞州的小型經濟注入了超過 28 億美元 根據 到該國中央銀行，第比利斯的咖啡館、酒吧和理髮店都擠滿了人，同時還購買了格魯吉亞產品。
鑑於格魯吉亞目前的失業率為 17.3%，許多格魯吉亞人可以考慮嘗試在俄羅斯找工作。
這可能有助於陷入困境的格魯吉亞人尋求收入，但立法者 Akhvlediani 先生表示，他也擔心這將不可避免地在該國激起親俄情緒。
縱觀其歷史，格魯吉亞一直面臨著在該地區保持其獨立性的挑戰，該地區一直是大國政治的舞台。
自 1991 年成為獨立國家以來，格魯吉亞一直在快速改革、內戰和緩慢停滯之間搖擺不定。 自 2012 年上台以來，格魯吉亞夢想黨一直致力於實現常態和穩定。
最初，該黨的創始人兼非正式領導人 Bidzina Ivanishvili 表示強烈支持格魯吉亞廣受歡迎的加入北約和歐盟的願望。
然而，該黨一再面臨活動人士、立法者和許多公眾的指責，稱伊万尼什維利先生是一位在俄羅斯發家致富的隱居億萬富翁，他得到了克里姆林宮的秘密支持。 儘管他從前線政治退休，但許多格魯吉亞人仍將他廣泛視為做出所有重要決定的影子統治者。
“他從天而降，什麼都不負責，”曾與伊万尼什維利共事過的阿赫弗萊迪亞尼說。
該地區的主要專家托馬斯·德瓦爾表示，他不會將政府描述為過於親俄。 “本屆政府目前的首要任務是政權存亡，”他在接受電話採訪時說，“他們在這方面的交易性很強。”
在過去的幾年裡，該黨疏遠了它的許多早期支持者，尤其是那些主要目的是推翻格魯吉亞前煽動性統治者米哈伊爾·薩卡什維利 (Mikheil Saakashvili) 的人。
在一個案例中，它還增加了對獨立新聞媒體的壓力 入獄 一位著名的媒體高管，以及該國口頭上親西方的公民社會。 2022 年，主要反對派電視網絡的前總幹事尼卡·格瓦拉米亞 (Nika Gvaramia) 因一起被廣泛視為帶有政治議程色彩的案件被判處三年半監禁。
3 月，格魯吉亞政府試圖引入一項可以指派外國代理人的法律，在第比利斯引發了緊張局勢和廣泛的抗議——人們普遍認為這是受到了類似的俄羅斯法規的啟發。 數千人走上街頭，在議會大樓前高呼“反對俄羅斯法律”。 在與警方發生兩晚的衝突後，政府放棄了該提議。
然而，對許多人來說，僅僅試圖通過此類立法就可以清楚地表明執政黨的親俄傾向。
其中一名乘客克里斯蒂娜·西里茨安 (Kristina Siritsyan) 表示，她不認為恢復直航是格魯吉亞的背叛。 “我認為恰恰相反，”她大步走過示威者時說。 “應該有和平，人們必須是朋友。”
